Сальный взгляд оппонента скользит по моему лицу, опускаясь к груди, и не торопится возвращаться обратно. В нос забирается неприятный запах перегара.

– Не хотелось бы, – против воли выдаёт мой рот.

Не успеваю продолжить мысль, как в разговор вклинивается Алекс, заслоняя меня:

– Прости, дружище, ошиблись номером.

Мужчина задумывается, мутным взглядом осматривает Раменского и недовольно бурчит, закрывая дверь:

– Поспать не дают.

Алекс отводит меня в сторону. Приподнимает мою руку с электронным ключом, заглядывая, что написано на магнитке. Качает головой.

– Восемьдесят девятый, значит?

Смотрю на карточку и не верю своим глазам. Быть не может! Неужели мне изменяет не только моторика, но и зрение?

– Я точно помню. Было написано восемьдесят девять. Думаете, я вас обманываю?

– Как можно, – смеется Алекс и направляется к номеру восемьдесят шесть. Семеню за ним. – Прикладывайте.

Магнитка срабатывает и дверь открывается.

Беззвучно проговариваю запомнившееся ранее число, начиная сомневаться в собственном здравомыслии. Застываю в дверях. Алекс заносит мои вещи внутрь.

– Ну вот, – молодой человек быстрым движением поправляет волосы. – Сами дальше справитесь?

– Постараюсь.

Стоит напротив меня пару секунд.

– Ах да, меня зовут Алекс, – протягивает руку. Неловко пожимаю её в ответ. – Зовите, если надо будет что-то донести. Или поднять.

– Ага, позову, – серьезным тоном отвечаю я. – Вы в каком номере живете?

Раменский удивленно воззряется на меня и от его напряженного выражения лица меня пробирает смех.

– Я пошутила, – признаюсь я. Алекс расслабляется и тоже хохочет. – Спасибо за помощь. Еще увидимся.

Придерживаю дверь рукой, намекая, что пора прощаться. Мужчина выходит за порог, почему-то мешкая. Шустро закрываю дверь.

Самое время начать биться головой о стенку. Наверное, Алекс решил, что я чокнутая! Сначала всё как будто специально роняла, заставляя поднимать вещи одну за другой, потом завела несчастного к какому-то пьянице, утверждая, что это мой номер, а в довершение всех бед имела наглость допрашивать, в каком номере живет сам Раменский. Боже мой, да ведь я даже не представилась! Прислоняюсь к двери и закрываю лицо ладонями в надежде забыть о своем постыдном поведении. Как я вообще завтра буду смотреть ему в глаза?

Да уж, Влада, ничего не скажешь. Знакомство прошло на ура.

Не утро, а сумасшествие. В шесть часов вскакиваю по будильнику, в семь завтракаю – на это требуется минут пять – и спешно возвращаюсь в номер. Целый час примеряю образы, с особой тщательностью подобранные в городе.

Всем известно, как важно произвести правильное первое впечатление. Ладно, в моём случае второе. Хотя кто знает, может, Алекс меня не запомнил? Вряд ли такое возможно после вчерашнего. Но сегодня я предстану перед ним совсем в другом свете – как настоящий профессионал. Пусть и без особого опыта работы.

В чём в чём, а в нарядах я профи. Недаром подписана на десяток стилистов. Выбираю беспроигрышный вариант – приталенное закрытое белое платье с широкой юбкой, покрытое узкими коричневыми полосками, длиной чуть ниже колена. В таком могла бы показаться на публике сама Кейт Миддлтон и произвести фурор. Я, конечно, не особа королевских кровей, но на фигуру не жалуюсь. Надеваю наряд. Убираю волосы в высокий хвост. Натягиваю кеды и беру сумку. Кручусь у зеркала. Выгляжу как и задумано – скромно и элегантно. Сразу видно, человек приехал учиться.

Поднимаюсь на четырнадцатый этаж. Выхожу из лифта и осматриваюсь. Справа находится длинная стойка с кофе-машиной, горячей водой для чая, чашками, стаканами и печеньем. Слева – объемные столы в форме песочных часов. Несколько человек пьют кофе и общаются. За одним из столов в одиночестве стоит молодой человек и что-то читает в телефоне. Подхожу ближе и интересуюсь:

– Подскажите, пожалуйста, тренинг по продажам Алекса Раменского здесь проходит?

Брюнет бросает на меня взгляд и растягивается в приятной улыбке. У него темные карие глаза и полные губы. Пожалуй, симпатичный, но внешне не совсем мой типаж – выглядит слишком юно.

– В изумрудном зале.

– Спасибо.

Молодой человек откладывает телефон.

– Вы слушательница?

– Да.

– Здорово! Уже были у Алекса на тренингах?

– Нет. Впервые. А вы?

– Я тоже. Но у меня коллеги участвовали. Говорят, Алекс мощь. Я давно хотел побывать. А то часто с продажниками к клиентам езжу.

Киваю и улыбаюсь.

– Я консультантом работаю, – продолжает рассказывать о себе незнакомец. Быстрым движением руки поправляет волосы. – Начинал, конечно, с нуля. Сначала год работал младшим консультантом, а теперь вот уже консультант. Надеюсь, через год-два стать старшим.

– Супер. Поздравляю.

– Спасибо. Меня кстати Митя зовут.

– А меня Влада. И со мной можно на ты, – говорю я. Митя одобрительно кивает.

– А ты кем работаешь?

– Я пока учусь. Постоянной работы нет.

– А где учишься? – не успеваю ответить, потому что замечаю Машу. Машу ей рукой.

Приятельница направляется к нам бодрым шагом и издалека начинает говорить:

– Ты уже здесь? Прости, задержалась. Бобров опять давал свои ЦУ. Никак не оставит в покое.

– Привет, Маша. Это Митя, – головой показываю на нового знакомого. – Митя, знакомься, это Маша.

Ребята обмениваются дружелюбными приветствиями.

– Девушки, по чашечке кофе? – интеллигентно предлагает Митя.

– Я пас. За завтраком уже три выпила. Никак проснуться не могла. К тому же надо Алекса поприветствовать. Может, позже? – отвечает Маша.

– Нам и правда надо занять места.

– Давайте я вас провожу, – говорит Митя. Собирается последовать за нами, но у него звонит телефон. – Это отец. Придется ответить. Извините.

– Все в порядке, Митя, – говорю я. – Мы дойдем.

– Я сел посередине напротив экрана. Там на стуле черная кожаная папка лежит. Садись рядом, – поспешно добавляет молодой человек. Бросив взгляд на Машу, быстро поправляется: – То есть садитесь.

– Хорошо.

Улыбается в ответ и отвечает на звонок.

Проходим с Машей в зал – светлый, просторный и уютный. Становится понятно, почему он называется “Изумрудный” – две стены выкрашены в благородный зеленый цвет. Кожаные стулья цвета слоновой кости расставлены по кругу. На одном замечаю черную папку – видимо, это и есть место Мити. В зале находится человек десять – поровну мужчин и женщин. Несколько участников уже сидят и занимаются своими делами. Другие скучились и общаются. По ощущениям возраст разный – от двадцати до сорока лет.

Как только поворачиваю голову, забываю и о слушателях, и о стульях, и о Мите. Напротив проекционного экрана стоит он. Алекс. Дьявольски красивый. Одет в светло-голубую рубашку, белые брюки с темным кожаным ремнем и светлые туфли. Беседует с двумя мужчинами.

Мое сердце начинает бешено колотиться. Прячусь за Машиной спиной. Не специально. Просто так получается.

Маша направляется к Алексу стремительной походкой. Тренер обращает внимание на бойкую приятельницу и просит мужчин занимать места.

– Алекс, утро доброе! – Маша разводит руки в сторону, будто собирается обнять Раменского, но быстро их сводит и хлопает в ладоши. Несмотря на неуместность, жест выглядит органично.

– Доброе, – чарующим, бархатным голосом отвечает Алекс.

О этот невероятный голос! Уже только от него можно упасть в обморок. Что я, похоже, и собираюсь сделать, потому что уже не чувствую ног.

– Вам звонил Бобров? Я Маша, – деловым голосом чеканит приятельница. – Маша Точилина из Business Daily.

– Бобров звонил, – отвечает Алекс. – Рад видеть, Маша.

Стою за Машиной спиной и не вижу выражения лиц. Подозреваю, что оба улыбаются. Машин голос становится чересчур любезным.

– Я буду вашими глазами все шесть дней. Ну то есть глазами, которые на вас смотрят.

– Это безусловно мне льстит, – игриво отвечает Алекс. – Но знаете что, Маша?