– Может, договоришься с ними как умеешь? – На бегу спросил Дима.

– Они уже за нами бегут, а я не всесильный как ты мог заметить! – Ответил Артём, перепрыгивая неровности ландшафта.

– Это они за тобой Семён. – Сообщил я мысль Семёну. Очень мне не хотелось его тащить, тем более зная его реальную скорость при желании выжить. Особенно тем более, когда руки Димы были не заняты никакими грузами, что могло нам пригодиться поместилось в сумку, которую он водрузил себе за спину.

– Это ещё почему? – Удивился карлик.

– А кто хотел того зайца съесть? – Припомнил его реплику Артём.

– Я хотел съесть зайца, а не демонического кролика! – Ответил он. – Я вообще никогда зайчатину не ел!

Его раскаянье нам не помогло, нас продолжили преследовать. Топот сотни мелких заячьих лап пугал не хуже, грохота от тяжёлой поступи голема. И буду честен, первые пугали меня больше. Не удивлюсь, если эти зайцы вытеснили и пережили все остальные виды с острова. С големами они вообще, будто в сговоре! Отставать от нас и прощать обиду нам никто из преследователей не планировал.

– Возьмём правее, вдоль руин! – Крикнул предупреждение нам Артём.

Действительно на пути нам стали попадаться усыпанные пеплом обломки от колонн, стен, статуй и просто разбросанных кирпичей, являвшихся когда-то частью чего-то большего. Возможно, когда-то здесь стоял свой аналог древнего античного города около вулкана и закончил этот неизвестный город примерно также. На некоторых колоннах я даже заметил некие иероглифы, однако сейчас было не до них. Потом конечно тоже, однако сейчас их было даже не по разглядывать любопытства ради.

– Проход в скале! – Уведомил нас Артём.

– Ага, в гору. – Видимо почувствовал сродство с местом Семён.

Пройдя мимо порушенных руин, мы побежали по прямому полуразрушенному коридору ведущего куда-то к центру вулкана. Голем от нас отстал, так как не смог пролезть. А вот зайцы были достаточно мала, для продолжения преследования. Я уже думал просить Семёна доставать заначку ради красивого взрыва и обрушения прохода за нами, однако обошлось. Наступив на нажимную плиту, на которую в темноте и грязи не обратили внимания, мы активировали ловушку, отрезающую от выхода незадачливых искателей приключений.

– Никогда бы не подумал, что буду рад ловушке запирающей вход в гробницу, после того как в неё кто-нибудь зайдёт. – Выдохнул Артём уперев руки в колени.

Я осмотрел место, куда мы попали, света тут было маловато, не считая одной жаровни, пусто. Стены, пол и потолок сложены из каменных блоков, уже потрескавшихся и частично обрушившихся. Окончательно им не развалиться явно способствовала божественная помощь, как иначе это объяснить я не представляю.

– Интересно и кто поддерживает топливо для неё? – Вслух спросил я.

– Может напрямую к вулкану? Или магия там. – Выдвинул предположение Дима, попутно извлекая из сумки пару знакомых ламп.

– Тут бы штукатуркой пройтись, а то совсем облупились, в такие дыры и я спокойно помещусь. – Сказал Семён, сжимая в руке кусочек от стены, этого хватило, чтобы кусочек рассыпаться мелкой крошкой.

Получив лампы и выстроившись в порядок повторяющей, тот который мы использовали на полюсе, мы двинулись вперёд. Захламлённость проходов в результате частичных обвалов несколько снижали скорость нашего движения. Летящая в глаза пыль также не добавляла нам настроения, как и необходимость, ползать на корячках. Обстановка слегка изменилась когда мы вышли к винтовой лестнице.

– М-да, за охрану труда ставлю строителям и архитекторам два. – Задумчиво массируя подбородок, сказал Дима.

Дело было в том, что никаких перил или поручней не было. То есть один шаг в сторону, и ты летишь вниз головой. И если бы это была единственная проблема, это было бы неприятно и вопросы вызывало исключительно к дизайнерам и архитекторам. Однако эту лестницу не пощадил самый коварный враг – время. Рискуя провалиться в любой момент, я чувствовал себя, словно на раскаляющейся сковородке и готовился в любой момент подлететь вверх на несколько метров прямо с места.

Не обошлось без конфузов, шли мы друг, за другом соблюдая дистанцию. Это нас и уберегло от падения вниз, одна из ступенек начала проваливаться вниз.

– Все назад! – Крикнул Артём, сам же ускорившись вперёд.

Вслед за ним стала рушиться заметная часть пролёта. Однако Артём лучше всяких акробатов смог извернутся и, отталкиваясь едва ли не от падающих ступеней оказаться на условно безопасном куске лестницы.

– Ненавижу лестницы! – С чувством выдохнул Артём на другой стороне.

В этот момент его видимо услышала сама Вселенная и край лестницы, на которой он стоял, издала жалобный хруст, и Артём, размахивая руками и покрывая всё существующее отборными словами, полетел вниз. Пришлось аккуратно наклоняться и смотреть вниз:

– Ты там жив? – Крикнул я, задавая глупый, но очень важный вопрос, на который хотел получить ответ.

*Неразборчивые звуки*

– Артём?

– Да я в порядке! – Донёсся ответ. – Я замедлил падение за счёт колдовства.

– Может тогда мы следом? – Хмыкнул Дима, да и я с подозрением покосился на образовавшийся пролёт.

– Если готовы рискнуть и обладаете магией. Я вас ловить не стану! Сил не хватит, и гарантий нет, ещё я крайним окажусь.

– Поняли тебя, тогда спускаемся по старинке. – Крикнул я.

– Никуда не уходи! – Дополнил Семён.

– А то мне есть куда уходить? Тут темно… – Сварливо донеслось снизу, вместе с невнятным ворчанием.

Да фонари было два, один у меня, другой у Димы. Расстояние до противоположной части порушенной лестницы было метров пять. В обычном случае не реальное расстояние, однако, мы были выше точки, на которую нам необходимо приземлиться. Первым, взяв несколько ступеней для разгона, прыжок осуществил Дима.

– Ну чего вы там? – Обернувшись, спросил нас Дима, сразу после удачного приземления.

– Не жди нас. Иди, проверяй и разведай путь дальше. – На удивление скомандовал Семён.

– Какой ты добрый. – Хмыкнул Дима и пошёл дальше.

Когда Дима удалился дальше, Семён шёпотом обратился ко мне:

– Кинь меня. – Попросил Семён, я с некоторым подозрением посмотрел на него и поднял бровь. – Я не допрыгну. – Указал он на свои короткие ноги. – Если Артём и Дима об этом конфузе узнают, они же от меня не отстанут. – Объяснил свою позицию Семён.

– А я значится, буду добрым и порядочным паладином, который будет об этом молчать. – Продолжил я его мысль.

– Так и будет. Ты добрый, порядочный и светлый. Не станешь глумиться над бедным бородатым карликом.

– И больше я не выступаю для тебя халявным транспортом. – «Выбил» я себе привилегию.

– Согл... – стоило только прозвучать первой части его ответа, как я схватил его за шиворот и со всей возможной силой отправил его в полёт. Полетел высоко, это к хорошей погоде. Правда приземление он смазал и немного прокатился по ступенькам, выдержавшим испытание с честью.

Поднявшись на ноги и отряхнув пыль и грязь, Семён показал мне большой палец и неторопливо пошёл следом за Димой. Вслед за Семёном с разбегу прыгнул и я. Видимо этот кусок лестницы сделали качественней или у неё здесь некая опора лучше. Так или иначе, дальнейший путь прошёл спокойней, если не считать десятка раз, когда был риск навернуться и свалиться вниз. Один раз даже пришлось хватать Семёна… за бороду.

– Так себе выглядишь. – Хмыкнул Дима, разглядывая покрытого пылью Артёма.

– Ай, – отмахнулся он и парой движений разгладил помявшуюся одежду и избавился от пыли.

– Позер. – Сказал Семён и зашагал дальше по коридору, вот только…

– Осторо… – начал было кричать Артём, только не успел.

Раздался щелчок и огромная секира пролетела аккурат над головой Семёна, скрывшись в противоположной стене.

– …жно. – Договорил Артём, с подозрением смотря на пол и нажимную плиту.

– Даже не знаю радоваться за свой рост или возмущаться за подобное пренебрежение от архитектора ловушек. – Задумчиво подёргал он свою бороду, которая если бы такая возможность была однозначно уже посидела.