Шмаль разглядывал разукрашенные рёбра и разрисованную футуристическими деревьями спину Рамзеса, словно очутился в сказочном лесу.

– Земеля, сходил бы ты, помылся, а то прям одного ушастого напоминаешь.

Рисунки на спине оставили дети Шмаля. Ещё вчера вечером они неугомонно разрисовывали братьев, пока их не увела со двора Оксана Марихуана.

Лысый кот чиркнул спичкой и зажёг газовую конфорку.

– Первым делом завтрак для босса! – бесконечно подлизывался Рамзес, потому что дружба с авторитетным котом, призывала быть любезным и всегда весёлым. – А кого я напоминаю тебе, если не секрет? Ты, наверное, тоже путаешь меня с Эхнатомом?

– Ядрён ты батон, я никогда ничего не путаю! – приложился к бутылке Шмаль. – Ты зайцев местных видал?

– Нет, зайцев не видел. Я ж только вчера приехал. Могу и билет показать, – лыбился лысый кот, разбив два яйца на шипящую сковороду.

Кухня сразу наполнилась запахами прежней бродяжьей жизни: ещё той, в Якутске, когда рядом крутились Жюль, Барс и Герман. Ароматы яичницы, похмельное утро и пустая трескотня о житейских делах-делишечках придавали Шмалю новых сил и свежих эмоций.

– Местные бегуны до жути забавные. Отвечаю! – начал рассказ о зайцах чёрный кот. – Уши и грудь у них лысые, а спина, лапы и маленький хвост, который и хвостом-то назвать нельзя, мохнатые. Причём цвет они не меняют. И зимой и летом они пепельные. И прикинь, они называют себя так важно – зайцами-русаками! Особенно гордятся вторым словом и потому делают себе татухи на груди и на пузе… Знаю я одного русака, звать того Гастрономом. Имя, конечно, не настоящее. Полагаю, что на зоне погоняло прилипло, видимо, за ограбление магазина. На груди у него, значится, якоря в цепях нарисованы и чайки в полёте, а на пузе – зайчиха в платке, что ушей не видно и надпися разные. Запомнилась одна строчка – ПЛСТ написано большими буквами.

– ПЛСТ, чтобы это могло значить? – задумался Рамзес, будто разбирался в тюремных наколках.

Шмаль нашёл жирного быка в пепельнице, зажёг спичку и закурил.

– Вот именно, ПЛСТ. Это, земеля, расшифровывается: прости любимая судьба такая. Смекаешь, как всё запутано?

– Глубокая и со смыслом надпись. Я запомню, – кивал лысый гибрид. – Но только мне непонятно, чем я этого русака напоминаю?

– Да татуировки у тебя, увалень! – вспылил Шмаль. – А ещё тот тип вредный и вечно вопросы задаёт! Вообще, я зайцев не очень уважаю. Так что иди во двор, прими там душ и Эхнатому передай, чтоб мопедку волчью не сломал, а то Масол ему пальцы откусит.

– Я всё понял, – подскочил Рамзес, будто ему сделали заказ в кабаке, и словно беговой заяц пулей выскочил из дома.

Шмаль докурил бычок, затушил его в пепельнице и вспомнил, что вчера наотрез отказался работать на мафиозном складе.

– Что сделано, то сделано. А чуйка меня никогда не подводит,– бормотал чёрный, медленно выходя из дома, где Эхнатом снова завёл волчий мопед.

Масол проснулся ближе к обеду. Шторы в его коммуналке были плотно закрыты. Духота стояла адская. В голове продолжала бренчать кабацкая музыка. Фрагментами мелькало красное платье Ренаты и маячили две слезливые морды охранников из «Цепкой клешни».

Он лишь под утро вернулся домой. Помнил, что приехал на такси и долго спорил с водителем, потому что совсем не осталось наличных. Как он расплатился, точно сказать нельзя, но что зверски потратился, гуляя по-барски с размахом, было фактом железобетонным и весьма опрометчивым.

Волка не покидало чувство вины, будто он совершил непростительную ошибку. Масол имел характер взрывной и мог сморозить откровенную глупость, как, например, ещё в Якутске, когда однажды связался с напёрсточниками и проиграл им свой табельный пистолет, вместе с формой, погонами и ключами от патрульного мотоцикла – за что, кстати, и был уволен из органов.

Вообще-то, Масол был волком везучим, пока служил в полиции. Ему многое прощалось или, скорее, сама система защищала его.

Все полицейские далеко не ангелы: кто-то брал дань с торговцев, некоторые за денежные знаки отпускали преступников, другие часто и много выпивали. Масол был и тем, и другим, и третьим, да ещё и четвёртым. И каким бы он ни был везунчиком, волк всё-таки перешёл черту, когда система выплюнула его, как обглоданную кость. Но сегодняшней ночью Масол совершил что-то особенно гадкое. Что точно пока вспомнить не мог.

На дрожащих лапах он поднялся с дивана, раздвинул шторы и открыл настежь окно. В комнату хлынул уличный жар июля и голоса прохожих, которые покупали мороженое, гуляли с малышами, проводя время в долгожданной туристической поездке в Страну Крым.

Масол вытащил портмоне, вытряхнул весь мусор из карманов вплоть до самых маленьких семечек, затаившихся в самых глубоких складках. Но наличных не нашлось ни гроша. Потом он проверил сумму на карте. Счёт тоже оказался опустошённым.

– Ну дела-а… – вздыхал тощий волк, понимая, что ночь прошла с олигархическим размахом.

Образ прекрасной полукровки, кружащейся на шесте, и несравненной Ренаты, которую хватал за задницу, всплывал в его голове, словно видел их всех во сне. Он обнимался с танцовщицами. Лобзался с их художественной руководительницей, ныряя лапами под красное платье. А ещё почему-то ему грезилась жирная свиноматка, на которой катался по сцене.

Но помимо выездки пьяной свиньи он сделал что-то весьма неприятственное…

Масол рассказал что-то важное пуделихе с яркими губами – то ли хвастался своей мужской силой, то ли угрожал её покровителю, хозяину кабака, беспородному Жуже.

– Мать моя волчица! Вот мы и приехали! – вырвалось из волчьей души, потому что Масол вспомнил ужасающий фрагмент ночной вакханалии.

Он вспомнил, как хвастался, что водит за мокрый собачий нос свору бандитов и таскает у них со склада пачками деньги. Масол говорил Ренате, что Жужа в сравнении с ним лишь блохастый щенок. Он называл Люция, того здоровенного пса, которого боится вся Ялта – отпрыском сучьей матери, а к Гарри оскорбительно приклеил звание – гибридного пигмея на кошачьей подстилке.

Масол быстро натянул на себя шорты, накинул гавайскую рубашку и мигом собрал документы. Всё ценное вместе с деньгами и телефоном свалил в сумку, покидал туда же кое-какие вещички и очумелым волчонком вылетел из коммунальной квартиры, расталкивая в коридоре семейство гибридных барсуков, с которыми никогда ранее не здоровался, стараясь не замечать их, чтобы они его не запомнили.

Нацепив солнцезащитные очки, худющий волк шёл по улице, судорожно набирая номер телефона своего подельника.

– Бери трубку, чёрный! Бери трубку! – нервно шептал Масол, слыша бесконечные гудки.

***

Кабак «Цепкая клешня» днём обслуживал многочисленных туристов. Кабаньи семьи, медведи и волки с любовницами, еноты и хорьки со своим выводком – набирали с витрины, приглянувшиеся им блюда, а затем рассаживались на свободные места. Лишь несколько столиков, называемые «апартаменты», были скрыты от любопытных гибридных глаз за бархатными занавесками. В этих, потаённых от туристов местах, Жужа принимал пищу и встречался со своими друзьями или партнёрами.

На часах было ровно 15:00. Рената вошла в зал. Твёрдым шагом она направилась прямиком в «апартаменты». Откинув тёмно-бордовый занавес, увидела Сидра и Педра, которые дремали, свалившись мордами в стол, устроив себе крымскую сиесту.

– Подъём, хлопчики! – громко сказала Рената.

Педра открыл мокрый глаз, зевнул во всю зубастую пасть. Досматривая дневной сон, он буквально простонал:

– Ну чего ты тявкаешь? Не видишь, мы отдыхаем.

Рената схватила сначала Педра, потом и Сидра за уши и заговорила ещё громче:

– Вставайте живее! Мне нужно срочно увидеть Жужу!

Педра врезал по лапе Ренате, отрывая её назойливые пальцы от своего уха.

– Совсем озверела, что ли? – зарычал он. – Я те посыльный или кто? А ну, вали отсюда!

Сидра тоже был недоволен. Слезливой мордой он разглядывал наглую танцовщицу, пусть и старшую над стриптизёршами, но всё равно – танцовщицу. Оба пса ещё помнили её в эскорте, когда пуделиха продавала свою нежную шкурку, яркие губки и вертлявый хвостик различным толстосумам, в числе которых бывали и волки. Но видя её решительный настрой, а именно горящие глаза, словно она только что спаслась в жутком пожаре – Сидра вежливо поинтересовался: