Все трое  сели  в  кресла  и завертели головами, глядя в лобовой и боковые иллюминаторы.

Только теперь они увидели, как прекрасно вокруг них.

Космос был огромен и бесконечен. Капитан и дети увидели всю солнечную систему как на ладони. Огромным шаром висело солнце, а  вокруг него вращались планеты.  Прямо по курсу была Луна. Она уже заняла почти половину иллюминатора, и на ней уже виднелись горы, кратеры и моря.  Да-да,  на Луне тоже есть моря. Лунные. Только они без воды.  Алёша и Настя даже рты открыли, когда Краснобаев рассказал им об этом.  Они и не предполагали, что такое возможно. Краснобаев показал им Венеру  и  Меркурий.  А  еще они увидали миллионы и миллионы звезд.  Здесь в космосе на них было смотреть в десять раз интереснее, чем с Земли.

– Вы первые дети Земли,  которые побывали в космосе, – с легкой грустью в голосе сказал капитан Краснобаев.

Ребята преисполнились гордостью. Они и так были счастливы и давно  уже  забыли обо всех неприятностях.  Сейчас они сядут на Луну и прогуляются на ее поверхности.

– А интересно,  мне тоже скафандр найдется?  – заволновался вдруг Алёша. – Мы ведь с Настей маленькие.

– Не такие уж и маленькие,  если без спроса залезли на космический корабль.

– Ну,  дядя Ваня! – заныли Настя и Алёша, только уже больше из долга, чем от чувства вины.

– Нет тут для вас скафандров, – позлорадствовал Краснобаев. – Будете сидеть на корабле.

– Как  это  нет?  – вдруг подал голос катер.  – Я уже давно сделал для всех скафандры.  Как только вы оказались на борту, я снял ваши размеры и создал скафандры.  Вы уж мою репутацию не подмачивайте.

– Ура! – закричали ребята.

Краснобаев сделал вид,  что он очень недоволен, но на самом деле ему и самому не очень-то хотелось гулять по Луне в одиночку.

– Садимся! – еще раз объявил катер.

Путешественники почувствовали,  как их слегка вжало в кресла. Почему слегка? Потому что у Луны притяжение в шесть раз меньше, чем на Земле.

Это  было  здорово.  Впервые в жизни простой русский летчик Иван Иванович Краснобаев совершил прилунение.  Они сели  на  ту сторону Луны,  которая  как раз была освещена солнцем.  Золотистая поверхность планеты встретила космонавтов  великолепным  лунным пейзажем.

– Ой,  как красиво!  – воскликнула Настя, а у Краснобаева и Алёши просто не нашлось слов, чтобы выразить свой восторг.

Облако серебряной пыли окутало звездолет,  когда тот сел на поверхность Луны. Пыль  долго не рассеивалась,  потому что тоже была очень легкой,  и очень красиво  искрилась  и  переливалась солнечными красками.

– Ну что? Прогуляемся? – спросил ребят Краснобаев.

– Конечно!  – закричали они,  и все трое побежали к выходу, где уже стояли три скафандра, созданные специально для них Боевым звездным катером. В отличие  от тех, которыми до сих пор пользуются земные космонавты и  астронавты,  эти  скафандры были очень удобные, невероятно прочные и совершенно не сковывали движений.  Шлемы были полностью прозрачные и  давали  полный обзор. Головой можно было вертеть сколько угодно.

Иван Иванович сначала помог облачиться в скафандры Насте  и Алёше, тщательно  все  проверил и осмотрел.  Он больше не хотел допускать случайных оплошностей,  ведь  теперь  он  отвечал  за их жизни. А Иван Иванович человек очень ответственный. Только,  полностью убедившись,  что детям ничего не грозит, он надел звездный костюм на себя.

– Желаю вам получить удовольствие от прогулки на этой  планете. Это ведь ваша первая планета, – прогудел катер и открыл люк.

Спустился трап,  и Иван Иванович и ребята ступили на лунную поверхность, и  тут же почувствовали,  что они стали очень легкие. Алёша подпрыгнул, и прыжок получился просто гигантский.

– Сколько еще планет ждет нас впереди, – вздохнул катер.

– Вот это здорово! – крикнул Алёша. – Настя, попробуй догони меня.

– Вот это да! – сказал Краснобаев.

– Алёша!  – крикнула Настя.  – Не убегай далеко! Дядя Ваня, скажи ему!

Сама она крепко держала Краснобаева за руку, потому что была девочка рассудительная и серьезная.

Иван Иванович вспомнил,  о своих воспитательских обязанностях и велел Алёше вернуться и тоже взял его за руку.

– Без меня ни на шаг! – велел он.

– Слушаюсь, товарищ капитан! – Алёша отдал честь.

Краснобаеву тоже очень хотелось прыгать по луне, как кузнечику, но он стеснялся ребят и боялся  уронить  свой  авторитет.

Тогда он решил пойти на хитрость.

– Ты очень хочешь прыгать? – спросил он Алёшу.

– Очень,  –  признался мальчик,  который прыгал на месте от нетерпения, как какая-нибудь лунная лошадка.  Да и  Настя  тоже все время порывалась вперед.

– Хорошо. Тогда давайте прыгать втроем, – предложил Краснобаев.

И они прыгнули. А потом еще раз и еще.

Это оказалось еще более интересным,  чем казалось со стороны. Краснобаев почувствовал легкость во всем теле,  как в далеком детстве, или во сне.

Очень часто Ивану Ивановичу снились сны,  в которых он  перепрыгивал совершенно без усилий огромные пространства. За один сон он мог запросто перепрыгать такой большой город,  как Москва. И вот теперь он прыгал наяву. Правда не так  высоко, как во сне, но зато также легко.

А Алёша с Настей просто визжали от восторга, как полоумные. Для них это был настоящий аттракцион, какого на земле не найдешь.

Так они допрыгали до первой лунной горы.

– Побывать на Луне, и не осмотреть лунный кратер, это преступление, – сказал Иван Иванович. – Полезли на гору.

Алёша и Настя согласились. Только Алёша спросил:

– А что такое кратер?

– Есть такие горы, у которых верхушки словно ножом срезали, – стал объяснять Краснобаев,  потому что он всегда  отвечал  на все вопросы,  которые  ему задавали дети.  – А потом  как будто великан пообедал там огромной ложкой и сделал яму.  А на  самом деле внутри таких гор живет огонь, Этот огонь все время пытается вырваться наружу и часто ему это удается. Побушует подземный огонь, выплюнет  наружу расплавленную землю и камни,  потом потухнет или снова уйдет под землю, а дырка на вершине горы так и остается. Она остывает и называется кратером. А гора, в которой живет огонь, называется…

– Мы знаем! – закричали Алёша и Настя. – Вулкан!

– Правильно.  Вот на Луне все горы имеют вулканическое происхождение. Это все потухшие вулканы,  потому что миллиарды лет назад Луна,  как и Земля представляла из себя расплавленную огненную массу.  Только Луна меньше Земли,  и поэтому она быстрее остыла, чем наша планета. Вот на такой потухший вулкан мы с вами и лезем.

Подниматься на лунную гору оказалось тяжелее, чем они думали. Да к тому же гигантские прыжки все-таки немного их утомили.

Настя начала было хныкать и проситься назад а катер.

– Отставить! – приказал капитан. – Я вас не заставлял вступать в мой экипаж.  Вы сами в него вступили. А раз вступили, то теперь не плачьте и не хныкайте,  потому что вы теперь звездные солдаты. И здесь в космосе нет ни мальчиков, ни девочек, ни дядей, ни племянников и их подружек, а есть кто?

– Звездные солдаты галактики! – ответили Алёша и  Настя  и отдали капитану Краснобаеву честь.

– Вот так-то, – погрозил пальцем дядя Ваня.

И они  снова  полезли наверх.  Несмотря на суровость,  Иван Иванович все-таки помогал ребятам подниматься, а в самых трудных местах  даже переносил их на руках.  Все-таки Алёша и Настя были новобранцами,  и он,  старый кадровый военный должен помогать им осваиваться со службой.

Но вот они добрались до вершины и  проникли  в  лунный кратер. Гора была невысокая, зато сам кратер представлял собой целую долину,  такой он был огромный.  А прямо над  кратером огромным бело-синим и зеленоватым шаром возвышалась их родная планета Земля.  На ней можно было увидеть почти всю  Америку  и часть Азии,  куда  пришло  утро.  Солнечные лучи обливали своим светом острова Японии и Дальний Восток. Белыми облаками был наполовину окутан  остров Сахалин. Зрелище было невероятно красивым и красочным.  На Земле такого никогда  невозможно  увидеть. Только на Луне.