Разница в том, что порядок здесь и в прибрежной зоне был. В пиратских же бухтах, стоит зайти за угол как тебя попытаются ограбить, избить, заключить в рабство и это только десять шагов от собственного корабля. Так нам рассказал один одноглазый служивый бандитской наружности и не презентабельного вида. Может быть, он и преувеличивает, но не думаю, чтобы прям критично. Нам это информация в целом бессмысленная мы такие места посещать не собираемся, однако для расширения кругозора сойдёт. Слышали мы не только этот, но и другие занимательные факты. Как, например:

– В северном поясе архипелаг Потерянной Надежды, есть место обитания морских драконов. Из их кожи, при правильной обработке получаются невероятные вещи для экипировки уважающих себя морских волков. Сапоги, наручи, нагрудная броня, ремни, сумки. Из их сердца делают усиливающие зелья, мастера алхимики, способное увеличить физическую силу и выносливость на постоянную основу. Из их зубов делают прочнейшие гарпуны и мечи с кинжалами. – Это рассказывал один торговец, когда мы, бродя по портовому рынку, решили больше разузнать о местных водах. Правда потом он пытался нам что-то продать, рассказывая про ограниченное по времени предложение и то, что нам несказанно повезло оказаться у его лавки именно в тот момент, когда у него как раз появился очень редкий и дорогой товар, который он, так и быть готов продать нам за семьдесят процентов. Только не уточнил семьдесят процентов наценки сверху или нет? Мы впрочем, не стали ничего покупать, отправившись собирать информацию дальше.

Были опасения, что местные могут нам ответить что-то вроде: «Эти воды крайне опасны и никто кто туда отправлялся, не вернулся». Однако обошлось. Нет, воды были неимоверно опасны, однако информации о конкретных опасностях у местных была. Как раз с одним из представителей местных авторитетов или кого-то приближённого, этот был калибра, который называют – «зубы веером», или как-то так. Именно такое у меня сложилось о нём первое впечатление, до начала разговора. Потом слово за слово и он начал отвечать на интересующие нас вопросы:

– Эта зона называется «Последнее пристанище Девы» или как я её называю «Хнычущая Дева». Не спрашивайте за название, так уже прижилось. Воды там опасные, и это не как везде. Так-то опасно в любых водах, кроме тех, что подчищаются Армадой или наёмниками. Но вот конкретно это место настоящий рассадник морских гадов. Больше, пожалуй, только в бездонных водах, ну и может быть в аномальных зонах, вроде Круга Отчаянья. Но всё что известно про эти аномалии ещё та фигня набранная со слов «очевидцев» и расписанная «учёными мужами» ради заработка денег с продажи своих книг. Реально там может быть всё что угодно, все экспедиции о которых я слышал, оттуда не возвращались.

– Мы немного отклонились от первоначальной темы. – Дипломатично напомнил Артём и добавил. – Давайте вернёмся к ней, только укажите, пожалуйста, где этот Круг находится на карте. Не хотелось бы случайно вляпаться в это место.

– Да-да. – Кивнул пират представившийся Льюисом и черканул на поданной ему карте круг в правом верхнем углу карты. Вообще его внешний вид матёрого пирата, об этом говорили наколки на теле, настолько много, что места свободного не осталось, сильно контрастировал с более-менее нормальным характером и говором. Если убрать все тату и подстричь будет, вылетим интеллигентом, как те которых по телевизору показывают.

– Так вот… – Вернулся он к мыслям об изначальном вопросе. – Воды там опасные и всё такое. Реальных искателей приключений и сокровищ это не останавливает. Однако тут другое дело. Есть сведения из плюс-минус надёжных источников, что там под водой скрыт давно утонувший город древних. Или как их там Предтеч? Не суть. Город тот утонул давно и ушёл на самое дно. И добраться дотуда целым нереально. Уже пытались спускаться в колоколах, все как один потом доставали лишь с откушенной цепью без самого колокола. Ещё пытались нырять с помощью зелий, позволяющих временно дышать под водой. Проблема та же, к тому же к ней добавляются сирены, обитающие у самого подводного города.

– Сирены? – Спросил я. Было интересно узнать об этих существах подробнее.

– Поющие Сирены. Создания, обладающие человеческим туловищем и рыбьим хвостом, покрыты бледной чешуёй. На голове гребень, пасть полна острых акульих зубов, глазища большие и выпуклые. Самое противное в них, это их голоса дурманящие разум. Кроме того этот их гребень способный выпускаемой звуковой волной прибить надёжнее пули.

– М-да, не хочется сталкиваться с этими «русалками». – Передёрнул я плечами.

– Семён, это твой шанс познакомиться с интересными «девушками» поближе. – Похабно заулыбался Дима.

– Не, не мой вариант. – Отмахнулся Семён. – Вот если бы они были Пьющими Сиренами, а не Поющими, тогда бы мы смогли найти общий язык, а вот так…

– Как вообще Сирены могут петь под водой? Как это у них получается? И как от этого защититься? – Спросил Артём.

– Да чтоб я знал! – Эмоционально замахал руками Льюис. – Я в этом не разбираюсь. На счёт защиты не знаю. От парней слышал, про беруши в уши. Но сами понимаете, они были пьяными и вряд ли сами видели этих сирен в живую.

Поговорив ещё недолго на интересующие нас темы, мы оставили пирата в покое и, распрощавшись, отправились бродить по рынку дальше. Только теперь нам нужно было придумать, как спуститься под воду. Задача осложнялась очень примерным представлением возможностей для подобного у местных. С одной стороны нам сказали про колокола, однако это могли быть единичные экземпляры сделанные плотниками под заказ. С зельями аналогично, и всё усложняется необходимостью найти таких мастеров с заказом на прямую или купить у перекупов с повышенной наценкой.

– Значит нам нужно что-то для погружения. Может там батискаф или хотя бы просто колокол. – Вслух размышлял Артём.

– Ты же сам слышал, что эти колокола как приманки на удочке для ловли рыбы. Только «рыбки» по более будут, однако результат для наживки всё такой же сомнительный. – Скептически хмыкнул Дима.

– Это если мы будем полагаться исключительно на медленно спускающийся батискафа. А если использовать его как приманку? Одно дело большой и медлительный силуэт, другое небольшие и юркие. Сомневаюсь, что подводные гиганты даже обратят на нас внимание, добыча так скажем не того размера чтобы тратить на нас время. – В словах Артёма был смысл, однако и надёжными их было не назвать.

– План не внушает стопроцентной уверенности и гарантий. – Отметил я.

– Ага, я вот не горю желанием оказаться в желудке какого-нибудь монстра. – Поддержал меня Семён.

– Даже если вас съели, всегда есть два выхода. – С долей фатализма произнёс Артём. – Неужто ты испугался и в тебе проснулся инстинкт самосохранения? – Улыбнулся одним кончиком губ Артём, с явным намёком в голосе.

– Пить под водой с морскими монстрами я не умею. – Тут же открестился от любых намёков Семён.

– Пф. – Артём и Дима фыркнули одновременно.

– Даже в таком случае нам необходимо как-то дышать под водой и при этом обладать большей подвижностью, чем подводные обитатели. А хвостов и плавников для этого у нас нет. – Вернулся я к обсуждению.

– Для подвижности можно использовать мою магию или хотя бы ласты на худой конец. – Задумался Артём. – С кислородом сложнее. Можно было бы попробовать с помощью моей магии создать воздушный пузырь, но вряд ли у меня получиться его удерживать слишком долго ещё и под толщей воды.

– Кстати, давление нам не помешает? Не хотелось бы словить кессонную болезнь. – Обеспокоился я этим важным вопросом.

– Не думаю. – Мотнул головой Артём. – Этот мир всё же имеет свои условности.

– Значит, от баротравмы мы не отправимся в мир иной. А вот давление, толща воды, на твою магию окажет?

– Двойные стандарты. – Покивали мне с понимающим видом.

Во время этого диалога Артём повернулся, смотря на мне и идя спиной вперёд. Находясь в потоке людей, это оказалось не лучшей идеей. И случилось столкновение с прохожим. К чести Артёма он извернулся и, совершив сальто, приземлился на ноги. Вот прохожему, налетевшему на него, повезло меньше, и он шмякнулся на каменную брусчатку.