– Я готов! – грозно заявила дамочка, прежде чем начать мутузить Германа. Его плащ и очки оказались на полу, также как и мопсик, – он тоже принимал участие в этом шоу. Песик бегал рядом и пытался укусить основание манекена. В завершение представления женщина выхватила из кармана халата водяной пистолет и обрызгала лицо соперника, сопровождая это действо разными возгласами.

– Тебе конец, Мориарти! Скажи спасибо, что это просто вода, а не газ, – мопсик Ватсон при этом бегал вокруг Германа и злобно рычал. Он тоже вошел в свою роль и играл ее до конца спектакля.

– Все, дорогой Ватсон, мы его победили! – радостно выкрикнула женщина, подняв руки, как победитель. Мопсик уставился на хозяйку довольными глазенками.

Труп девушки лежал на земле рядом с озером, где он и был обнаружен. Два судмедэксперта осматривали тело и место преступления. Они собирали все важные улики, с помощью которых оперативники смогут выйти на след убийцы. Именно поэтому – чтобы какую-то из них вроде «чужих пальчиков» не уничтожить – они и носили специальную одежду и резиновые перчатки. Взрослый мужчина с небольшой щетиной на лице осторожно повернул голову жертвы. Ему нужно было внимательно рассмотреть на шее смертельную рану, которая и стала причиной смерти девушки. В это же время молодая напарница делала снимки с места преступления. Эти данные потом попадут в их базу, а затем лягут на стол следователю. Тот сейчас немного в стороне от трупа проводил беседу с рыбаком, который обнаружил тело, приехав рано утром на озеро порыбачить. Вся территория, поскольку это место преступления, была обнесена желтой лентой. Тут находились сотрудники полиции в форме, они должны были следить за тем, чтобы сюда не попали посторонние люди. К полицейской машине подъехала черная «Тойота Камри» и остановилась рядом. Лейтенант, стоявший в оцеплении, резво поприветствовал начальника следственной группы. Он и его команда вели это дело. Андрей Калинин прибыл сразу же, как только ему сообщили о новой жертве серийного убийцы.

Калинин всю жизнь проработал в убойном отделе, где занимался тем, что ловил обычных уголовников и матерых преступников. Но в последнее время его все чаще стали привлекать к поимке разных психопатов-маньяков или серийных убийц. Майору до пенсии осталось всего пару лет, и тогда он сможет уйти на покой, чтобы забыть все эти жертвы и тех монстров в человеческой шкуре, которые вытворяют с людьми такие страшные вещи. Он приехал сюда не один, а с молодым напарником. Этого юношу ему навязало начальство, хотя сам майор был против того, чтобы кто-то вмешивался в их с напарником работу. Молодой лейтенант Витя Князев перевелся к Калинину из другого управления, где парню не очень-то нравилось. Он просто занимался скучной работой – возился с бумагами, а ему хотелось участвовать в настоящих расследованиях и громких делах. Благодаря своей настойчивости и связям отца он и оказался в группе майора.

– Ну давай, Жека, рассказывай, что у нас тут, – обратился майор к напарнику и поприветствовал Князева. Капитан Еремин, который тоже был не в восторге от того, что им навязали этого лейтенанта, пожал ему руку и с натянутой улыбкой поздоровался. Он прибыл на место преступления первым, поэтому у него было больше информации, чем у остальных членов группы.

– Ну что рассказывать. По ходу, это наш душитель, – капитан замолчал, а затем нервно сплюнул в сторону. – Почерк убийства и орудие то же самое.

Они все молча посмотрели в сторону трупа, где сейчас заканчивали работу эксперты.

– Ну че, пойдем глянем? – предложил Калинин, и они подошли к телу. – Ну что, Кирилыч, какое послание оставили для нас в этот раз? – обратился майор к эксперту, который уже собирался накрывать труп девушки белой простыней.

Тот, ничего не говоря, задрал платье жертвы, показывая им очередную надпись, оставленную этим душегубом. Они сразу же увидели слова, расположенные в области пупка. Эти фразы были написаны специальной краской, устойчивой к воде.

Майор прочитал вслух:

– Под сосной оставить там на съедение волкам.

– И что они значат? – спросил Витя Князев, внимательно вглядываясь в мрачные лица коллег.

– Я бы тоже хотел знать, что в башке у этого ублюдка! – уставшим голосом произнес Калинин и кивнул эксперту, чтобы тот накрыл тело. – Значит, это уже четвертая жертва, – добавил майор. Он достал из кармана сигареты, и капитан тоже взял одну из открытой пачки.

– Выходит, так, – согласился он.

– Теперь начальство с нас точно не слезет, – грустно подметил Калинин и протянул гадость лейтенанту.

– Не, я не курю, – отказался юноша.

– Спортсмен, что ли? – сыронизировал Еремин.

– Есть немного, – гордо, но с улыбкой ответил Князев.

– Андрей… – по-дружески обратился капитан к старшему по званию. – Мне кажется, к нашему делу нужно подключать Туманову.

Мужчины молча посмотрели друг другу в глаза. Они-то понимали, о ком шла речь, в отличие от их помощника.

– Да знаю я, Жека, – нервно выдавил Калинин, выплюнул бычок на землю и затоптал его.

– Кто такая Туманова? – с интересом обратился к коллегам лейтенант. Мужчины молча посмотрели на юношу.

– Детективы читаешь? – спросил его капитан. – Майка Омера, Джеймса Паттерсона, ну или Маринину.

– Нет, я люблю фантастику и фэнтези, – спокойно ответил парень.

– Блин, еще один любитель Гарри Поттера, – ухмыльнулся капитан и с досадой покачал головой.

– А при чем тут Гарри Поттер?! – молодому человеку не понравилось, как старший по званию коллега высказывается об его вкусах.

Калинин понял, что между его подопечными назревает конфликт, и решил вмешаться.

– Туманова – эксперт по разным психам и маньякам. Она знает, как они думают, – коротко пояснил новичку майор.

– Да, я слышал о таких. Их вроде называют профайлерами, – уже спокойно сказал лейтенант.

– Это за бугром их так называют, – нахмурился Калинин, – а у нас они зовутся психологи-криминалисты.

– Ну и где она сейчас? – задал очередной вопрос помощник. Мужчины снова переглянулись. Они медленно шли к машине, на которой сюда приехали.

– Она в отпуске. Последнее дело… далось нам очень нелегко.

Майор не стал объяснять Князеву все подробности прошлого расследования. В нем Туманова и сама чуть не погибла, и потеряла ребенка, которому было всего несколько месяцев. Все это привело женщину к нервному срыву и большим проблемам со здоровьем. Поэтому она ушла в длительный отпуск.

– Да, кстати, завтра ты поедешь к ней и попытаешься вернуть обратно, – Калинин в упор смотрел на Витю Князева.

– А почему я? – неуверенным голосом спросил лейтенант.

– Потому что ты много задаешь вопросов! И, кстати, это приказ, а не просьба.

Капитан с улыбкой смотрел на их молодого коллегу. Ведь он хорошо знал характер той женщины, которую тот поедет навещать.

Они попрощались с коллегами, которые остались здесь заканчивать дела, и поехали обратно в участок, чтобы продолжить расследование уже там, у себя в отделе.

– Маша, деточка, будь, пожалуйста, осторожнее со своим этим… – женщина запнулась. – Ну, как его… – она показала пальцем на девушку. – Джон! Да, точно, Джон! Как вы запоминаете эти имена? Вот то ли дело наши – Дима, Толя, Боря… Не то что ваши заморские.

Бабушка смотрела на внучку по ту сторону экрана «яблочного» ноутбука, ведь они находились друг от друга на огромном расстоянии. Вера Павловна жила в Новосибирске, а Маша, она же Мэри, – в Америке.

Сейчас девушка, ее парень, а также их друзья отдыхали в Майами, в штате Флорида. Они сняли на побережье небольшой домик, что находился в шаговой доступности от океана. Здешний пляж был любимым местом туристов со всего мира и заядлых серферов. Вера Павловна, что жила в далекой Сибири, была второй бабушкой Маши. И с первой у нее имелись некоторые разногласия. Поэтому женщины какое-то время не общались и не поддерживали между собой связь. Что очень сильно огорчало всех их родственников.