– Рад, что вам понравилось! – Довольно потянул учёный, потирая ладони. – Теперь осталось лишь погрузить всё необходимое, почистить подводное судно и можно смело отправлять в плаванье!

– Ох… – Потянул нестройный хор наших выдохов и печальных вздохов, уже осознавая всё предстоящее «веселье».

По итогу чистили мы батискаф, сдирая прилипших ракообразных и снимая водоросли несколько часов. Чистили мы вдвоём с Димой, такая вот у нас была участь. Почему вдвоём? Артём занимался тем, что проверял свои магические способности непосредственно под водой. Артём успешно создавал мини-водовороты, затягивающие всех, кто был поблизости и сильно ускоренные потоки, бьющие не хуже чем залп из гарпунов. Семёна же тем временем плотно оккупировал этот псих от науки, всё дело в конструкции бомб нашего карлика способных взрываться под водой благодаря особой конструкции. И пока Семён не нарисовал чертёж, не сделал образцы и не рассказал всё подробно этот научный «клещ» от него не отстал. У обоих были заметные успехи в своих начинаниях. Однако довольнее всех всё же выглядел Люмп словно он получил все научные премии мира за один раз и ещё попутно стал золотым миллионером.

– Вот теперь можно отправиться и в путь! – Хлопнул в ладоши донельзя довольный профессор. Когда мы собрались перед ним, представляя отчёт об погрузки грузов и чистке батискафа от лишней грязи.

– Что же это будет увлекательное и необычное впечатление. – Протянул я, шагая по трапу внутрь подводного судна.

Позже, где-то под толщей воды

Мимо нас проплывали косяки рыб, рыбы были здоровыми с человеческий рост и совсем не боялись плывущего рядом с ними непонятного нечто. Видимо нас оценили слишком маленькими для угрозы. Впрочем, нам же лучше, наверное. Тем более была ещё одна насущная проблема:

– Не толкайся!

– Я стоял!

– Тогда кто меня пихнул?

– Уж точно не я.

И так всё плавание. Дело в том, что обширным свободным пространством похвастаться эта лодочка не могла. Особенно учитывая занесённые грузы, сильно урезающие свободное пространство. Снаружи она казалась вместительней. Как нам сказал учёный единственный находившийся на месте управления и был в более комфортных условиях. Несмотря на то, что снаружи лодка кажется достаточно крупной, в реальности большая часть её внутреннего пространства занято механизмами, магистралями магического питания и двигателем. Последний занимал больше всего места на вскидку больше тридцати процентов точно. К тому же толщина корпуса разделяющей внутреннюю часть от внешнего мира была значительной. Необходима она была не только для защиты, но и обеспечения плавучести, хотя подробностей нам Люмп не рассказывал. Да и как признавал профессор по количеству потенциальных пассажиров мы приблизить вплотную к максимуму. Так что даже Семёну, было некомфортно находиться в этой «банке шпрот». Хуже всех было Диме, из-за его роста ему пришлось пригнуться, и даже в таком положении его макушка поддерживала потолок батискафа.

– Долго нам ещё? – Недовольно донеслось снизу, это был Семён, зажатый между мной и Димой.

– Нет, мы уже скоро будем в зоне «Последнее пристанище Девы». – Ответил Артём занимающийся навигацией.

Это дело ему облегчали специальные приборы отслеживающие расстояние и положение до маяка в порте Рыка. Именно отслеживал, так как маяк был совсем не обычным. Огня на нём не было, его заменял очень мощный кристалл Света. И благодаря огромной магической мощи испускаемой вовне кристаллом, у учёного удалось собрать прибор способный отслеживать подобные излучения. Этакая замена радара, да и внешний вид схожий. Как он сам сказал, что лишь пересобрал уже известное устройство, адаптировав его под свои нужды, что впрочем, нисколько не уменьшало его заслуг. Интересно, почему такой умный и талантливый инженер и учёный не имеет должного финансирования и покровительства, вынужденный собирать свои изобретения в одном единственном небольшом доке?

– Кстати, почему Девы? – Спросил у учёного Дима.

– Так вроде назывался первое исследовательское судно, отправившееся в экспедицию, дабы изучить эти места и составить карту.

– И что с ним случилось?

– Неизвестно. – Хихикнул инженер. – Корабль исчез, а название осталось.

Через минут пять плавания стало ясно, что мы забыли про одно обстоятельство. Дело в том, что размеры батискафа для местных чудовищ и обитателей были, не очень велики, исходя из этого, мы сделали вывод, что они не будут трогать недостаточно крупную дичь. При этом мы забыли про такое обстоятельство как свет. Без него нам бы ничего не было видно под толщей воды, а это риск врезаться, в так некстати появившуюся скалу. А ведь обитатели глубин очень чувствительны к свету и как мы убедились не прочь познакомиться с ним поближе.

– Что за чёрт!?

– Морской. – Ответил Дима.

Что-то дёрнуло батискаф и заставило его застыть на месте. Свет внутрь и снаружи беспокойно замигал. Люмп ругаясь сквозь зубы, стал дёргать комбинации из рычагов. Между тем перед иллюминатором проскочил полупрозрачный отросток, пульсирующий пурпурным свечением. Подняв глаза выше, мы смогли увидеть, кому он принадлежал.

– И как мы его не заметили!? – Сокрушался Семён.

– Она была под маскировкой. – Покивал своим мыслям Артём, между тем напряжённо думая.

– А сейчас в момент атаки перестала таиться. – Сказал я, рассматривая нашего пленителя.

Это была медуза. Поправка. Это была огромная медуза, с длинной метров сто, шириной «шляпки» двадцать метров, светящаяся изнутри пурпурным светом, хотя само её тело и отростки оставалось полупрозрачным. Сами «щупальца» не знаю, как их правильно обозвать, ничем не уступают ни по размерам, ни по подвижности тому здоровенному кальмару переростку.

– Энергетическая медуза. – Дал справку учёный. – Обитает на больших глубинах и потребляет в пищу подводные магические кристаллы. Из-за чего считается паразитом и вредителем.

– Отличная информация шеф. – Мотнул головой Семён. – Делать то что? Зачем она вообще на нас напала?

– Видимо её привлёк свет. – Глупо и этак виновато улыбнулся Люмп.

– Тогда нам нужно провести полное отключение. Это возможно, он не почувствует кристаллы внутри? – Спросил я, кивнув внутрь судна.

– Я не знаю, какая у него чувствительность, но гипотетически через стенки и перегородки он не должен ничего почувствовать. – Ответил учёный.

– Вот и проверим практически, пока нас не раздавили! – Опасения Артёма были обоснованными, всё же некоторый скрип от оказываемого давления был прекрасно слышен внутри батискафа.

Люмп кивнул и, дёрнув пару рычагов, заставил наружные и внутренние источники света погаснуть. Пульсирующее свечение стало меркнуть, и тело медузы стало сливаться с глубинным мраком. Однако давление оказываемое щупальцами продолжало нас удерживать в ловушке и не выпускать. Была опасность, что медуза попросту нас не отпустит или почувствует магию изнутри судна и тогда придётся применять запасной план. Заключался он в использовании всей, какая у нас есть подводной взрывчатки и её доставки к «шляпке» морского гиганта.

И всё же постепенно давление на судно ослабевало, пока не прекратилось окончательно. Однако даже после того как на нас перестали давить мы подождали ещё некоторое время и лишь потом включили лопасти дабы проплыть на всякий случай вперёд, было неизвестно как перемещается медуза и может ли оставаться на одном месте долгий промежуток времени. Лишь только после этих манипуляций мы включили наружный свет.

– Да как так-то! – Хором возмутилась наша команда.

Включили мы свет очень «удачно» прямо напротив нас оказался морской змей. Или это такой обожравшийся угорь? Неожиданный яркий свет обитателю глубин решительно не понравился. Это мы определили весьма точно по раскрывшейся пасти и рыку, от которого заложило уши. Рывок от чудовища и его пасть смыкается на батискафе, мы же в свою очередь можем рассмотреть его глотку. Несмотря на его неудачную попытку нас проглотить за один присест, он не сдался и принялся мотать нашу посудину из стороны в сторону, попутно сам куда-то поплыв, видимо, чтобы было проще проглотить.