Со слов моего собеседника, владельцем ломбарда выпускник исторического факультета педагогического института стал под влиянием статьи в журнале «Бизнес. Город. Успех». Работа в школе историка не привлекала, а конторы, еще несколько лет назад, при поступлении парня в ВУЗ, занимавшиеся историческими изысканиями, влачили жалкое существование, избавляясь от балласта в виде рядовых сотрудников. Единственным глотком воздуха для таких заведений оставались иностранные гранты, но драка за них шла между историками еще жестче, чем у бандосов за какой-нибудь микрорынок.

И вот неофит, заложив знакомым оставшуюся после покойных дедов, квартиру, закончил краткосрочные курсы ювелиров –товароведов при Пробирном надзоре, арендовал подвальное помещение, сделал там ремонт, закупился необходимым оборудованием — кислотами, пробирными камнями и лабораторными весами с классом точности 0,01 грамма, заключил договор с охраной и провел телефонную линию по коммерческой цене, нанял сотрудников, после чего оплатил разброс по почтовым ящикам двух прилегающих микрорайонов листовок, в которых он поделился радостью с жителями по поводу открытия заведения «Комфорт люкс», после чего уселся ждать немыслимых барышей.

Первоначально бизнес, как говорится, попер. К подвалу сбежались желающие получить ссуду на условиях умеренного процента, кладовая быстро заполнилась сданной бытовой техникой, а в сейфе благородно поблескивало золото и серебро, но через месяц, когда, казалось бы пора начать получать проценты, оказалось, что в этом бизнесе есть нюансы. Сначала Лев не досчитался в кассе пятнадцать тысяч рублей. Сотрудники –молодые, инициативные, мальчик и девочка, работавшие два через два, пообещали разобраться с финансовым недоразумением. Что людям на слово верить нельзя, бывший историк понял через два дня, когда к обеду, как и положено инвестору и собственнику бизнеса, он приехал в свое заведение и уперся в запертые в неурочное время, стальные двери.

Глава четвертая.

Январь 1993 года.

Серая полоса.

Локация — Дорожный район, окрестности «Колизея».

Молодые люди, очевидно, не разобравшись в сложных математических расчетах, просто выгребли всю наличность из кассы, забрали свои трудовые книжки, недальновидно хранящиеся в сейфе в ломбарде, и больше на работе не появлялись. Из визита по месту жительства сотрудников, Лев выяснил, что молодые люди нашли друг друга, после чего, рука к руке, уехали покорять Москву.

К огромному облегчению, молодые люди не запустили свои шаловливые ручки в сданные в ломбард вещи и ювелирные украшения, но Льву это не очень помогло. Взятая в залог бытовая техника оказалась, в большинстве своем, не рабочей или требующей ремонта, поэтому многочисленные клиенты не спешили выкупать свои заложенные «сокровища» обратно. С «ювелиркой» что-то также не ладилось — проценты за ссуды вносились вяло, денег, которые должны были поступать в кассу ломбарда полновесным потоком едва хватало на жизнь начинающему предпринимателю. В результате экономические результаты АОЗТ «Комфорт плюс» можно было назвать предбанкротными — генеральный директор работал каждый день, так как о найме новых сотрудников речи уже не шло. Жена еще две недели назад заявила, что денег коммерсанту-мужу она больше не даст, а то, что она ему дала ранее, жестоко сердечная супруга требовала вернуть в течении месяца, и вообще, зачем нужен бизнес, если молодой муж семь дней в неделю пропадает на работе, а денег не приносит, а только клянчит. Количество клиентов неуклонно сокращалось, потому что большую часть времени денег в заведении Льва не было, а тут и жилищная контора стала намекать, что по сложившейся в России практике, арендная плата вносится на месяц до срока, а не на месяц позже, и прекрасно отремонтированный подвал они могут сдать более приличному арендатору.

Когда на пороге заведения появились представители бандитских группировок, что заявили, что четыре тысячи долларов в месяц, для начала, для заведения такого уровня является вполне приемлемой суммой, которой необходимо делится за «крышу». А чтобы у Льва и «крыши» не было никаких разночтений и вообще, все было чики-пуки, то АОЗТ «Комфорт плюс» должна принять на работу исполнительного директора с самыми широкими полномочиями и должностным окладом, эквивалентном в пятьсот единиц СКВ. Кандидатуру исполнительного директора Льву готовы представить немедленно.

В общем, потенциальный миллионер устал бороться и махнул рукой на все, планируя только возможность выскочить из бизнеса, хотя бы, живым.

С владельцами –конкурентами из «Империума» Льву тоже довелось встретится, буквально, через две недели после открытия. Двое крупных мужчин перехватили его среди бела дня, на пороге родной конторы, не стесняясь, показали револьвер, типа «бульдога» и посоветовали переехать в другое место, чтобы не создавать толчею на небольшом пятачке микрорайона. Так как, после этого, у Льва все посыпалось, конкуренты ему больше не докучали.

Одарив Льва визиткой и советом — звонить, если вновь приедут и «наедут» бандиты, я в поехал домой — три часа субботнего времени было отдано службе безвозмездно, что, по моему мнению, было вполне достаточно, чтобы чувствовать себя патриотом.

Воскресенье.

Локация — Вещевой рынок.

Вещевой рынок Города гремел на всю Сибирь, и Западную, и, да простят меня Красноярцы, Восточную. На въезде в город Кемерово много лет висел рекламный плакат «Наши цены не выше, чем на Вещевом рынке Города».

Накормив Кристину завтраком, согласно договоренности завел ее к соседке — несколько местных бабулек, за скромный гонорар, были готовы посидеть несколько часов со спокойным ребенком, за совместным просмотром телевизора.

По выходным дням дорога к Вещевому рынку напоминала похороны Иосифа Виссарионовича — черная, нескончаемая, человеческая змея, поскальзываясь на льду, высаживалась на конечной трамвая и по узкой дорожке, стремилась к огромной, огороженной территории, виднеющейся примерно в километре, в сторону городской границы.

Мы ехали в плотном потоке автомобилей, потом я свернул с основной трассы и проскочив небольшой пустырь, загнал «Ниву» в один из дворов Жилищного комплекса «Юность», примыкавшего впритык к Вещевому рынку — с «парадной» стороны припарковаться по выходным дням было невозможно, машины стояли вдоль обочины в два ряда.

— Малыш…- я ухватил Наташу за руку: — Давай здесь через двадцать минут встретимся, мне надо на авторынок сходить, по работе посмотреть…

Часть Вещевого рынка пока занимала обширная стоянка, занимаемая продаваемыми автомобилями. Скоро транспорту здесь станет тесно и его переместят на другую окраину города, а Вещевой рынок, быстро поглотив эту площадку, начнет безостановочно расползаться во все стороны, подминая под себя все новую и новую территорию.

Из направленных мной на рынок потерпевших, сегодня я увидел, бродящим между радами автомобилей, только одного. Да и то, гражданин Грачев, по моему мнению, не сколько высматривал похищенный у него «новый» «Запорожец», сколько присматривал себе новое авто, не особо рассчитывая на способности российской милиции. Покрутившись по рядам, я понял, что назначенное мной время для встречи с Наташей уже истекает и, протискиваясь сквозь плотные людские потоки, я бросился к точке рандеву.

Вещевой рынок в начале эпохи рыночных отношений поражал своим богатством и разнообразием. Бесконечные рады ржавых железнодорожных контейнеров, забитые товарами со всего света, готовы были удовлетворять запросы сибиряков. Бойкие продавцы, регулярно подогревающие себя водкой, с кирпичными от загара лицами, с четырех часов утра и до пяти часов вечера, ежедневно, готовы были всучить вам свой товар за дорого или не очень –все зависело от вашей способностей торговаться. Толстые пачки денежных купюр, перетянутых резинками, то и дело меняли своих владельцев, переходя из одних, огрубевших от мороза рук, в другие. Над рынком стоял многоголосый гвалт на десятках языков. Представители всех республик СНГ, китайцы, корейцы, оставшиеся, как наследие СССР, вьетнамцы, поляки и болгары — все делали свой бизнес на стылых просторах матушки Сибири.