– Ай, Алёна Николаевна, что вы делаете? – возмутился молодой хирург, прикрывая рукой лицо,– операционную кварцуют после травматологов, сестра занята, ассистента нет… Анестезиолог…

– Ты что мне паришь? – разозлилась Забродина, -Травматологи оперировали в противошоковой! Реаниматологи уже полчаса как освободились. Операционная сестра подготовила пациента. А твое величество бессовестно дрыхнет! А ну-ка марш мыться на операцию! Дожили, хирургов подзатыльниками в оперблок загонять приходится!

– А ассистент?– недовольно заворчал Осман,– Я один на аппендицит не пойду!

– А на обработку раны тебе тоже ассистент требуется? – съязвил стоящий в дверях Максим, – ну и молодежь пошла!

– А вот, кстати, и твой ассистент – знакомься: Максим Анатольевич, и.о. начмеда и хирург по совместительству. Так что ноги в руки, мыться, и на операцию! Зоя,– окликнула Алёна медсестру, -Покажи новому доктору где он может переодеться и подготовится.

Осман нехотя встал и пошел в оперблок, оставляя за собой запах пота и немытого тела. Хирургический костюм на нем был весь в жирных пятнах. Лицо "украшала" трехдневная щетина.

– Осман, стой! Нужно поговорить.– решительно сказала Алёна, – Разговор неприятный, но промолчать я не могу. Ты когда в последний раз костюм стирал? И мылся-брился когда? Ты – врач, лицо больницы. Если бы я тебя в таком виде встретила на улице, решила, что ты алкаш какой-нибудь.

Физиономия молодого хирурга помрачнела. В глазах появилась злость. Тем временем Алёна продолжала:

– Если самому сложно – отдай сестре-хозяйке, она постирает, погладит и тебе готовое принесёт. Не уподобляйся свинье!

После этой фразы глаза Османа налились кровью, руки сжались в кулаки и его двухметровая туша двинулась на Алёну. Он больно схватил её за плечи, потряс, припечатал к стене и, брызгая слюной, зарычал:

– Женщина! Как ты смеешь правоверного мусульманина называть нечистым животным! – огромный кулак долбанул в стену в нескольких сантиметрах от её головы. Забродина сжалась и зажмурила глаза. Промелькнула трусливая мысль "Все, сейчас он меня убьет", но внезапно какая-то сила оторвала Османа от неё и отбросила в сторону.

Ноги Алёны стали ватными и она, зажмурившись, сползла по стене. А когда открыла глаза, увидела, что Максим, с перекошенным от ярости лицом, не помня себя от злости, лупит Османа. Тот уже не сопротивляется.

От лифта по коридору бежит испуганный Кретов:

– Макс, хватит! Остановись! Ты его убьешь! Что у вас тут происходит?

– Эта скотина посмела поднять руку на Алёну, – Максим наклонился, поставил девушку на ноги и стал деловито осматривать, – Ты как, цела? Он тебя ударил?

– Я в порядке, просто испугалась, – всхлипнула Алёна, – Ты сам-то как? У тебя кровь на руке.

– Ерунда. Это не моя, всё кончилось, не плачь, – Максим достал из кармана салфетку и стал стирать слезы с лица Алёны, потом прижал её к себе и чмокнул в макушку. Она слабо сопротивлялась.

– Слышишь, Ромео, ты, кажись, ему нос сломал! – заметил Кретов.

– Пусть спасибо скажет, что не шею. Он же, вроде, хирург? Подойдёт к зеркалу, разберётся. Я по молодости себе сам вправлял. Или ему и тут ассистент нужен?

– Да, Осман, натворил ты дел. Моли своего бога, чтобы о произошедшем не узнал муж Алёны Николаевны. А то одним носом ты точно не отделаешься, – злобно проговорил Кретов, – И вообще, товарищи заместители главврача, вы тут как-то быстрее разбирайтесь, оставьте мне в рабочем состоянии хотя бы одного хирурга. У меня пациент уже в премедикации на столе лежит. Кто идёт на операцию?

– На операцию иду я, – сказал Максим, – а это животное, по недоразумению называющиеся врачом уволено. Начмед я, в конце концов, или кто?

– Ага, уволен, – проворчал Кретов,– У этого джигита по графику на март стоит одиннадцать дежурств. Ты, что ли за него работать будешь?

– А хоть бы и я! – с вызовом ответил Максим, – Мне все равно дома делать нечего.

– Саша, – шепотом попросила Алёна, – ты только Ивану про сегодняшний инцидент ничего не говори, ладно? А то он не только Османа убьет, но и меня больше на работу не пустит. Давно ведь грозится.

– А это как вести себя будешь! – хитро прищурился Кретов, – Да ладно, шучу. Иди отдыхай. Досталось тебе сегодня. Макс, пошли в опреблок, покажешь, на что способен. Посмотрю великого и ужасного Ларина в деле.

Опустошенная, Алена вернулась в свой кабинет. Сегодняшнее происшествие полностью выбило её из колеи. Неужели, человек с высшим медицинским образованием может настолько терять над собой контроль от одной неосторожной фразы, брошенной по незнанию? Что было бы с ней, не окажись Максим рядом? Липкое чувство брезгливости накрыло её с головой. Нужно срочно смыть с себя всю грязь сегодняшнего утра.

Девушка взяла из шкафа полотенце, любимый гель для душа с запахом черной орхидеи, и отправилась в санузел. Теплые струи воды приятно стекали по телу, унося с собой негативную энергию, очищаяя, и наполняя позитивом.

Воду Алёна любила. Любую: реку, озеро, море, на худой конец ванну или бассейн. Она давала жизненную силу, приводила в порядок мысли, отделяя зерна от плевел. Но на этот раз мозг кипел и никак не хотел раскладывать по полочкам тот хаос из чувств и воспоминаний, который внезапно её накрыл.

Максим. Черт его принес в Залесск. Ведь, казалось, что все отболело, забылось, и даже самые сильные чувства покрылись шестнадцатилетним слоем пыли.

Алёна тщательно прятала их, замуровывала далеко, в самые темные уголки сознания, чтобы никто не нашел, не выпустил, чтобы они не принесли никому вреда. Так хоронят отработанное ядерное топливо, выжигают, нейтрализуют, заливают пятиметровый слоем бетона, чтобы ни частички не просочилось наружу. Долгое время ей это удавалось.

А теперь… Негаданно-нежданно Максим вновь появился в её жизни и огромный мохнатый монстр, созданный из подавленных чувств и переживаний, зашевелился в груди, с треском ломая созданную огромным трудом иллюзию счастливой жизни. На сколько хватит её сил, чтобы никто вокруг ничего не заметил? И самое главное, сам Ларин не догадался…

И вообще, Забродина, ты в своем уме? Он бабник, лгун и предатель. Ты ненавидеть его должна. Нет, даже так: тебе все равно, потому, что у тебя есть муж, который тебя любит, прекрасный сын, твоя гордость, дом, в котором тебя ждут.

Алёна вышла из душа, щёлкнула чайником и взяла в руки телефон. Как раз в это время он зазвонил. На экране высветилось имя – Иван.

Сколько раз они с мужем спорили из-за названий контактов. Он всегда обижался, что значился просто – Иван.

– Вот ты у меня "Алена любимая жена", а я – как чужой.

– Муж у меня один, и я без напоминаний знаю, что его зовут Иван, – парировала Алена, – А то, может быть у тебя есть какая-то другая Алёна? И ты приписываешь чтобы не перепутать? К примеру- "Алёна Агрохолдинг" или "Алёна бесплатный секс"?

– Ну что ты такое говоришь? – бесился Иван, – Ты у меня единственная!

Сегодня он говорил каким-то усталым голосом:

– Привет, как дежурство?

– Привет, хуже бывает только 2 января, дома расскажу. Ты как- то странно разговариваешь, с тобой всё в порядке? Про таблетки не забываешь? – озабоченно спросила Алёна.

– Всё нормально, просто спал плохо. Матвея завтраком накормил, в школу отвёз.

– Молодец, я всегда знала, что на тебя можно положиться.

– Какой подарок ты хочешь на 8 марта?

Алёна напряглась. Она давно хотела новый дорогущий стетоскоп Littmann, но если сказать об этом Ивану, он разозлится. Ему никогда не было жалко денег на одежду, ювелирку, духи, косметику, но все связанное с её работой, действовало как красная тряпка на быка.

– Вань, я об этом не думала, -соврала девушка,– На твой вкус.

– Давай так, я тебе денежку переведу, а ты сама купишь.

– Спасибо, мой хороший!

Иван немного помолчал, а потом внезапно спросил: