Он так и не ушел в свои комнаты, предпочитая остаться с нами. А я была и не против, наоборот, очень даже за. Если бы сущность могла прыгать, то она бы это делала, просто находясь рядом с Тимом. А в добавок ещё и Мик рядом. Так она вообще впала в полный экстаз. Я только ухмылялась, чувствуя ее настроение. И она так же, как и я, против присутствия Мика на операции по поискам. И по той же причине, что и я. Страх. Не за себя, а за близкого и любимого существа. Но мы понимали, что ничего не можем сделать, разве что, быть более внимательными и в любой момент готовыми прийти на выручку.

— Конечно, дядя будет рад тебя увидеть.

После нашего приезда, Тим так и не увиделся с отцом. Элементарно не было подходящего времени. После нашего с дядей разговора, он ушел заниматься подготовкой стражи, а Тим остался с нами.

Через час после обеда за нами пришли. Слуги сопроводили нас в малый зал, где собралось много народу. Даже больше, чем в прошлый раз, когда организовывали рейды. Дядя стоял на возвышенности, осматривая собравшихся. Увидев нас, как-то облегченно вздохнул, и поднял руку, призывая зал погрузиться в тишину.

— Мы с Вами так же собирались два месяца назад, по той же самой причине, что и сегодня — Сайнара, — зал зашумел. — Но произошло кое-что еще! Мой третий сын Аресан попал в ловушку дроуши. И мне нужна ваша помощь.

Дядя всегда так делает. Просит, а не приказывает. От того ему и служат по доброй воле и не предают. Народ ценит честного правителя, который умеет не только приказывать, но и просить.

— Сегодня мы организуем новые отряды, и отправимся на поиски. И нам поможет моя племянница Анитаниэль.

Все головы повернулись в мою сторону, смущая меня таким пристальным вниманием. Не люблю, когда на меня так смотрят. Но нужно быть предельно вежливой, поэтому просто кивнула присутствующим. Но дядя ждал, предлагая дальше говорить мне. Богиня, да тут сотни демонов. Ладони вспотели от волнения, захотелось вытереть их об штанины, но сдержалась. Глубоко вздохнула и заговорила.

— Я связана с принцем Аресаном, связь крепкая и… и необычная. Мы проведем обряд поиска душ, — толпа пораженно ахнула. — С помощью этого ритуала мы найдем принца и тогда отправимся к нему.

Я понимала почему лица собравшихся выражали скепсис и шок одновременно. Обряд поиска душ сложный, затратный и… и его запретили две сотни лет назад. Сейчас я буквально собираюсь нарушить закон, прямо перед императором, который кстати не против. Этот ритуал не только затратный на магию, тут есть ещё кое-что, что делает ритуал опасным. Ища чью-то душу, ты используешь свою. И шанс, что все пройдет гладко один к трем. И я не стала говорить об этом своим парням. Я уверена, что ритуал пройдет, как надо. И не хотела заставлять парней нервничать.

Обговорив план действий, и распределившись на команды, разошлись до вечера. Вечером проведем ритуал и отправимся на поиски Ареса. Наконец-то вернем его домой, и тогда он у меня получит!

Парни ушли в мои покои, каждому из нас было о чем подумать, точнее я загрузила всех новыми мыслями. Кита отправила в комнату штудировать учебники, до поступления в академию осталось чуть дольше двух недель. Тот пытался сначала возразить, но против моих аргументов не попрешь. Так что, мальчишка отправился к себе. Мика тоже отправила в комнату, угрожая, что, если не отдохнет, усыплю и оставлю во дворце. Тот зыркнул на меня волком, попыхтел и пошел к себе.

Тим тоже ушел, тому правда ничего не нужно было говорить. Он был задумчивым и отстраненным. Не стала трогать его и выпытывать что же случилось, просто отпустила. А вот сама отправилась погулять в саду. Это место всегда успокаивало меня, дарило умиротворение. Походив с полчаса, села на траву под одно из деревьев, облокотившись и вытянув ноги.

— Ты в порядке? — от неожиданности подскочила на ноги, создавая сгусток тьмы в руке.

Но тут же развеяла магию, и выдохнула с облегчением. Рядом со мной стоял Тим, с виноватым выражением лица. Давно я так не пугалась. Вот же ж, могла ведь и ранить его не осознано. На столько была погружена в собственные мысли, что перестала обращать внимания на окружающий меня мир.

— Больше никогда так не делай, я ведь могла тебя ранить, — с упреком сказала парню.

— Извини, — раскаянно извинился Тим.

— Я думала ты ушел к себе, — перевела тему, усаживаясь обратно.

Тимерлан последовал моему примеру. И теперь мы сидели под мощным деревом, скрытые листвой от солнца. Как раньше.

— Сперва я так и сделал, но не смог усидеть на месте и пятнадцати минут.

— Ты следил за мной? — прищурила глаза, смотря на него наигранным гневом.

— Нет! — даже руками замахал. — Ну, я просто увидел тебя и пошел следом, но ты была такой отстраненной и ничего не замечала. Я не стал тебя звать, и уже хотел вернуться обратно, но не смог.

— Почему? — мне было интересно узнать причину.

— Меня тянет к тебе, как магнитом. Постоянно хочется быть рядом, обнимать, целовать, — смущенно ответил Тим. — Так и должно быть?

— Да, мы пара, поэтому нас и тянет друг другу так сильно. И потому, что между нами есть чувства.

— Но ты выглядишь спокойной, — с упреком заметил парень.

— Я училась держать лицо долгие годы, и сейчас не всегда получается быть настоящей. Я привыкла скрывать эмоции и не показывать их никому, порой даже близким. Тебя это обижает?

— Нет… Да… Я не знаю, но мне становится неприятно, когда вижу твою отстраненность, — признался Тимерлан.

— Прости, — подвинулась ближе, положив голову на его плечо.

— Я просто ещё не привыкла, что у меня есть ты… вы все, это немного трудновато, потому что я никогда никого не любила.

— Этот сад такой знакомый, — шепотом заговорил Тим. — Я помню это дерево и эти цветы.

— Что ещё ты помнишь? — тут же ухватилась за ниточку, напряженно ожидая ответа.

— Помню детей, мальчик с девочкой, — все так шепотом отвечал Тим. — Помню плач девочки, грусть и беспокойство мальчишки… помню глаза… зеленые, как ранняя трава. — Тим повернул голову ко мне. — Твои глаза.

Он вспомнил. Мало, лишь обрывки и мутные, как вода в болоте, но вспомнил! Счастливо улыбнулась и запечатала долгий нежный поцелуй на губах Тима.

— Ты вспомнил! — воскликнула. — Правда вспомнил!

— Но так мало. — Тим не разделял моей радости.

— Это уже больше, чем ничего. Ты обязательно вспомнишь свою жизнь, просто потерпи, — нежно провела ладонью по его щеке.

— И ты будешь терпеть вместе со мной?

— Я часть тебя, а ты часть меня. Куда ты, туда и я.

— Я люблю тебя, — и я замерла на секундочку, наслаждаясь моментом.

— А я люблю тебя, — ответила и вновь поцеловала.

Посидев еще часок, поговорив обо всем и ни о чем, отправились обратно во дворец. Впереди ждет ритуал, и Арес.

В семь часов вечера все снова собрались в малом зале. Парни снова пошли со мной, и для меня это было облегчением и поддержкой. Потому что я жутко волновалась. Во-первых, из-за ритуала. Ни я, ни дядя никогда его не проводили. И признаться, было немного страшно. А во-вторых, из-за ближайшей встречи с Аресом. Не знаю, что я сделаю в первую очередь — поцелую или придушу его собственными руками.

Когда за последним прибывшим закрылась дверь, император заговорил.

— Сейчас мы проведем ритуал, который определит местоположение младшего принца, а следом отправимся к нему. Прошу быть вас готовыми к бою, и возьмите Сайнару живой.

Его просьба не была для меня удивительной и неожиданной, я знала для чего дядя хочет доставить Сайнару во дворец живой. Месть. И я полностью с ним согласна. Простой смерти она не получит. С радостью сама бы помучила ее, воспользовавшись тьмой, найдя ее самые потаенные страхи, вытащив их наружу и заставив испытывать их вновь и вновь. Но дядя должен сам назначить ей наказание. Должен отомстить за свою жену.

Для ритуала расчистили место по середине зала. Мы с дядей срисовали пентаграмму с одного из учебников, найденных в библиотеке. Пришлось рисовать кровью. Моей. И Ареса. Этот индюк позаботился обо мне, оставив с десяток колб с собственной кровью. Придурок!