- К вам поступило два сообщения. От правительства эрдов и правительства сессанов.

Лей усмехнулся:

- За всё время путешествий нам не пришло ни одного сообщения, а теперь наш корабль стал почтой. Минуты не проходит, чтобы не пришло новое сообщение.

- Будем надеяться. что там что-то приятное, - отвесил ему я.

- Сообщение от правительства сессанов:

"Глубокоуважаемый Степан! Благодаря Вам мы не ввязались в жуткую несправедливую войну. Ваш намёк, такой тонкий, такой умный, удержал нас от большой-большой ошибки. Сессаны умеют ценить оказанные им услуги. В центре нашей столицы снесено три района и на их месте возводиться Величайших Памятник Вашему подвигу.

Правительство приняло решение, что каждый сессан с мало до велика обязан раз в год обязательно совершать паломничество к вашему памятнику. Все места, в которых вы побывали на наших планетах, объявлены заповедными. Там создаются музейные комплексы, в которых будут знакомить желающих с Вашей выдающейся деятельностью на наших планетах.

Примите, пожалуйста, звание Почётного Сессана. Мы всегда будем рады видеть Вас на наших планетах. Пребывание любой длительности будет оплачено из государственных средств. Все ваши желания будут исполнены.

Ещё мы просим Вашего разрешения называть Вас фамильярно Сссссстепан. Мы считаем Вас другом нашей расы.

Правительство планеты Сессанов."

Компьютер выдержал небольшую паузу:

- Сообщение от правительства Эрдов. Читаю:

"Приветствуем Величайшего Деятеля мировой истории, Незабвенного Степана. Мы восхищены Вашими удивительными деяниями. Наша раса была на грани катастрофы. Из-за агрессивного предыдущего правительства мы чуть не ввязались в бессмысленную войну с человечеством. Только Ваша удивительная способность тонко чувствовать историческую необходимость позволило удержать нас от самой большой ошибки в нашей истории. Только Вы с Вашим тактом смогли найти удивительно тонкое и дипломатичное решение нашей проблемы. Теперь мы понимаем Ваше могущество и что вы легко могли уничтожить всё наше правительство. Тогда бы у на сне было выбора, и все эрды погибли бы в борьбе с вашей расой.

Отослав наше предыдущее агрессивное правительство посмотреть Вселенную. Вы объяснили всей нашей расе, что Вселенная бесконечна и нету необходимости бороться за территории между собой. Нет ни одного семейного очага на наших планетах, где каждый день не прославлялось бы Ваше имя. Все Эрды обязаны Вам жизнью.

Мы просим Вас принять наш скромный дар: Звание Почётного Эрда, Почётную Пурпурную Ленту на Ваш хобот, специально созданный Бриллиантовый Орден Святого Степана.

Если когда-нибудь Вы прибудете на наши планеты, Вас ждёт гарем из специально отобранных самых красивых женщин нашей расы. Мы возводим памятный комплекс в Вашу честь. Огромная статуя будет предметом поклонения всего нашего населения.

С любовью от расы эрдов. Новое правительство эрдов.

P. S. Небольшая просьба. Не отпускайте предыдущее правительство лет 30-40.. Пусть летают. У них самые длинные хоботы, и они опять станут во главе, если прилетят раньше."

- Ну, видишь, я уверен на 100%. Твой памятник на планете верблюдам будет в виде верблюда. На планете сессанов в виде раптелоида, а на планете эрдов твой хобот будет простираться на многие метры.

Я засмеялся, представив себя с хоботом.

- А я то ломал голову, как они уговорили самых красивых женщин стать моими жёнами!

Мы опять посмеялись

Через пять минут вновь раздался голос компьютера:

- Вам пришло сообщение

- Что? От черепах?

Смех стал истеричным.

- Сообщение от правительства Земли, - несмотря на наш смех продолжал Компьютер, - читаю:

"Уважаемый Степан! Правительством Земли за выполнение задания Вам присвоено звание Героя Солнечного Союза. На Родине Героя будет воздвигнут памятник. При выполнении задания Вами были продемонстрированы блестящие дипломатические способности. Предлагаем Вам возглавить Министерство иностранных дел Солнечного Союза.

Правительство Земли.."

Выслушав до конца все сообщения, и еще раз посмеявшись, мы направились дальше к Земле.

– Я сам его посажу, – сказал Лей.

В его голосе было что-то странное... Может, триумф?

Я улыбнулся. Мы приближались к своей цели. Через столько препятствий, битвы с Хранителями, походы по Марсу... Я уже даже в азарт вошёл. Всегда так - только начался азарт, сразу игра заканчивается.

Напоследок я решил глянуть на космос. Сверкающие, будто кварц, звёзды, медленно, словно тонули в тёмных глубинах космоса. Их свет был ярок, но не резал глаза, наоборот, будто показывал, каким должен быть истинный свет. Эти звёзды напоминали маленькие снежинки, падающие с ночного неба... Только они застыли неподвижно. Они словно зазывали тебя лететь к ним, вызывая при этом волнение. Они заманивали к себе как русалки...

Я с трудом оторвал взгляд от этих звёзд. Почему-то было ощущение, что вижу их в последний раз. Я понял, что когда все эти приключения закончатся, научусь управлять космическими кораблями, буду летать без всякой видимой цели по грозному и мрачному, но при этом красивому и захватывающему космосу.

Я понял, как же я устал. Все эти приключения: постоянная ответственность дойти до цели, выжить, спасти человечество... Постоянное движение, постоянные заботы, цели, муки и препятствия, которые ты преодолеваешь ради их достижения... Если движение - это жизнь, то от жизни надо отдыхать.

Человек вечно чем-то обязан этому миру. Вечно у него есть какие-то цели, при этом если нет целей, если эти цели не изматывают тебя, то у человека просыпается скука. Вот такое вечное жизненное мучение - скука, выматывание для получения целей, скука, выматывание, скука, выматывание...

Настоящее счастье можно получить лишь если твоя цель тебя не выматывает. Но какой бы любовью ты не обладал к достижению какой-либо цели, мир всё равно подсунет тебе цель, которая тебе не нравится.

Резкий толчок выбил меня из мыслей.

– Мы прилетели.

Голос Лея стал ещё страннее.

– Лей, что такое?

– Да ничего, всё нормально.

Я вышел из корабля. Вокруг меня были только чёрные корабли. Они словно горы возвышались над нами, смотря сверху своим грозным взглядом. Мне сразу стало тут некомфортно.

– Лей! Куда ты посадил корабль? Что происходит?

Тут из двери вышли несколько мужчин в чёрном.

– Эй! – закричал Лей, – Я хочу перейти на вашу сторону!

– Лей?! Ты сумасшедший?! Лей!

Люди в чёрном молча окружили нас. Со здания, стоящего неподалёку, на нас смотрели дула нескольких пулемётов. Здание было большим и , на удивление, белым. На окнах были железные решетки, многие уже ржавые. А перед входом в здание весел огромный плакат, который когда-то был зелёным, но уже стал жёлтым. На нём большими буквами были написано: "Частное охранное предприятие "Хранители" приветствует вас!" Странно, как их ещё не нашли.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Я мог поверить в предательство кого угодно. Кого угодно, только не Лея!

На меня нагрянула печаль. Злости не было. Только печаль, и непонимание, почему Лей перешёл на враждебную сторону... Самый близкий друг и помощник, самый близкий человек в этом неизведанном раю... И он меня предал.

Такого поворота событий я никак не ожидал.

Камера, в которую меня посадили никак не казалась тюрьмой. Казалось, что это была чья-то комната. Белые стены были без единого пятна. Висело две картины. Тут была мягкая кровать, компьютер, телевизор... Всё, что нужно человеку. Кроме свободы.

Я просто лёг на кровать и закрыл глаза.

Ну как Лей мог? Просто скажите, что всё это розыгрыш. Что на самом деле Лей решил надо мной пошутить. Нанял людей, одел их в чёрное. Триумфальная шутка...

Это невозможно.

Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Меня начала пробирать злость.

– Ну что ты, собака?! Жалкий предатель! Друзья, друзья... Актёр неблагодарный!