– Ты чтооо!!!

– Симуранов! Волшебными кистями!

– Что ж ты сразу не сказала!

– Это теми, после которых живые картины получаются? Ух! Это ж я свою Йоко нарисую!

– А я Рэйдана…

Стоит ли говорить, что с первой частью задания детвора справилась практически налету. Выполняя обещание, я расставила у мольбертов дополнительные наборы. Оглядев сопящую, с высунутыми от усердия языками детвору довольным взглядом, я пошла от мольберта к мольберту, помогая наносить краску и направляя неловкие детские пальчики…

– Вот так, милая. Чуть сильнее нажимай. У тебя здорово получается, – похвалила я Листик.

Пикси подняла на меня свои огромные оленьи глаза.

– Ой! – пискнула девочка.

В этот момент что-то коснулось моей ноги.

Взвизгнув – к восторгу мелочи пузатой, я отпрыгнула.

А затем вместе с остальными уставилась на мольберт Листик.

Последующее «Ой!» было слаженным.

И громким.

Деревянные ножки мольберта оплели подвижные зелёные побеги. Вытягиваясь с хищным шипением и обрастая листвой, они тянулись вверх, по-змеиному огибая планшет с двух сторон.

На всякий случай я привлекла Листик к себе и отступила вместе с девочкой ещё на шаг. В другой бок тут же уткнулся Дейм. Драконий принц с любопытством следил за живыми, непонятно откуда взявшимися ростками.

Встретившись наверху, побеги сплелись и замерли. К моему облегчению. Выстрелив пышной изумрудной листвой, дивный плющ покрылся множеством белых бутонов. Совсем-совсем крошечных, в остальном же они напоминали наши лилии. Вот бутоны слаженно распустились и воздух наполнился тонким, щемящим каким-то ароматом.... Нежным, с едва уловимыми нотками горечи. Этот запах трогал душу, заставлял сжиматься сердце…

Сама Листик смотрела на свой мольберт зачарованно, её и без того большие глаза напоминали два зелёных блюдца. Губы пикси были растерянно приоткрыты.

Вдохнув полной грудью, девочка зажмурилась, запрокинув голову. Крылышки за её спиной затрепетали, отрывая малышку от пола. А сама она прошептала едва слышно:

– Совсем как дома…

– Ты же говорила, что ничего не помнишь? – строго спросил аккуратный Бау.

– Не-а, не помню, – не отрывая взгляда от белоснежных цветов, покачала головой девочка, опускаясь на пол. – Почти… Вот до этого самого момента не помнила…

Она вдруг порывисто бросилась ко мне, обхватила руками за талию и с силой вжалась в живот моськой.

Я только поражённо молчала и гладила короткостриженую зелёную головку.

Это что вообще такое?..

– Ой, Кирлик, осторожнее! – от волнения Су затявкала.

Оглянувшись горгоныша, я ахнула.

…Кирлик рисовал купающегося симурана. По сути – лишь рыжие уши и пуговку носа в водных брызгах…

Дорисовать картину малыш не успел.

И дело было вовсе не в волшебных красках…

По холсту стекали потоки воды и у подножия мольберта успела образоваться лужица.

– Это не я, оно само… – оглянувшись на меня, виновато пожал плечами горгоныш.

– Всё хорошо, – растерянно пробормотала я.

Вода стекала по картине всё быстрее, грозя устроить самый настоящий потоп.

Дверь вдруг распахнулась.

На пороге застыла Эвриала.

– Кирлик, сынок!

Растерянно обведя класс взглядом, горгона заметила и мольберт Листик, после чего замерла на какое-то время с открытым ртом. К счастью, замешательство её долго не продлилось. Она хлопнула в ладоши, активируя «уборщиков», сама же принялась растроганно тормошить Листик и Кирлика.

– Это древняя кровь, – торопливо объясняла мне и остальным она. – Древняя кровь… Кровь морских драконов. Я знала, конечно же я знала!.. Но уже столько поколений она не проявлялась! Кирлик! Милый мой! Поздравляю! В тебе пробудился древний Дар Моря!

– Вот это даа-а…

– А ты, моя кроха! – Эвриала подхватила смущённую Листик на руки и звонко расцеловала в обе щёки. – И тебя поздравляю, поздравляю, поздравляю!

Кирлик, опасающийся что его тоже поцелуют, отступил к медвежатам.

– Кто бы мог подумать! Драконья кровь!.. Девочка моя любимая, как же я рада!..

– Да почему драконья-то? – не поняла я.

Продолжая держать пикси на руках, горгона ответила мне широкой улыбкой.

– Лёлечка, – ласково, будто с несмышлёнышем, проговорила Эвриала. – Ты… на себя в зеркало посмотри.

Дейм поднял на меня голову и глаза его восторженно расширились.

– Мааам!..

Повинуясь жесту горгоны зеркало снялось со стены и подплыло ко мне.

Детвора тут же сбилась в кучку за моей спиной, напирая и выглядывая с двух боков с любопытством.

– Ой-ой-ой! – Взвизгнула Су и снова затявкав, поспешно закрыла рот ладошками.

Но лисичку сложно было винить.

Я сама чуть не затявкала.

Нет, с моим отражением ничего такого не произошло. В смысле, я осталась прежней. За исключением какого-то мельтешащего мерцания вокруг. Бледные, едва заметные сполохи текли, перетекали один в другой, сливались и сплетались в такие же едва различимые узоры из символов…

А вот Дейм…

Драконий принц растерянно моргал, глядя на своё отражение рядом с моим. Пальчики, сжимающие мою юбку, бессильно разжались. Шумно сглотнув, малыш сел прямо на пол.

Я потрясла головой, однако наваждение не прошло.

Вместо пятилетнего мальчика у ног моих ног сидел… Дракончик. Синенький.

– Лёоооль?.. – сквозь глухую завесу донёсся голос Эвриалы.

– Я… я… я помогала… – Услышала я вдруг свой голос, будто со стороны. – Помогала наносить краску и… я учила… Учила!!!

Растроганная Эвриала шумно всхлипнула и предприняла бесполезную попытку вытереть слёзы.

Меня же ноги перестали держать и я опустилась на пол рядом с Деймом.

Мой малыш растерянно обернулся ко мне и время остановилось. Застыло. Вместе с комом в горле.

Небесно-голубые глаза мальчика прорезал узкий вертикальный зрачок. На пухлых щёчках с трогательными ямочками переливалась бледная, едва заметная чешуя.

– Сынок… – наклонившись, я поцеловала малыша в кончик носа.

Засопев, тот оглянулся на остальную детвору.

– Мааам, – громким шёпотом, таким, что слышали его все, проговорил мальчик. – Ну ты что. Я уже взрослый.

Однажды судьба выбирает какой-то конкретный день и говорит ему: ты особенный. Ты отпечатаешься в памяти сердец. Чувства, пережитые в твоё время, останутся жить в веках. Придёт черёд, уставший и довольный ты уснёшь, растворяясь в закатной дымке, но оставленный тобой след будет жить, потому что ты необыкновенный. Я, Судьба, назначаю тебя таким!

Что мне, Лёле Соловьёвой, сказать об этом дне?

Набегающая на глаза пелена слёз.

Щемящий трепет сердца.

Туманная дымка в голове и… для полного счастья не хватает только Джейме.

Однако отсутствие отца с лихвой компенсирует сын.

Всклокоченный, раскрасневшийся, с лихорадочным блеском в глазах он скачет неуёмным мячиком повторяя гордо:

– Я – дракон! Дракооон!!!

– Дракон, – подтверждаю я и украдкой вытираю слёзы. – Ручаюсь: этот мир ещё не видывал такого сильного, такого великолепного дракона!..

Взволнованная Эвриала объявила детворе, что занятия на сегодня окончены. От приглашения горгоны, у которой как раз подошло тесто на пироги, мы с Деймом, переглянувшись, отказались. Просто всё это было слишком внезапно. Для нас обоих. Хотелось прийти в себя, хоть немного, и побыть вместе. Только вдвоём.

Горгона понимающе кивнула: у неё самой на руках были двое взбудораженных, требующих внимания малышей с только открывшимся даром. Лихорадочное волнение завладело и остальными. Мелочь пузатая то и дело обнимала и поздравляла «именинников» и друг друга, в следующую секунду начинались щипки и отдавливание друг дружке ног и лап, после чего детвора принималась канючить, «что они тоже хотят» и «так нечестно», а затем снова поздравлять братьев и сестру…