Уже на подходе к своей родной комнате, я кивнул Роману, разбирающемуся в очередном мелком инциденте между соседями. Охранитель был занят, выслушивая стенания на счет того, что кто-то получил в обед большую порцию, чем сосед. Аргументы о том, что сосед работал в две смены, жалобщиком не принимались в расчет. Работал — не работал, а порция еды должна быть у всех одинаковая. Твердил он. Отвернувшийся от этого водопада жалоб и упреков Роман, доброжелательно кивнул мне, заверив, что с моим котом все нормально.

С котом вышла та еще загвоздка. И дело даже не в том, что на него не был рассчитан рацион или власти дома запретили держать у себя домашних животных. Просто некоторые соседи пришли в настоящую ярость, узнав что по их дому, где и для людей не хватает места, будет бегать животина, да еще и гадить по углам. Проблему с туалетом взяли на себя дети, для которых кот стал самым настоящим развлечением. Они не только кормили его, но и дрессировали, приучая ходить в лоток. Самый обыкновенный кот стал камнем преткновения между жителями этажа, которые разделились на два лагеря. Первые считали, что животина вносит некую толику сумбура и счастья, которого так сильно не хватает в нынешних реалиях. Другие требовали избавиться от кота, как от потенциального разносчика разнообразных болезней и блох. Как раз последние своей активностью и страхом перед котом, и вызывали особое беспокойство. Ведь могут и травануть, и не факт что только кота.

Войдя в комнату и добравшись до своего спального места, я, наконец, откинул тканевый полог, в надежде упасть на кровать и проспать ближайшие пару часов. Вот только моим надеждам на спокойный сон, сбыться было не суждено.

— Какие люди к нам пожаловали! Ты плетешься, словно улитка, Семён. Мы уже замучались тебя ждать.

На моем матрасе удобно расположились Тома с Мариной. Если объяснить появление здесь моей подруги было не сложно, поскольку Тома частенько забегала меня проведать, то что здесь делала напарница — было выше моего понимания. Раньше она не утруждала себя в общении со мной за пределами дежурств на сменах.

— Привет, Сёма. — Улыбнулась моя подруга. — Я, если честно, просто пришла поболтать с тобой после смены. Да и Угольку угощения занесла.

— Угольку? — Скептически выгнул бровь я.

— Смирись, брат. Его уже все так называют. Если хотел придумать имя сам, нужно это было делать раньше. Теперь будет Уголек. — Хохотнула Марина.

— Сём, ты прости, я время немного не рассчитала, мне самой уже к сегодняшнему дежурству готовиться нужно. — Встала со своего места Тома, выпуская из рук кота. — Я к тебе завтра утром загляну, после смены.

Подойдя ко мне, Тома клюнула меня губами в щеку и, отдернув полог, вышла из комнаты. Я остался стоять под расстрелом насмешливых взглядов моей напарницы.

— Марин, если ты тоже пришла поболтать, то сейчас не самый подходящий для этого момент. Мне сегодня вечером на этот гребанный праздник идти, так что я предпочел бы отдохнуть пару часиков.

— Всецело тебя понимаю. Поэтому и пришла поговорить. — Перешла на серьезный тон напарница. — Твой толстый друг поведал о награде, которую ты должен получить из рук главы в конце вечера?

— Вроде было что-то такое, вот только Пончик напустил столько тумана, что я, откровенно говоря, теряюсь в догадках.

— Полагаю, в тот момент он и сам не знал о сути награды, которую готовят. Не только для тебя, но и для других отличившихся.

— И что же за награду мне ожидать?

— А это самое интересное. — Сверкнула улыбкой женщина. — Тебя собираются сделать офицером и командиром нашей группы. В награду за примерную службу, и выполнение своих прямых обязанностей в обстановке особой опасности.

— Меня… офицером, что? — Растеряно забормотал я. — Они совсем с ума сошли, мне ведь всего шестнадцать, да я в отряд вступил всего несколько месяцев назад!

— Побойся бога! Я то здесь причем?! Думаешь, это я подобную идею предложила. Ну а если серьезно, то это решение я и хотела с тобой обсудить.

В помещении повисла тишина. Я лихорадочно размышлял над ее словами, даже пытаясь добиться от зрачков женщины намека на розыгрыш. Увы, очередной неудачной шуткой от напарницы здесь и не пахло. Женщина оставалась чрезвычайно серьезна и собрана, словно перед броском в воду.

— Что здесь обсуждать? Я не приму награду. Какой, к чёрту, из меня офицер. Да я понятия не имею, как управлять группой и какие приказы нужно отдавать. Да в конце концов, у нашей группы уже есть офицер, с ним-то что будет?

— Вот за нашего Артёма, точно переживать не стоит. У кого у кого, а у него все будет в полном ажуре. Ему предложили должность начальника штаба отряда, и он уже ее принял. Так что место главы группы вакантно.

— Да плевать мне — вакантно оно или нет! Я не собираюсь становиться офицером. Раз на то пошло, ты заслуживаешь этой должности в сотню раз больше меня. Если не хочешь ты, Игорь или Кирилл, так же подходят. Они не один год уже в отряде и заслужили офицерского чина не меньше чем другие.

— Собственно, для этого я и здесь. Чтобы объяснить тебе ситуацию и удержать от глупых и необдуманных поступков.

Встав с матраса, женщина откинула полог, внимательно осмотрев комнату. Большинство соседей ушли получать продовольственные пайки, а оставшиеся были заняты стиркой в ванной. Не обнаружив лишних ушей по близости, напарница плотнее задернула полог, перейдя на полушепот.

— Ты ведь знаешь, что наш отряд старается держаться подальше от политики. Мы даже совещания между членами проводим не в штабе на тринадцатом, а в застрявшем на седьмом этаже лифте. В тесноте, да не в обиде, как говорится. Все ради того, чтобы как можно дальше быть от всевидящего ока высокого начальства.

— Но причем здесь я?

— При всем. Можно сколько угодно далеко держаться от политики, но она все равно тебя настигнет. Нынешнее положение держится за счет главы подъезда и людей, которых он собрал вокруг себя. Но если посмотреть правде в глаза, власть находится у того, кто контролирует силовой блок. Отряд «В» — главный силовой орган в нашей иерархии, тот, кто контролирует отряд, и следовательно стоит у власти. А в последнее время терки между главой и Воеводиным усилились в разы. Не удивлюсь, если главный охранитель сам метит на должность главы.

— Я слышал об этом. Но ведь есть же еще наш отряд. А наш глава Максимов на сделку с Воеводиным не пойдет.

— Здесь ты прав. Но подумай сам, сколько у нас людей в отряде? Чуть больше двадцати? Это не сопоставимо с численностью В-эшников. Они контролируют порядок на всех этажах кроме первого. Контролируют людей и все процессы, происходящие в доме. Именно с этой целью глава провел повышение твоего отца в начальники штаба В-эшников. Да не удивляйся, это было вовсе не решение Воеводина. Главе нужен был свой человек в отряде на высокой должности, лояльный ему, и способный собрать вокруг себя костяк верных людей. Понимаешь? Верных главе подъезда, а не главе отряда.

— Но я все еще не понимаю при чем здесь офицерское звание в нашем отряде?

— Твой отец оказался тем еще фруктом. Он глубоко распустил свои сети. Кроме своего отряда, он так же решил заручиться нашей поддержкой. Именно для этого он пролоббировал перед главой твое назначение на высокую должность.

— Ясно. — Хмуро сказал я. — Вчера ко мне пришла мама. Впервые с момента моего вступления в отряд мы смогли поговорить нормально. Она сказала, что отец желает встретиться со мной, и обсудить мое будущее.

— На твоем месте я бы не стала отказываться. Наш глава Максимов уже дал свое добро на твое назначение. Более того, он прислал меня, чтобы разъяснить тебе все детали. Мы не собираемся делать ставку на кого-то конкретного, но подстраховаться и подстелить себе соломки стоит.

— Типа хотим на двух стульях усидеть? — Хмыкнул я.

— Вроде того. Вот только вся эта волокита, отнимает время и силы. Наш отряд преследует свою цель. Мы хотим выбраться из этого места и понять, что произошло с миром и как избавиться от проклятого тумана. Все эти политические разборки пусть катятся дьяволу под хвост.