– Душечке? – переспросил я, доставая из кармана ключи, – Ты хотела сказать к ней, к душечке?
– Нет, к её душечке. В её трусиках, – пояснила Бени, тихонько захихикав.
Я открыл дверь ключом и вошел в подъезд – до родного дома оставалось буквально рукой подать! Сейчас, ещё пара этажей и, собственно, всё. Сверху кто-то спускался, судя по звуку неторопливых шагов, тихонько шаркающих по ступенькам, это была моя соседка сверху. Дама лет сорока пяти, которая обожала высказывать своё недовольство по любому поводу, меня терпеть не могла – алкаш, видите-ли, курит, видите-ли, вот бы выселить его, да, увы мне, интеллигентной птице, коротки мои куриные лапки! При встрече она, разумеется, здоровалась: иначе совсем уж получается невежливо, а конституция ханжествующей аристократки не позволяла ей встать на один уровень с простолюдинами вроде меня. Но, конечно, задирала нос, как могла. Мы встретились на площадке между первым и вторым этажом:
– Здравствуйте, Татьяна Витальевна, – проговорил я, посмотрев на физиономию, которая мгновенно скисла, едва ощутила на себе ауру творческого алкоголика.
– Добрый день, – важно ответила соседка, задрав нос.
– И вам не хворать! – подала голос Бени…
Вот чёрт её дёрнул, а?! Она сейчас, наверное, сияет, как ребёнок, который нашкодил и теперь его распирает от восторга и восхищения сделанной пакостью!
– Кто это сказал? – Татьяна Витальевна оглянулась по сторонам, осмотрела меня с головы до ног и уставилась на сумку с моим несчастьем.
– Это говорилка моя… – я запнулся от неожиданности, боги, какая ёб твою мать говорилка! – Это станция, Алиса, может быть, слышали… – что я несу, мудак ты, Стравицкий (это, кстати, моя фамилия, приятно познакомиться), ой мудак!
– А… поняла! – Татьяна Витальевна едва заметно улыбнулась, – У моей дочки есть такая…
– Да она барахлит у меня немножко, заткнуться не может, когда следует! – недовольно проговорил я и легонько пихнул сумку ногой. – Не бойтесь Татьяна, вы не свихнулись!
Вот это, я зря, ляпнул, хоть и из лучших побуждений. Ой, зря… лицо соседки побагровело, в глазах засверкали молнии, казалось, она сейчас случится невиданное – она начнёт материться! Стоит только чиркнуть спичкой, и пороховая бочка с ханжеством разнесёт всё на куски… я не стал этого делать. А то ещё потом затопит меня со злости! Татьяна Витальевна прошла мимо, отстранившись от моей сумки, будто в ней лежала не «станция», а нечистая сила.
Войдя домой, я первым делом достал Бени, положил на стол и отчитал её за дурацкую шутку. Выслушав мои нравоучения с видом виноватого ребёнка, она улыбнулась:
– Мне так нравится, когда ты сердишься… – томно проговорила Бени, глядя на меня бесстыжими зелёными глазами, которые сверкали, как два изумруда.
– Ты понимаешь, что о тебе никто не должен знать? Живая голова в нашем мире – не есть норма, и это мягко говоря! Тебя просто заберут у меня и… не знаю, будут исследовать со всех сторон в какой-нибудь правительственной лаборатории! – объяснял я, вздыхая, – Неужели ты не понимаешь…
– Поняла, поняла, поняла, – энергично заговорила Бени, – я не хочу, чтобы меня у тебя забрали!
– Рад, что донёс до тебя мою мысль!
Ладно, кажется, всё обошлось. Сейчас самое время подкрепиться, а потом разобраться с этой волшебной веточкой, в смысле, палочкой. Набивая желудок, я слушал Бени, объяснявшую мне, как наделить ветку магической силой. Оказалось, требуется нанести особые руны…
– Как ты понимаешь, я не могу сама нарисовать эти знаки, – Бени виновато улыбнулась, – но ты сможешь.
– Да я же их не знаю, – возразил я с набитым ртом, – руны – это как у викингов?
– Кого? – Бени наморщила брови.
– Ну мужики такие крепкие в шкурах, с топорами, которые поклоняются Одину, Тору, Фрее и прочим асам…
– А, варвары! – воскликнула Бени. – Нет, вернее, не совсем. В общем, мы поступим так – сначала ты будешь рисовать руны на бумаге. Я буду говорить тебе, куда вести руку. А потом ты нанесешь их на веточку. Но это потом, сначала нам придётся помучиться…
Небольшой праздник живота закончился, и мы ушли в комнату. Ну, то есть, я отнёс Бени, которая вздохнула так, словно впереди нас ждал настоящий кошмар! Я достал бумагу и вооружился карандашом со стерательной резинкой. Итак, мучение началось! Бени говорила, куда вести линию, однако это не мешало мне ошибаться. Сами понимаете, рисовать таким образом – удовольствие весьма на любителя. Ближе к концу пятой руны мы начали потихоньку ругаться, впрочем, оставаясь в рамках цензуры, то есть, дальше «безрукого кретина» и «дуры глупой» дело не пошло. К счастью.
Благодаря нашим общим стараниям на листе бумаги появилось пять замысловатых знаков, которые следовало вырезать на волшебной палочке. Я сходил на кухню и выбрал нож поострее. Теперь мне пришлось осваивать азы резьбы по дереву… впрочем, наносить руны оказалось гораздо проще, чем рисовать то, не знаю, что. Закончив, я повертел волшебной палочкой перед носиком Бени и спросил:
– Ну что? Кажется, волшебства в ней не прибавилось.
– Само собой, – Бени усмехнулась. – Руны нужно активировать. Я предпочитаю делать это своей кровью.
– Ого! Обязательно идти на такие жертвы? – спросил я, едва заметно улыбнувшись.
– Обязательно. Давай-ка, Алекс, – скомандовала Бени, – сделай мне небольшой надрез, собери кровь и будь добр намазать ей руны!
– Э… что-то мне это не нравится! Я не хочу тебя резать! – возмутился я, как истинный приверженец бескровной магии.
– Расслабься, надо всего лишь несколько капель! Бери нож, сделай небольшой надрез на мочке уха, только не перестарайся, не дай бог испортишь мне ушко! – Бени хихикнула так, словно речь шла о том, чтобы это самое ушко почесать, а не порезать.
Надо – значит надо… я принёс с кухни рюмку, созданную специально для любителей «дернуть по пятьдесят» за встречу, за пятницу, за премию или за ещё что-нибудь такое этакое. И вот пришло время стать мясником… левой рукой я взял мочку уха Бени, которая начала притворно причитать «ой-ой-ой-ой-ёй», и рассердила меня своим кривлянием:
– Ты можешь не валять дурака?! – воскликнул я. – Блин, это не так просто, ясно тебе?! Я вообще-то не маньячило какой, чтобы резать баб направо и налево!
– Всё, всё, всё, молчу, – примирительно пробормотала Бени, – и всё-таки так приятно на тебя смотреть, когда ты злишься!
– А иди ты…
Я махнул рукой на её дурачества – всё равно не перестанет, как говорится, горбатого могила исправит! Ладно, шутки в сторону. Сейчас мне бы не помешал урок Джека Потрошителя или хотя бы дружеский совет, но легендарного убийцы тут нет, поэтому столь необходимой поддержки не будет. Нужно просто взять тестикулы в руки и…
– Алекс, ты долго будешь так стоять? – Бени прервала мои терзания своим вопросом. – Просто сделай маленький надрез! Раз и всё!
– Ага, просто… ладно, ладно, сейчас…
Я взял ушко Бени, легонько зажав указательным и большим пальцем. Так, сейчас. Нужно всего лишь… раз! Я быстро полоснул лезвием, Бени ойкнула и выругалась совершенно непечатным образом. Спустя пару мгновений рана закапала – оставалась только подставить рюмку, что я, собственно, и сделал. Бени предупредила меня:
– У меня крови совсем не так много, как кажется, и она мне нужна! Как наберёшь хотя бы четверть своего игрушечного стаканчика, перевяжи мою ранку, пожалуйста!
– Угу, поиграем в доктора, – пообещал я, криво улыбнувшись.
