Впрочем, как я уже сказал, добрались мы без проблем. Здание орденцов было больше всего похоже на средневековую крепость со стенами и подъёмным мостом. Всё как положено для обывателя. Последний меня изрядно позабавил из-за того, что просто лежал на земле, а не был перекинут через ров. Правда, с учётом странностей этого мира, не удивлюсь, что эта какая-то военная хитрость. С другой стороны, с той же вероятностью так и должно быть. И никакой тактической хитрости над гипотетическим противником тут и в помине нет.
Наш путь лежал в самый большой шатёр из всех представленных на открытой площади. Кроме того, его отличием от остальных заключалось в отсутствии к нему очереди. У других палаток стояли люди, образуя пусть и небольшую, но очередь. Меня это немного удивило, и если бы не та уверенность, с которой Артём вышагивал к этой палатке, меня бы терзали смутные сомнения в правильности этого решения.
Откинув полог шатра, Артём скрылся внутри. Буквально. Вот он есть, вот он переходит порог и растворяется во тьме. С любопытством и лёгкой опаской ступаю следом, надеясь, что в ней хватит места для четверых человек. И, сделав шаг, убеждаюсь, что хватит. Шатёр пусть и казался со стороны просторным, но уж явно не четырёхкомнатной квартирой. Тут же был буквально просторный холл, ощущение масштабности так и сквозило. Если бы его не портили раскинутые шкафы и сундуки со свитками, создающими захламлённость места.
Артём меж тем быстро и смело вышагивал к какому-то человеку явно чиновничьей профессии за заваленным бумагами столом.
– Контракт выполнен. – Сообщил Артём и водрузил на стол открытый конверт вместе с черепушкой капитана.
Я ведь до этого хотел у него спросить, как у него поместилась черепушка в сумку. А оно вот как. Раз местные умеют уменьшать пространство для помещений, то уж упаковывать предметы для них не проблема. Чиновник слегка побледнел и занервничал. О последнем свидетельствовала стекающая по виску капля пота. Странно, видимо реально нервное, ибо сам я даже в бою не вспотел.
– Теперь примете в Орден? – С лёгкой небрежностью и любопытством спросил Артём. Интонацией передавая, насколько ему наскучило выполнять вступительное задание. Да и своей позой он навис над чиновником, буквально подавляя его одним своим присутствием. При этом рассматривая ногти на правой руке, пока левая поглаживала рукоять длинного кинжала.
– И-и... сейчас! – Выдавил из себя запуганный чинуша, покидая ставшее столь неблагоприятное рабочее место.
– Чего это он? – Спросил я у Артёма, который начал изучать содержимое рабочего стола.
– Без понятия. Такая же реакция была у этого клерка в прошлый раз. Тогда я сослался на свою внешность. Сейчас думаю, что у него есть некие инструкции относительно меня.
– Никогда бы не подумал, что от кого-то твоей внешностью будет бегать мужчина. – Хмыкнул Дима.
– Всякое бывает. Может, он из «этих». – Показал пальцами кавычки Семён. – Или… – Он повернулся к Артёму. – Ты рассказал, что мужик в теле бабы? В таком случае и я бы убежал вперёд собственного визга.
От слов, озвученных Семёном, Артём даже замер, чтобы через пару секунд продолжить раскладывать и перебирать имеющиеся на столе бумаги.
– Никому я ничего не рассказывал. – Немного обиженно прозвучало в ответ. – Только вы знаете.
– А почему не рассказал? – Семёну было интересно, а мне… я как-то над этим даже не задумывался, вспоминая, что у Артёма другой пол тела. Только когда на него долго смотрел.
– И как ты себе это представляешь? – Донёсся ответ так и не повернувшегося к нам Артёма. – «Я выгляжу как девушка с заниженной планкой социальной ответственности, а на самом деле мужчина из другого мира, оказавшегося тут случайно во время игровой сессии в игру, похожей на этот мир.» – Сказал он это голосом на пару тонов ниже. – Так что ли?
– Да, получается глупо. – Согласился я, почесав затылок. – Причём во всех смыслах, как про пол, так и про другой мир.
– Вот и я о том же. – Донёсся тяжёлый женский стон на пару со вздохом. – Давайте быстрее с этим разберёмся и вернёмся домой.
– А мне здесь нравиться. – Сообщил своё мнение Семён.
– Мне, в принципе тоже. – Кивнул Дима, подтвердив мнение друга. – Никогда на море не был раньше. – Пояснил он.
– Тебя от этого моря уже через пару дней плавания тошнить начнёт. – Привёл контраргумент Артём. – А ты, Сёма, представь, что при создании персонажа он бы оказался закодирован, и ты бы не смог больше никогда пить ничего крепче пресной воды! – Пришёл второй удар.
Судя по расширившимся глазам Семёна и складкам на лбу, аргумент был убойным, ибо оказаться без пива для него было страшнее любого другого кошмара.
– Вот-вот, об этом я и говорю. – Покивал нам Артём, поправляя свои длинные волосы.
Пожалуй, мои первые выводы о том, что у Артёма худшее из всех нас положении, подтвердились. Это, в принципе, было ожидаемо, но всё же. Ему больше всех хочется вернуться обратно. Мне, собственно, тоже хочется домой. Этот мир, конечно, интересен, он буквально создан для приключений, но жить в нём на постоянной основе мне всё-таки не хочется. И остальным, я думаю, тоже. А предстоящего путешествия с поиском шести ключей, я думаю, нам хватит на всю оставшуюся жизнь. Если выберемся отсюда, разумеется.
– Прошу прощения за ожидание. – Нарушил образовавшуюся тишину вошедший священник. Кивнув Артёму, который уже перестал рыться на чужом столе и стоял рядом с нами, он прошёл к оному, наградив нас лишь скользнувшим вскользь безразличным взглядом. За ним по пятам семенил тот самый клерк, что за ним до этого и убегал, оставив своё рабочее место без присмотра.
– Ничего страшного. Мы всё понимаем. Так вы готовы принять нас в состав фракции? – Спросил, кивнув на нас, Артём.
– В этом нет никакой проблемы. – Заверил нас или только Артёма священник. – Корск, подготовь бумаги о приёме в состав фракции уважаемого капитана вместе с его командой. – Обратился он уже к клерку, который, кивнув, уселся за стол и принялся быстро что-то малевать и крючкотворить.
– Позволите спросить? – Спросил у священника Артём. И, судя по тону, спрашивать он собрался нечто важное.
– Разумеется, я постараюсь ответить на ваш вопрос. Задавайте.
– В нашу прошлую встречу вы рассказывали про Дьявольское Око и что там скрыто нечто, украденное Предтечами у моря. И чтобы достать это нечто, необходимо найти шесть ключей. Вы не знаете, как и где их можно найти?
– Увы, знаниями подобными я не обладаю.
– Вы сказали мне это в прошлый раз. Но должна же быть возможность их найти?
Священник задумался на несколько минут. Тишину в шатре нарушало лишь шуршание бумаги, скрип пера и звон от стеклянной чернильницы, когда в неё окунали перо. Интересно, из чего она сделана, раз издаёт подобные звуки? Но вот, наконец-то священник изрёк:
– Не уверен в правильности этого способа, но одна подобная возможность есть. – Кивнул нам священник. – Я сомневаюсь, что хоть где-то осталась доступная информация о местоположении шести ключей, утерянных тысячелетия назад. Однако, возможно, именно предсказатели и провидцы смогут помочь в вашем начинании. В городе есть один подобный предсказатель. Он находится неподалёку от главной торговой площади, в южной части, по улице имени губернатора Тита. Однако ручаться за достоверность полученных оным образом сведений я не берусь.
– И всё равно мы благодарим вас за помощь. – Поблагодарил за подсказку Артём, слегка поклонившись священнику. Это действие повторили мы, выражая глубокую благодарность. Никогда не стоит забывать про вежливость.
– Пустое. – Отмахнулся священник. Хотя, как мне кажется, лесть всё же оценил.
– Всё готово! – Гордо сообщил нам клерк, повернув свиток и подставив ближе чернильницу с пером. – Вам осталось только поставить подпись, и вы будете частью Святого Ордена.
К столу в упор подошёл Артём и принялся пристально рассматривать текст документа. Да и мы вместе с Димой, смотря через плечо нашего не очень высокого товарища, принялись осматривать документ. Ничем примечательным оный не выделялся. В рабстве у Ордена мы не оказывались. Документ был заверен печатью и подписью написавшего его клерка. Хотя к высокому начальству он так же отправиться. Соответствующее место под роспись в конце свитка есть. Разве что один член нашей команды не мог похвастаться высоким ростом и акробатикой, чтобы протиснуться ближе.
