– Дела? Не смеши меня, мой юный друг. В данный момент у нас нет ни одного дела в разработке, наша контора – это международная организация.

Наша задача – помогать местным властям распутывать дела, связанные со всякой чертовщиной, плюс, в особо тяжёлых случаях нас вызывают для проведения обрядов экзорцизма. В остальном же вся наша работа сводится к рутинному копанию в бумажках и прочей ерунде. Здесь тебе не Ватикан. Тут всё устроено иначе, русские не верят ни в Бога ни в чёрта. Нашу организацию возродили лишь в девяностые годы. Ты, конечно, не слышал про это.

– Это совпало по времени с захлестнувшей страну волной бандитизма?

– Как ты понимаешь, это всё из-за того, что никто не контролировал сущности, прорывающиеся с той стороны.

– Ну а почему этот отдел находится здесь? Какое дело Риму до этого места?

– Андреа, это высокая политика и не нам судить о причинах нашего здесь нахождения. Думаю, что ответ кроется в искалеченной энергетике этих мест. Ты ведь заметил, что тут почти не бывает солнца? Вот и лихорадит наш славный город от проявления всякой бесовщины. Что мешает духу подселиться в тело незадачливого туриста, сесть в самолёт и творить жуть уже на территории Рима? Правильно, ничего не мешает.

– Кстати, Джус, я тут во время полёта обезвредил одну проклятую вещицу.

– Ты про это? – енот показал мне шкатулку.

– Ах, ты…

– Ещё одно правило – будь всегда начеку. Андреа, может, покажешь, в каком кармане твой бумажник, а то я его не смог найти.

– Джус, ты ведь понимаешь, что содержимое шкатулки опасно?

– Понимаю, но ничего не могу поделать со своей натурой. Даже босс смирился с моими выкидонами. Извини, такова моя природа.

Я требовательно протянул руку. Енот тяжело вздохнул и вернул мне украденное.

– На, держи. Теперь будешь знать, что если кто-то лизнул твой зад, нельзя расслабляться, это всего лишь смазка.

Я поспешно убрал артефакт обратно в карман.

– Раз ты так хорошо обо всём осведомлён, значит в курсе текущих отношений нашей церкви и местной.

– Конечно.

– Хорошо, тогда расскажи о местной церкви и о её позициях. Неужели здешним церковникам не под силу самостоятельно решить проблему нечисти, зачем нужны мы?

Енот вздохнул и почесал брюхо.

– Дело не в слабости местной церкви, а во влиянии на умы верующих. Риму просто жизненно необходимо постоянно расширять сферу своих интересов, поэтому мы и вынуждены работать вдали от солнечной Италии, – енот задумался. – Давай услуга за услугу, я рассказал тебе, что знаю, а ты ответишь на мои вопросы.

– Хорошо, договорились, – я пожал протянутую енотом лапу.

– Ты ещё не в курсе, кого назначили на место погибшего оперативника?

– Без понятия, но в аэропорту меня встретила молодая девчонка. Старший лейтенант Анастасия Соболева.

– Ну и как она тебе?

– Ничего, симпатичная, рыжая и зеленоглазая.

– Да я не про внешность, а про профессиональные качества.

– Честно говоря, не было времени их оценить.

– Всё с тобой понятно, наверняка всю дорогу пялился на её сиськи, – енот закрыл лапами глаза и запричитал. – Не успел сойти с трапа самолёта, а уже запал. Дела…

– Да нее, брось, Джус, мы с ней знакомы пять минут.

– Андрея, не лепи горбатого, по моим расчётам вы должны были приехать гораздо раньше, может, расскажешь, где вас носило?

– Извини, но мне не до этого, после перелёта жутко хочется спать.

– Ну-ну, ты как трусливый заяц, бежишь от серьёзного разговора.

– И ничего я не бегу.

– Бежишь.

– Нет.

– Да.

– Нет.

– А вот и да. Если ты забыл, я енот и у меня нюх, на такие вопросы. Учти, салага, твои личные отношения не должны мешать работе, иначе я буду вынужден изложить свои наблюдения в отчёте.

– Ты меня шантажируешь?

– Нет, я как более опытный и мудрый сотрудник нашей базилики предостерегаю тебя от ошибок. Ты совсем не знаешь русских женщин, это тебе не смазливые итальянки.

– Ладно, Джус, поговорим об этом позже, а теперь давай я дам тебе полсотни евро и ты закажешь нам пиццу.

– Так с этого и нужно было начинать.

Купюра исчезла в лапах моего коллеги. Мордочка енота прямо расцвела от удовольствия, он соскочил на пол и махнул мне лапой в сторону апартаментов.

– Иди пока приведи себя в порядок.

Оставив нового знакомого хлопотать по поводу ужина, я открыл дверь и щёлкнул выключателем. А ничего так, уютненько. Я скинул обувь и прошёл в комнату. Провёл инвентаризацию. В шкафу десятки однотипных чёрных костюмов и такое же количество обуви. В самом углу сиротливо пристроились армейский камуфляж и высокие ботинки. Немного покопавшись, обнаружил и спортивный костюм. Да, похоже, о моём имидже уже позаботились. Разобравшись с гардеробом, проверил небольшую уютную кухню. Открыл холодильник – пусто. Вернулся в коридор и прошёл в ванную. Скинул одежду и с наслаждением принял душ. Вышел, накинул белый махровый халат. В ожидании пиццы плюхнулся на широкую двуспальную кровать. Включил телевизор. Ага, вот и выпуск новостей. Странно, но об убийстве ни слова, возможно потому, что подобное происшествие обыденность для местных. Пощёлкал каналами и не нашёл ничего приличного. Выглянул за дверь и прокричал:

– Эй, Джус, что там с пиццей?

– Шеф, всё в ажуре.

Я вышел в холл, отсюда хорошо просматривался рабочий стол, за которым расположился енот. Не обращая на меня внимания, мой новый знакомый развалился в кресле и лихо болтал с кем-то по телефону.

– Нет, ни в коем случае. Шеф отдыхает. Да, завтра, лучше во второй половине дня.

Всё понятно, Джус, несмотря на свой вредный характер, поспешил оградить меня от текущих дел. Сейчас я всё равно слабо соображаю.

Вернулся в комнату и снова плюхнулся на кровать. Неожиданно зазвонил мой телефон.

– Алло.

– Привет, Падре, я тут общалась с твоим секретарём, в общем, в деле об убийстве есть кое-какие любопытные факты.

– Я внимательно тебя слушаю.

– Расскажу подробности при личной встрече.

– Договорились.

– Эй, погоди, Андрей, не вешай трубку, что значит договорились? Меня отрядили опекать твою драгоценную персону.

– Я не нуждаюсь в охране.

– Вот как? Тогда не понимаю, зачем твой секретарь потребовал от моего шефа направить меня к вам на усиление.

– Что?

– Подожди, какой секретарь?

– Какой-то там Джузеппе. Он тут оборвал нам уже все телефоны, грозил дипломатическим скандалом.

– Извини, я без понятия, о чём ты говоришь.

– Я говорю о том, что через пятнадцать минут буду у вас, и тебе придётся выделить мне жилплощадь.

Девушка повесила трубку.

Шум лифта заставил меня прекратить перепалку с енотом. Джус сделал знак, что зашивает себе рот и беззаботносвернулся клубком в кресле. Гад пушистый, решил притвориться мебелью. Заварил кашу, а теперь предлагает мне её расхлёбывать. Ну ладно, сочтёмся. Я показал зверьку кулак.

Соболева выглядела раздражённой. Уверен, выходка моего друга пришлась ей не слишком по душе. Оглядев крипту, она недовольно хмыкнула:

– К чему такие меры конспирации? Я ожидала у вас тут увидеть, как минимум, нарколабораторию, а здесь пыльная библиотека. Учти, падре, если это какой-то глупый розыгрыш, который ты затеял с целью затащить меня в койку, то…

Девушка замерла на месте, не закончив фразы. Я не успел ничего предпринять, как Настя с визгом подхватила валявшегося в кресле Джуса.

– Енотик! Блин, какой классный! Прямо как в мультике про Покахонтас. Милота-то какая. У кого такие сладкие щёчки? Милая мордочка? Ничего себе, тяжёленький. Ах ты мой хороший. Ути-пити, – Девушка прижала енота к себе, а тот с довольным выражением на морде буквально утонул в вырезе её блузки. – Ой, щекотно.

Енот, пользуясь вседозволенностью, ухватил Соболеву лапками за грудь, явно не желая с ней расставаться. Девушка с трудом оторвалась от тисканья енота и опустила его на стол.