Даша закатила глаза.

– Трудоголику иногда тоже требуется отдых.

– Ладно, пошли, – Саша припарковался возле крылечка ближнего кафе.

Они проследовали в просторный зал, оформленный в стиле лофт. Здесь было уютно, очень вкусно пахло выпечкой и кофе. Невольно девушка сравнивала это заведение с лакшери рестиком, куда её водил Костя. Почему-то сравнение это шло не в пользу второго. Опустившись на мягкий синий диванчик, Даша вздохнула с облегчением.

– Что будешь? – спросил Саша, листая меню. – Мы, кстати, успели на завтрак.

– Давай завтрак, – Даша ещё больше потонула в объятиях дивана, утыкаясь в экран смартфона. Там уже светился пропущенный вызов от Кости и короткое сообщение «Как дела?» от него же. – Костя спрашивает, как дела, – устало проговорила девушка.

– Напиши, как есть, что потребуется демонтаж душевых. Я ещё зайду к нему, – Саша глянул на девушку исподлобья. – Что было-то, расскажешь?

– Ой, не спрашивай, – Даша отложила телефон на стол экраном вниз. Она устало потёрла двумя пальцами переносицу. – Я ведь зашла и спросила. Громко спросила: «Есть тут кто?» Нельзя было не услышать. Он специально стоял там и ждал, когда я дверь открою. Козёл! – она громко выдохнула.

– Ничего себе. Маньяк-эксгибиционист. Запал на тебя, явно.

– Да брось, просто поиздеваться решил, – она замолкла, когда официантка принесла завтрак – сырники со сметаной и кофе. – Какие планы на выходные? – спросила Даша, откусывая ещё тёплый кусочек румяного завтрака.

– Съезжу к родителям – давно не был. А у тебя?

– В субботу репетиция у Алисы. Надеюсь, меня не выгонят – столько пропустила.

– Когда у вас премьера, напомни? – заинтересованно спросил друг.

– Через месяц. Буду рада, если придёшь. Костя вечно занят, точно откажется, – Даша насупилась.

– Да уж, занят он, – пробурчал парень. Но поймав вопросительный взгляд подруги, немедленно перевёл тему. – Что за спектакль?

– «Мастер и Маргарита». У меня не самая главная роль, но и не последняя.

– Будешь летать голая на метле?

– Не. Алиса сказала, я по типажу не подхожу – сама будет на метле летать.

– Ну правильно. Ей же надо, чтобы её заметили. Не заметить в таком виде будет трудно.

– Иди на фиг! У нас рейтинг двенадцать плюс – всё будет прикрыто.

– А, ну тогда я, пожалуй, дома останусь, – Саша увернулся от летящей в его сторону скомканной салфетки. – У тебя-то что за роль? – спросил он подругу, кладя пойманную салфетку на стол.

– Не скажу. Пусть будет сюрприз, – Даша подмигнула.

Саша улыбнулся.

– Прикольно. Обязательно приду.

Часто так бывает, что человек работает, к примеру, бухгалтером, но всю жизнь мечтает стать художником. Он посещает мастер-классы по живописи, покупает онлайн-курсы по рисованию, участвует в тематических марафонах, где получает хвалебные отзывы и даже ведёт социальные сети, и никто из подписчиков гениального художника не догадывается о том, что в реальной жизни он рядовой бухгалтер, пропадающий на очень нужной, но скучной должности.

Подобного нельзя было сказать про Дашу. Она в равной степени любила и работу, и своё хобби. В университете, она познакомилась с Алисой. Яркая харизматичная девочка училась на факультете искусств и намеревалась стать актрисой. Планы у неё были самые амбициозные, и она даже составила стратегию по достижению намеченной цели. Но мир оказался жесток и после нескольких неудачных кастингов и большой ссоры с продюсером, намеревавшемся дать девушке роль в рекламе через постель, она организовала свой кружок. Здесь все желающие могли отработать навык сценической речи, ораторского искусства, раскрепоститься и обрести уверенность в себе. Девушка вместе с парой сокурсников дополнительно занималась проведением торжественных мероприятий, работала аниматором на детских праздниках, брала в аренду помещения для своих спектаклей, договаривалась с театрами о помощи с костюмами и реквизитом. Даша помогала подруге всеми силами. Она вступила в кружок сразу же, как только Алиса открыла своё ИП, искала на блошиных рынках и сайтах для онлайн-покупок костюмы, декоративные элементы для оформления залов и периодически участвовала в постановках труппы. Даше нравился театр. Она обожала свободу самовыражения, которая окутывала эту область искусства.

В офис ребята вернулись после обеда. Саша сразу же направился к кабинету начальника, а Даша – на своё рабочее место. Весь оставшийся день она решала текущие дела, а вечером почему-то не стала заглядывать к генеральному. Кинув ему короткое «До завтра, милый» в мессенджере, она быстро собрала свои вещи, вызвала такси и отправилась домой вместе Алёнкой. Допрос с пристрастием начался уже в машине.

– Алён, рассказывай, что у вас произошло, – потребовала Даша. Они уже мчали к ней домой переулками, свободными от вечерних пробок. – На Саньку смотреть больно.

Алёнка протяжно выдохнула, отворачиваясь к окну.

– Не хочу об этом говорить. Давай не здесь, – буркнула она.

– Как скажешь, – Даша уткнулась в телефон. – Тебе пиццу с чем?

– Давай пеперони.

– Тут три по цене двух.

– Обожрёмся.

– А роллы будешь?

– Ещё и роллы? Что с тобой – ты не беременна ли?

Даша выпучила глаза.

– Чур меня, чур. Нет, просто после болезни жор напал. Неделю не могла на еду смотреть. Так, ладно, заказываю две пеперони, одну с анчоусами и набор запечённых роллов, – она ткнула пальчиком в экран.

– Попить что-нибудь возьми.

– У меня винишко осталось, – девушка подмигнула подруге.

– Эй, полегче. Нам завтра на работу, вообще-то, с утра.

– Заночуешь у меня. Я тебя не отпущу бухую с незнакомым таксистом.

Таксист, который молчал всю дорогу, после её слов глухо хмыкнул.

Машина остановилась возле серой девятиэтажки. Полтора года назад Даша взяла в ипотеку двушку на четвёртом этаже панельного дома. Девушка была счастлива переселиться из надоевшей съёмной хрущёвки в своё жильё и гордилась тем, что сумела осуществить это без помощи родителей. Квартира была небольшая, но уютная и Даше места вполне хватало. Ей нравилась её просторная кухня, светлая спальня и лоджия во всю стену, которая не преграждала доступ солнечным лучам.

Девушки не стали пользоваться лифтом – идти было недалеко. Зайдя в тесную прихожую, Даша нажала на выключатель, немедленно озарив светом длинный, узкий коридор. В следующую секунду зазвонил домофон.

– Успели! – обрадовалась она.

Приняв у доставщика заказ, они прошли на кухню. Алёнка опустилась на стул и только теперь немного расслабилась, укладывая локоть на его спинку.

– Хочу в отпуск, – устало протянула девушка, – событий выше крыши, аж голова пухнет.

– Рассказывай, – велела Даша, ставя перед подругой чашку и усаживаясь напротив.

– Ой, Даш, – Алёнка устало взглянула на неё, – это пипец.

– Да уж понятно. Я тебя внимательно слушаю.

Алёнка выложила ей всё, как было. Сбивчиво, с придыханием, иногда отвлекаясь от повествования на побочные темы, она всё же позволила подруге сделать верный вывод: Сашка очень нравился Алёнке, как друг, но до того злополучного дня она не допускала даже мысли, что он испытывает к ней чувства более, чем дружеские. Когда парень ей признался, Алёнка испытала целый калейдоскоп эмоций – от недоумения до ужаса. Ей, привыкшей беззаботно тусоваться по вечерам и выходным, совсем не хотелось менять свою жизнь.

– Ну вот теперь, спустя время, когда все успокоились, что думаешь дальше делать? – Даша сидела, подперев щёку кулачком.

– Блин, я не знаю.

– Так нельзя оставлять. Вам с Сашей надо поговорить.

– Тогда точно всему конец, Даш. Мы включим взрослых и рассудительных и в таком состоянии придём к единственно верному решению – закончить наше общение. Мы будем, максимум, здороваться и прощаться на крыльце, а я не хочу. Мне с ним хорошо, – Алёнка замолкла.

– Так если тебе с ним хорошо, почему бы не попробовать…