Так что всё идёт к тому, о чём я уже говорил — пора поднимать род и людей Императора, чтобы разобраться с этим делом. Тогда разберёмся и с Шишкиными, и с британцами.

— Хочешь сказать это бриты действует через Шишкиных? — Уточнил я.

— А как иначе? Им иначе незачем устраивать вот это всё. Нет, может на самом деле они ни причём. Просто выяснили, что Вальтер попал и скоро могут накрыть его самого или нычку посредника. Коль эти ребята так любят решать вопросы с помощью бандитов, то наверняка у нашего потомка немцев есть на них что-то. Так что могли просто ради самих себя сказать мне забрать всю инфу. Но ты сам выясняй в чём дело, аристо, больше я ничего не знаю.

Что же, надо завязывать с этими бесконечными поездками и задаванием вопросов, чтобы выяснить к кому теперь ехать. Пора отдохнуть, а там Николай что-то должен выяснить. К Шишкиным уже есть вопросы, а если выясниться, что они действительно причастны к последним событиям, то вопросы задавать будем уже под дулом пистолета. Или в куда худших условиях, это как пойдёт. Потом либо всё закончится, либо пойдём общаться уже с гостями из Туманного Альбиона.

Одно ясно точно — риски повышаются, а значит совсем скоро будет жарко. Прольётся кровь. А как много её будет это даже я не скажу.

Приехав к себе домой, я обо всём рассказал Николаю по телефону. Тот забрал своих людей из ночного клуба, но теперь за Лешим с его бандой, Вальтером, владельцем клуба и авторитетом будут наблюдать. Ни на кого из них я не ставил клеймо души так как считал это бесполезным занятием. Если эти люди решат предать меня, то их сразу ликвидируют. А может подождут пока они выведут нас на заказчиков. А если сдержат слово, то с ними можно работать. Всё же клейма я использовал лишь в самом начале своего пути, да по особым случаям. На одних клеймах могучую Империю не построишь.

Поздно поужинав в компании с Евгенией, с которой мы обменялись новостями, я отправился спать. А что, я сегодня неплохо поработал и сильно продвинулся в деле поиска виновных в последних событиях. Вполне имею право нормально отдохнуть учитывая, что прошлой ночью поспать толком и не удалось.

И хоть я выспался, но проснулся отнюдь не сам, а из-за телефонного звонка. Звонил папашка, сказал, что за ночь его специалисты покопались в ноутбуке Вальтера. Ещё не весь архив данных изучили, но нашли след ведущий к Шишкиным. Они окупили работу наёмников и бандитам были готовы заплатить, но уже по факту выполнения работы. В общем, как минимум эта семья действительно причастна ко всей этой истории, так что можно брать быка за рога.

Пришлось мне быстро приводить себя в порядок, выпить всего чашечку кофе, раздать пару указаний своим людям, а затем ехать в родовое поместье. Тут меня встретил не только Николай, но и человек из «АИБ». А как же без людей агентства, дело-то очень серьёзное.

Пока я нормально завтракал агент, он же майор Георгий Николенко, изучал предоставленные доказательства и всю информацию, которую успел найти не только я, но и люди Салтыковых. Выходила нехилая такая стопка бумаг, где есть как косвенные указания на то, Шишкины что-то мутили в Москве, так и прямо говорили о том, что они были организаторами всего произошедшего. Тут уже никакой адвокат не сможет отмазать. Хотя кто сказал, что Шишкиным дадут высказаться в свою защиту? При такой базе доказательств сразу же выносят обвинительные приговоры.

— При знаю, что князья Шишкины действительно замешены в произошедшем, — сказал по итогу майор. — Доказательств много, добыты они из разных источников, большая часть внушает доверие, а оставшееся можно быстро проверить. Остаётся лишь один не выясненный момент — мотивация князей. Зачем они всё это устроили?

— Позволю заметить, что Шишкины очень тесно общаются с британцами, но вы ведь об этом и так в курсе? — Взял я слово. Агент лишь кивнул в ответ на мой вопрос. — Собственно, вот одна из версий — всё это Шишкины творили по просьбе гостей с Туманного Альбиона.

— А им это зачем? — Спросил Николенко.

— Сами подумайте хорошенько. Появляется безродный потенциальный Великий Маг, с ходу демонстрирует быстро развитие своих способностей, ещё имеет достаточно сильный дар призывателя. Ни родни, ни близких, ещё и со всякими аристо регулярные проблемы. Грех не попытаться сманить такого парня дабы он служил другой стране и иному императору. Полагаю британцы что-то мутили, однако тут неожиданно меня признали Салтыковым, сделали наследником рода, вроде как чуть ли не невеста из сильного рода появилась. Как только всё это закрепилось бы официально, то сманить меня уже вряд ли получилось бы — зачем мне куда-то бежать за хорошей жизнью если я всё получил бы и здесь? Это объясняет некоторую поспешность в действиях.

— Они попробовали вас арестовать и посеять смуту в роду дабы выиграть время, — понял то, что я ему хотел сказать майор. — Однако патриарх провёл жёсткую чистку рядов, вы не испугались ареста и гнули свою линию, поэтому ситуация дошла до того, что им пришлось действовать слишком грубо. В конце концов они приняли решение просто вас ликвидировать — если вас не удаётся переманить к себе, то проще лишить Империю Великого Мага. Очень хорошая теория, которая объясняет всё разом. Я обязательно прямо сейчас передам информацию ан самый верх, но вы должны понимать — тут также необходимы доказательства, что британцы приказали Шишкиным всё это устроить. И даже в этом случае боюсь, что конкретно с консула и его подчинённых, что замешаны в этой истории, вы ничего спросить не сможете, не говоря уже о более… силовых методах мщения. Бритов мы прищучим, будет скандал, вышлем пару человек из страны и может даже воспользуемся этим случаем, чтобы наши недружелюбные партнёры пошли ан какие-то уступки в чём-то или выплатили соответствующую компенсацию. Но это максимум.

— Мы это прекрасно понимаем, — кивнул Николай. — В деле замешаны именно дипломаты, а они неприкосновенностью практически при любых обстоятельствах. Мой род будет вполне удовлетворён если все прочие преступники будут наказаны, а мы получим достойную компенсацию. Даже если вычеркнуть из уравнения чистку в моей семье, то нанятые бандиты и наёмники пытались убить моих детей. А это переходит любые границы дозволенного. Оставить подобное без должной реакции и ответа, который бы нас удовлетворил, мы не можем.

А я сидел и помалкивал. Тут действительно хочешь или не хочешь, но дипломатов трогать нельзя. Хотя бы напрямую. Так что достану их иначе и поставлю на них клейма душ. Отныне они будут служить мне, а не своему императору. Ох, каких же дел я могу наворотить если эти ребята начнут передавать мне всякую интересную информацию… Я же в свою очередь как истинный патриот своей страны (ага, уже смешно) обязательно потом передам часть этой информации кому следует под соусом, что смог переманить кое-кого из дипломатов выгодным предложением во время этой истории. Заработаю себе репутацию в глазах государства и Императора лично, который будет вынужден признать мою крайнюю полезность. Это игра в долгую и польза от этих действий будет позже, зато полученные дивиденды будут очень солидными.

— Я понял вашу позицию, а сейчас извините мне нужно отойти позвонить, — сказал майор.

— Конечно, слуга проводит вас в отдельное помещение, — Николай жестом подозвал слугу и тот вместе с агентом вышел из комнаты. Тогда «папашка» обратился ко мне. — Всё ещё хочешь лично участвовать в деле Шишкиных? Их и теперь растерзают без нашего вмешательства.

— Всё так, но согласись, что если я и наши люди поучаствуют в этом деле, то сможем сами выбрать себе то, что желаем получить в качестве виры от этой семьи, — подметил я. — Какие-нибудь крайне полезные для нашего рода активы, сокровища или артефакты из хранилищ, ну и всё в таком духе. Понятно, что самое сладкое нам не отдадут, но ведь всегда можно поторговаться прямо на месте. Да, нас и так не обидят, но понятное дело, что Император будет руководствоваться позицией как бы не слишком сильно укрепить один из главных оппозиционных родов Империи. А ещё мне нужно нарабатывать репутацию как наследнику, поэтому если буду руководить нашими людьми в этом деле, это сыграет всем нам на пользу.