– Может чаю? Пирог остывает – любезно проговорила она, внимательно глядя на дочь.

При маме, Света выпрямилась, тут же нацепила на лицо дежурную улыбку, быстро преобразившись в приветливую дочурку.

– Мы придём через пару минут – ответила она.

Мария Валентиновна улыбнувшись прикрыла дверь.

– Прошу вас, ничего не говорите моей маме. Я сама её подготовлю. Она прекрасно знает Таню и хорошо к ней относится, то есть знала. У неё обострилось хроническое заболевание, проблемы с сердцем. Врач сказал, что ей нельзя волноваться.

– Хорошо, давайте вернёмся к нашему разговору. Мы нашли телефон вашей подруги и увидели переписку с Сержем, но там не содержится о нём никакой информации.

– Мне вот сразу показался он подозрительным. Со слов Тани, она даже не видела его лица. Серж прислал ей фото со спины. Я говорила, чтобы она была поосторожней, но Таня ничего и слышать не хотела. Я просила не её ходить на это свидание, предлагала пойти с ней.

– Она упоминала, где он работает или живёт, какая у него фамилия?

– Нет, ничего такого, мне кажется, она не знала, но почему-то ему верила, рассказывала обо всём.

– У Тани был ноутбук?

– Да, был, он скорей всего должен быть в её съёмной квартире.

– Вы напишите мне адрес?

– Да, конечно и ключ дам, у меня остался дубликат. Таня просила его сохранить, на случай форс-мажора, если она решит остаться у парня и не успеет покормить кота. Вот же, а там Мавр, не кормленный! Я в квартиру поеду с вами – сразу же вскочив с места и начав собираться, засуетилась Света.

– Хорошо, диктуйте адрес – поняв, что пока от девушки она больше никакой информации не добьётся, Надежда набрала сообщение в отдел, перекинув им адрес и данные умершей девушки. На самом деле, криминалисты смогут прийти в квартиру после опознания тела. Но так как у подруги умершей есть ключ, и та всё равно пойдёт забирать кота, Надя не видела препятствий пойти за компанию в квартиру уже сегодня.

Видя, что девушка уже начала переодеваться, Надежда тактично вышла из комнаты. Войдя в гостиную, она тут же была встречена Марией Валентиновной, которая быстро затараторила:

– Надежда, присаживайтесь, пожалуйста за стол. Не отказывайтесь! мне надо быстро у вас кое-что спросить, пока Света собирается.

– Я вся во внимании – ответила Надежда, усаживаясь за стол, успокаивая себя тем, что она опрашивает возможного свидетеля, а не балует себя пирогом с клубникой, от которого шёл умопомрачительный аромат.

– Я хотела вас попросить, приглядеть за подругой Светочки.

– Чем вызвана такая просьба?

– Вы мне, наверное, не поверите, но я на неё недавно раскладывала карты Таро. Я, знаете ли, иногда гадаю. Чем ещё нам остаётся заниматься на пенсии. Наши дети постоянно подвергаются опасности в этом жестоком мире. Так вот, у Тани выпал расклад, а он состоит из рыцаря мечей и карты смерти, а это означает непоправимое.

Надежде не пришлось долго думать, что же ответить на это, так как в гостиную зашла Светлана, одетая в светлые джинсы и водолазку. Следователю всегда нравилось наблюдать за мимикой людей, когда те врут. Как меняется их едва заметное выражение глаз, корпус тела, наклон головы. И что самое интересное, если долго примечать эти изменения, уже начинаешь считывать того или иного человека. Но бывают, конечно и отдельные индивиды, кто учатся надевать на себя маску ещё в детстве. И у них ни за что и никогда нельзя понять, что они думают в тот или иной момент. Обычно такие скупы в словах, говорят всегда с одной и той же интонацией. Света была не из их числа, она пыталась себя не выдать, но судя по едва поджатым губам Марии Валентиновны, та уже догадалась что-то стряслось, но тоже упорно делала вид, что ничего не замечает.

Дама встала за блюдцем для Светы, а сама незаметно, накапала себе корвалол. Этот запах, едва долетел до Надежды, она помнила ещё с детства. Её соседка – Катарина Юрьевна, прожила до девяносто шести лет, по несколько раз на дню капала себе корвалол по различным незначительным происшествиям. Она театрально закатывала глаза опрокидывая в себя стопку очередной порции лекарства.

Чтобы разрядить гнетущую атмосферу, скрывающуюся за дежурными улыбками и попытками ещё подложить кусок клубничного пирога, Надя стала уточнять рецепт, что она вряд ли когда-нибудь попробует. С её работой в полиции, предполагающей переработки и ненормированный рабочий день, времени на изыски не оставалось. Она скорее потратила бы его на постоянную борьбу с лишним весом, что сбавляла упорным трудом, а именно утренними пробежками.

Посмотрев краем глаза, что Свете все-равно не лезет пирог, Надя поблагодарила за вкусное угощение хозяйку, собираясь откланяться. Надежда уже было встала из-за стола, когда услышала слова Марии Васильевны:

– Будьте осторожны, вы в опасности. Около вас много мёртвых и будут ещё.

– Спасибо, Мария Валентиновна, но я не верю в предсказания – ответила следователь, задумавшись. И когда эта бойкая дама успела разложить на неё карты?

«Ну это можно сказать, любому полицейскому» – продолжала рассуждать Надежда, уже продвигаясь в прихожую. Краем уха она слушала Свету, что объясняла матери, как ей надо срочно забрать кота.

Выйдя на площадку, Надя, проверила сообщения на телефоне. Ребята отписались, что поехали по домам. Сзади хлопнула дверь, обернувшись следователь увидела Свету, которая жестом предложила спуститься по лестнице.

– А почему по лестнице? – с любопытством спросила Надя в спину Свете.

– А вы были в нашем лифте? – на ходу уточнила блондинка.

– Да нет, предпочитаю лестницу.

– Вот и я, предпочитаю. Не выношу запах перегара и нечистот.

Выйдя на улицу, девушки сели в автомобиль и, пользуясь навигатором, поехали в сторону Татьяниного дома. Надежда уверенно вела машину.

– Скажите, а Таня верила в мистику? Посещала какие-нибудь закрытые клубы? – выруливая с перекрёстка налево, задала вопрос следователь.

Света задумалась.

– Раньше – нет, но в последний месяц стала читать какую-то непонятную литературу. Интересовалась философскими трактатами. Впрочем, я особо не вникала.

– Ну как же, вы же единственная подруга! Много с ней общались, – проговорила следователь, быстро взглянув на Свету, у которой глаза были на мокром месте, но она стойко не давала себе расплакаться.

– Таня была увлекающимся человеком, если ей нравился парень, то она тут же разделяла все его увлечения. Так сказать, кидалась в омут с головой. Вот с прошлым парнем она выучила всех игроков сборной по футболу. С позапрошлым увлеклась кулинарий, так как тот любил готовить.

– А почему она так часто меняла парней?

– Хм, просто не везло. Один оказался женат, но она его быстро раскусила, другой всё время срывался по пустякам.

– А она поддерживала контакты с бывшими?

– Вот что я могу точно сказать, так это то, что она рвала окончательно, блокируя их телефоны и больше никогда с ними не то что не встречалась, но даже и не разговаривала. Она всегда объясняла, что нечего тратить время на бывших.

– Ну это правильно! – насмешливо пробубнила Надежда, – а что у неё с работой, кем она работала?

– В последний год в ООО «Сайдинг про» в отделе продаж. Фирма занимается дизайном и ремонтом помещений.

– Что-нибудь про коллег она рассказывала, возможно с кем-то у неё были отношения?

– Да нет, она не смешивала личную жизнь и работу. У неё были свои правила, и она их придерживалась.

– У неё была какая-нибудь неприятная история, возможно кто-то ей угрожал в последнее время, отвергнутый жених или любовник?

– Да нет, ничего такого. Во всяком случае, она мне не жаловалась.

– Понятно! – припарковав машину во дворе пятиэтажной хрущёвки Надежда, повернувшись к Свете, скомандовала – Ну, ведите!

Света вышла и опустив голову, направилась в первый подъезд. Очутившись на третьем этаже, блондинка молча показала рукой на железную дверь, которая… оказалась приоткрытой. Девушку начало трясти, она закрыла рот ладошкой, чтобы не закричать.