«Дикари, лишь одеждой и языком отличающихся от дотракийцев» — В тот момент подумала я, наблюдая как северяне, после слов одичалых, начали предлагать их просто прирезать, а трупы сжечь, а застенники отвечали им руганью и фривольными жестами. Лишь усилиями Таргариен и Налетчика это не переросло в кровавую резню.

Но сама мысль не давала мне покоя.

Дотракийцы.

Такие же, по сути, дикари, как и одичалые, которые уже многие столетия терроризировали весь западный Эссос. А ведь теперь, после присоединения Залива к Семи Королевствам, они станут вечной проблемой для королевского дома, ведь Гискар, наряду с Лхазаром, был одной из двух областей, ближе всех расположенных к Ваэс Дотраку, главному и единственному городу кочевого народа.

«Ваше величество» — Шепотом обратилась я тогда к королеве. — «У нас же есть Залив. Поселим их на границе с дотракийцами. Там они послужат щитом, а вы не испортите отношения с северными лордами»

Идея королеве понравилась.

Не накалять отношений с северными лордами и обзавестись щитом в Гискаре. Две птицы одним камнем.

Предложение было озвучено и почти сразу принято, ведь удовлетворяло желания обеих сторон.

Обе фракции узнав, что больше никогда друг друга не увидят, были просто невероятно счастливы, особенно одичалые, для которых описание краев, где большую часть года светит солнце, а на улице настолько тепло что не нужно было постоянно носить шкуры, где снега и голода не знали поколениями, было похоже на мечту. Такую прекрасную и желанную, сокрытую прямо у них в сердце. Даже Манс, изначально отнёсшийся к моей идее со скепсисом и долго искавший подвох, после недолгих раздумий вскоре сдался и сказал да.

Конечно оставался вопрос с великанами, ведь из-за их меха и привязанности к мамонтам, они могли жить только на севере, где погода всегда была более-менее холодная. Но в отличии от вольного народа, гиганты, оказавшиеся на деле достаточно простыми и мирными созданиями, лишь в случае крайней необходимости берущимися за дубину, не имели с северянами кровавой вражды. Робб Старк, прекрасно осознавая полезность таких бойцов, даровал их вождю Мег Map Тун Доб Вегу, которого для простоты называли Мегом Могучим, огромный лес к северу от Кархолда, недалеко от Тюленьего залива. Те земли были почти необитаемы и несколько сотен великанов, поселившихся там, не стали бы для живущих там охотников и рыбаков большой проблемой.

На том и порешили. Одичалые получили разрешение пройти за Стену и организовать лагерь возле Чёрного замка. При этом пропускались лишь те племена, которые преклонили бы колени перед королевой и принесли клятву верности Железному трону. Как бы неприятно было это признавать, но без смертей не обошлось — в каждом племени всегда находилась либо горстка стариков, либо парочка юнцов не желавших преклонять колени и становиться «поклонщиками». Тех просто отводили в сторону, к им подобным, и после тихо и незаметно убивали, затем сжигая тела.

Да, звучит отвратительно и не по рыцарски, перебить толпу беззащитных людей. Аларик точно был бы против, но какой у нас был выбор? Оставить за Стеной — усилить Иных, просто оставить на Севере — обречь много хуторов и деревень на разграбление. Лучше было тихо и быстро прирезать.

Возвращаясь к теме лагеря одичалых. Чтобы они, оказавшись в безопасности, достигнув своей цели, не разбежались и не рванули грабить мирных северян, забыв об угрозе за Стеной, вокруг их лагеря был построен другой лагерь, в котором стояли войска Болтонов, Старков, моего дома и других лордов Севера.

Сразу после заключения союза с одичалыми начались приготовления к обороне Стены.

Еще до начала второго круга переговоров, на Скагос было послано несколько сотен моих людей, которые передали весточку домам Магнаров, Стейнов и Кроулов.

Раньше этот огромный гористый остров с бледно-серыми утёсами, выступающими над морем был суровой и неприветливой землей, населённой дикарями, недалеко ушедшими от тех же одичалых. Вот только за последние годы многое изменилось — являясь удобным перевалочным пунктом между Восточным дозором и остальным миром, Скагос уже лет двадцать, по факту, подчинялся не Старкам, а моей семье, лишь иногда посылая символические налоги в Винтерфелл.

Ведь местные лорды, даже не смотря на свою дубоватость и дикость, еще в начале прекрасно поняли преимущества нормальной торговли с большой землёй. Еда, ткани, сталь, оружие. Все это текло в руки домам Магнаров, Стейнов и Кроулов, позволяя им заткнуть остальные многочисленные племена острова и править на Скагосе железной рукой.

Взамен дом Темперов получал не только тихую гавань, доступную только нам, ведь знаний о расположении опасных и коварных течений с подводными скалами, изобилующими вокруг острова, обладали только мы и местные.

Возвращаясь к причине, почему я отправила пару сотен моих людей на Скагос. Кроме перевалочного пункта, остров был источником нескольких редких товаров, таких как мореная древесина, мед диких пчел, единороги и тот самый обсидиан, известный в народе как драконье стекло.

Последние были двумя главными ресурсами острова, ведь раньше только Асшай вел международную торговлю вулканическим стеклом, завозя его в Кварт и далее на запад. Я даже видела в Кварте большую бронзовую арку в виде переплетающихся змей, с чешуёй из обсидиана, яшмы и ляпис-лазури, бывшую гордостью города, а их местные фокусники-колдуны могли извлекать из него огонь.

По моему приказу почти всех жителей острова направляли на карьеры на добычу стекла и дальнейшее изготовление оружия. Местные, конечно были недовольны, но кто их слушал? Даже оставшийся на острове пара сотен бойцов могли легко перебить всех скагосцев, а с прибывшим подкреплением тем более.

После заключения мира с одичалыми, именно туда были направлены почти все дети и женщины, неспособные помочь в обороне Стены. Там их быстро распределяли и заставляли помогать местным добывать драконье стекло, которое сразу грузилось на корабли и перевозилось Восточный дозор. Именно там, из-за запасов сухого леса, сделанного по заказу моего отца, были развернуты почти все полевые кузни.

Их задача была проста — расплавить драконье стекло и сделать из него хоть какое-то подобие оружия. Мечи и кинжалы, наконечники копий и стрел, колья и чеснок.

Все что могло помочь в битве с Иными.

Была лишь одна проблема — кузнецов, способных настолько накалить печи, чтобы плавить драконье стекло поблизости оказалось всего несколько. Их менее талантливые товарищи со своими подмастерьями могли клепать оружие сотнями, ведь все что от них требовалось, это залить расплавленный обсидиан в заранее заготовленные формы. Но без расплава это было бесполезно.

Помощь пришла откуда не ждали — Фиора и королева лично прилетели в Восточный Дозор-у-моря и с помощью пламени своих драконов начали плавить обсидиан в просто невероятных масштабах.

Это позволило за один день изготовить почти несколько тысяч мечей, которых оставалось только немного отточить, чтобы они могли вонзаться в плоть упырей. По словам Манса, этого хватало чтобы навсегда упокоить эту нежить.

Не отставали мы и в других начинаниях. Брошенный королевой клич, со срочным требованием явиться на Стену как можно быстрее, откликнулось много лордов. Север, Речные земли, Долина, Королевский домен. Даже Запад прислал несколько сотен рыцарей под знаменем дома Колд — увы больше брат выделить не смог.

Отовсюду прибывали небольшие отряды мелких лордов, которых в большинстве своем довозили караваны моей семьи. Отец вообще, после того как узнал про угрозу Иных, развил кипучую деятельность, делая все возможное чтобы хоть как-то нам помочь.

Снимались гарнизоны с факторий в Вольных городах.

Нанимались наемники.

С кораблей снимали баллисты и онагры и устанавливали на Стену.

Срывались торговые привычные маршруты.

Было заключено перемирие с альянсом Волантиса и Кварта.

Открыта часть зернохранилищ Осгилиата, запасы которых прибыли лишь недавно и не дали нам помереть с голоду.