– Ответь только на один вопрос.

Все внутри сжалось, только не про Тёму. Пожалуйста.

– Зачем ты так поступила? Я ведь просил тебя ждать меня.

И тут я задохнулась. Я так поступила?! Просто не могла поверить, продолжая стоять и хлопать глазами. Он сейчас серьёзно спрашивает, почему я так поступила?!

Отойдя от внезапного шока, сделала то, чего сама от себя не ожидала. Отвесила ему звонкую пощёчину, да такую, от которой побежали болезненные иголки по руке.

– Не смей меня в чем-то обвинять! Это ты всё испортил! Это ты использовал меня, как и остальных! Ты заставил меня полюбить, а потом всё растоптал, уничтожил! И если бы не…

И тут я вовремя остановилась, понимания, что чуть не сказала лишнего. Резко развернувшись, схватила вещи и уже хотела позвать Артёма, но Саша схватил за руку и притянул к себе.

– Аня! Я стерплю пощёчину, стерплю твой игнор, но не буду терпеть беспочвенные обвинения в свой адрес. Ничего из того, что ты сказала, я не делал!

– Отпусти!

– Нет! Мы не договорили. Это сделал Макаров?

Он поднял мою руку выше, показывая мне же мои синяки. И тут весь запал прошел, накатила дикая усталость. Как же я от всего и всех устала. Устала страдать и мечтать о нём, устала врать и делать вид, что у меня все хорошо.

Не отводя взгляда, я смотрела в его глаза и чувствовала, как слёзы стекают по моим щекам. Очень замечательно, эмоции вышли наружу, и он это видит!

– Да. Доволен?

– И часто он это делает?

Последнее Саша спросил уже сквозь плотно сжатые зубы. Я видела, как горели его глаза, как злоба исказила его лицо. А на меня навалилась такая апатия, что мне было уже всё равно.

– Нет. Отпусти, пожалуйста.

Саша отпустил руку и отошел на шаг, давая мне возможность вытереть слёзы. Отвернувшись, обхватила себя за плечи руками, желая только одного, чтобы он ушёл и оставил меня в покое. Не имеет он права лезть ко мне, лезть в мою семью, а тем более в сердце.

– Почему он это сделал?

– Всё просто, Александр Сергеевич, увидел, как ты привёз нас домой. Вот так сильно он меня любит.

– Саша! А, что он кушает? – Тёма незаметно подошёл к нам и прервал разговор, а потом наклонил голову набок, ну, совсем как его родной отец, и внимательно посмотрел на меня. – Мам? А почему ты плачешь?

– Нет, солнышко, я не плачу, просто что-то в глаза попало, вот и заслезились. Всё хорошо, правда.

Я старалась по максимуму сделать свой голос спокойным, а лицо довольным, но, видимо, у меня плохо получилось. Артём ещё больше нахмурился и посмотрел на Сашу.

– Всё хорошо, правда. Смотри, а Дик уже устал, наверное, спать хочет.

– Наверно.

– Пойдём домой, ты тоже уже устал.

– Я провожу.

– Не надо.

– Только до машины дойду с вами, не переживай.

Саша взял переноску, присел рядом с Артёмом, и они вдвоём аккуратно положили щенка. Потом он взял Тёму за руку, и они пошли вместе вперёд, а я поплелась следом.

– Саша, у тебя была собака?

– Была. Когда мне исполнилось девять лет, мне крёстный подарил на день рождения щенка овчарки. Я назвал его Граф, он был весь чёрный как уголь, скорее всего, какая-то смесь, но мне было всё равно. Умный пёс был. Я сам с ним гулял, кормил и учил командам.

– Ого! Я тоже буду! А какие команды нужны?

– Ну, пока ещё рано, Дик ещё маленький, но через пару месяцев можно уже начинать.

Они дружно болтали, совсем меня не замечая, как мы дошли до парковки.

– Спасибо за щенка.

– Спасибо огромное!

Саша передал мне переноску и кивнул:

– Обещал же. Тёмыч, ты только не сильно его тискай.

– Мы пойдём.

– Да, увидимся на работе.

– Я завтра Артёма отвезу к родителям и во вторник выйду.

– Смотри сама, можешь ещё отдохнуть.

Не знаю, что это было, забота обо мне или не желание видеть меня на работе с синяками, но, в любом случае меня, это не устраивало.

– Спасибо за заботу, но я выйду во вторник.

АНЯ

Слава не появился вечером, прислав лишь сообщение, что его не будет до вторника, а потом меня будет ждать сюрприз. Очень странное сообщение. Я несколько раз перечитала, но так ничего и не поняла. Не хотелось ещё больше накручивать себя, хватило и сегодняшнего разговора с Сашей.

Вечер прошёл относительно спокойно, Тёма играл с Диком, а потом рано уснул. Щенок принял его, как хозяина, и не отходил ни на шаг. Милота не то слово! Тёма спит в своей кровати, а Дик – рядышком на импровизированном месте. Несколько минут я стояла, облокотившись о дверь детской, и смотрела на эту картину, а на сердце разливалось тепло. Но внезапно меня прошибла одна мысль, что я невольно поежилась. Как же быстро Саша нашёл подход к Тёмочке, а Слава до сих пор не сильно-то и старался им заниматься, хоть и делал при мне вид, что Артём ему дорог. А не совершила ли я тогда ошибку? Впервые за все время задала себе этот вопрос и потом очень долго над ним думала, пока сон меня не сморил.

В этот раз поход к врачу прошёл спокойно и всё благодаря подарку Саши, без Дика Тёма наотрез отказывался вообще куда-либо идти. Доктор осмотрел ранку, похвалил Артёма и посоветовал ещё пару дней не водить в садик. Рана заживала хорошо, от пластыря отказались, оставалось только смазывать заживляющей мазью. Это была хорошая новость.

Накануне я позвонила родителям и предупредила, что Тема поживет у них неделю, чему они, конечно, были безумно рады. Оставалось теперь добраться до автовокзала, сесть на автобус и ехать каких-то полтора часа. Ничего, мне не в первый раз, но с Тёмой и щенком в первый.

– И где тебя носит?

– Привет, у меня отгул.

– Ого, а почему? И это возможно?

Я совсем забыла про Лизу и вкратце пересказала ей практически всё, что случилось.

– Вот ты ж коза, Анька! Мой бедненький Тёмочка! А тётя Лиза даже не в курсе!

– Всё нормально уже.

– Значит, наш грозный начальник сам отвёз, сам отпустил и сам работает. Я ж тебе говорила, он ещё не остыл к тебе!

– Мам, я пить хочу.

Мы стояли на остановке и ждали маршрутку, чтобы доехать до автовокзала. На лавочке стояла сумка с вещами, а рядом переноска с Диком, который пытался грызть пластиковые прутья и подвывал.

– Сынок, потерпи немного.

– Вы сейчас где?

– На остановке, хочу Артёма к родителям отвезти.

– На автобусе?

– Ну, да, Слава уехал куда-то до вторника, и я без машины.

– Интересно… Ну, да ладно. На автобусе с Тёмой и щенком? С ума сошла?

– А у меня есть выбор?

– Есть. Сейчас перезвоню.

Я удивлённо посмотрела на Тёму и пожала плечами, он отзеркалил мой жест и улыбнулся.

Через минуту Лиза перезвонила.

– Так, всё, никакого автобуса. Через час Миша освободится и отвезёт вас.

– Здорово, спасибо.

– Погуляйте пока. Он позвонит тебе.

– Идёт. Пока.

Неподалёку находился небольшой торговый центр, и я решила, что там мы с сыном и скоротаем время.

– Аня, привет!

Мы как раз проходили мимо одного из бутиков в сторону фудкорта, когда услышала, как меня окликнули.

– Привет.

Вику невозможно было не узнать, она осталась такой же, как и в нашу последнюю встречу, словно время было над ней не властно. Вика процокала к нам и, остановившись в метре, озарила своей улыбкой так, будто мы были давними подругами, которые очень долго не виделись.

– А это кто такой большой? Твой защитник?

Вика подошла к нам, нагнулась к Артёму и протянула руку. Тёма пожал её с серьёзным взглядом, а потом улыбнулся. Я не знала, как на это реагировать, просто стояла и смотрела на неё.

– Да, а это моя мама.

– Я Вика, а тебя как зовут?

– Артём.

– Красивое имя. У меня тоже есть сын, только он чуть меньше тебя, его зовут Владик.

Лучше бы она этого не говорила. Неужели у них сын? Настроение в момент испортилось и мне скорее захотелось уйти от нее подальше.

– Мы пойдём…

– Вы торопитесь?