– Тогда как же действовать дальше? Мне работать надо. Николь похитили. Папа с мамой в Израиле. Курс только на половине. Да и не сможет папа, потом сразу в дела включиться.

– А по телефону сможешь руководить?

– Какое-то время смогу. Мы с Ники, бывало, уезжали на какой-нибудь ретрит, на пару недель.

– Чудесно. То, что нужно. Мы не можем надолго затягивать с поисками твоей сестры. Поэтому должно хватить, – брат повернулся ко мне, – Алан, если я поселю её в нашей гостинице?

– Хороший вариант. Она под круглосуточным наблюдением. Ты проверил, за рестораном не следят? Нам же ещё выходить отсюда. Меня напрягает, что они решили вломиться в кабинет. Возможно, нас всё-таки видели и знали, что мы тут.

– Нет. Точно нет наблюдения. Уличных камер в непосредственной близости, как от ресторана, так и от твоего кабинета, нет. Значит, получить с них данные тоже не получится. Не думаю, что вас вели, пока сюда шли. Они и так знают твоё расписание и караулили тебя уже тут.

Данил знал, о чём говорил. Из своего центра, я, как правило, перемещался тенями напрямую сюда, в ресторан. Иногда прямо в свой кабинет. Иногда спрятавшись в тени и дождавшись, когда в холле никого нет, появлялся там. Поэтому за мной бессмысленно было следить. Могли, конечно, предположить, что Габриэль ко мне придёт. Если бы, например, специально при ней проболтались про наркотик. Но её тоже скорее можно было ожидать в ресторане, чем в моём офисе. Мой клиентский круг знал, чей это ресторан и любил сюда приходить. Многие из светской тусовки заглядывали сюда в надежде встретиться со мной и получить мой сеанс. И некоторым я изредка давал такую возможность специально, чтобы меня не караулили в других местах.

Габриэль оказалась находчивей, чем могли предположить наши враги. Если так рассуждать, то понятно, почему они ломились в кабинет. Уж кто-кто, а наш враг точно знал об этой моей привычке. Поэтому, не дождавшись моего прихода, могли вполне резонно решить, что я уже у себя в кабинете.

Теперь надо подождать их ухода и потом выводить Габриэль. Ей совершенно незачем знать, кто мы на самом деле. Тем более что свою сестру ей уже не живой не увидеть. Очень печально, но моя жизнь намного дороже. Не потому, что это моя жизнь, а потому что она не принадлежит мне. Я глава целого клана, благополучие которого строится на моей магии. Да в нашем клане все маги, но только глава клана может управлять всей магией клана при необходимости. И каждый член клана с радостью отдаст мне «в аренду» свою магию. Этой способностью нашего первого повелителя наградила когда-то Среброликая Атфу на нашей родине. Пусть здесь это до недавних пор действовало слабее, но всё равно работало.

Именно это делало главу клана сильнейшим из вампиров. Так, мы спасались не раз. Так, наш клан спасся и тогда, когда три из пяти кланов вампиров заявили, что они хотят другого короля. Тогда королём был мой отец, и он мог управлять магией клана. Мы не стали топить в крови нашу страну. По совету нашей богини, мы решили уйти в другой мир, потому что понимали, останься мы на нашей родине, нас стали бы уничтожать по одному. Второй несогласный клан колебался, а потом решил остаться и принять нового короля. Им не хотелось начинать с нуля в незнакомом мире. Мы понимали их. Наш уход смогли подготовить быстро, не дав противникам возможности перейти к убийствам. Ведь чем меньше живых представителей клана, тем слабее король. К счастью, поначалу они должны были держать лицо и не показывать свою жестокость. Иначе, пока свергнутый король не покинул страну, остальные кланы могли и передумать.

Это потом, они установили такую диктатуру, что кланы взвыли, но поделать уже ничего было нельзя. Новый король был избран после отречения и ухода старого, коронован и вцепился во власть так крепко, что пришлось бы её отрезать от него по живому. Живому телу народа. Он увеличил количество полиции и войск, он раскинул сеть шпионов, отлавливая недовольных, он ввёл казни за «предательство короля». Но самое страшное, что спустя пару десятков лет, они умудрились уничтожить собственный источник магии. Они погубили джанари.

Как? Им не давало покоя то, что король отрёкся, но был жив. Они всё время тряслись, что народ захочет его возвращения, и рыскали по мирам в поисках отца, чтобы как-то уничтожить его. И нашли. Но вместе с моим отцом они нашли вирус, погубивший джанари. Тогда они так же, как и мы когда-то, стали выяснять, что ещё питает нашу магию. Конечно, долго искать им не пришлось. Это было страшное для нас время. Опьянённые возможность, пополнять магию, они почти не скрывались. Мало того, им приглянулись землянки и они стали создавать вампиров, а те, в свою очередь, тоже стали создавать себе подобных. Именно это время упоминается в земных летописях как кровавый век.

На нас же свалилась забота о двух кланах, представители которых просили нас помочь им с обустройством, иначе они просто погибали без магической подпитки. Они же, в свою очередь, принесут нам клятву верности. Конечно, мы приняли их. Нет, для них мы нашли другую страну, чтобы не вызывать подозрений. Но так как мы уже обладали изрядной собственностью и средствами, то могли помочь им обустроиться. И, конечно, приняли их клятву. Этот магический обряд давал нам определённую уверенность, что нас не предадут, и прибавлял нам сторонников.

Через несколько десятков лет наши враги поняли, что теперь они точно так же под угрозой, как и их жуткие порождения. Хотя они были намного сильнее, но, как говорят в той стране, где я имею удовольствие сейчас проживать: «против лома нет приёма». Что в данном вопросе было чистой правдой. Ну, если немного перефразировать, то: «Против кола, не приёма».

Народ нашёл способ, как бороться со своими убийцами. Появились кресники – охотники на вампиров. Они, как и мы, были пришельцами из другого мира. Появившись почти в одно время с нами, успешно вписались в местное общество и долгое время никак себя не проявляли. Нас поначалу тоже не трогали. Пока обращённые не устроили подлинный вампирский террор. Обладая магией, они научились создавать ловушки, в которые попадали даже первородные вампиры. Теперь наши преследователи тоже начали прятаться. Количество обращённых пошло на убыль, бесчинства поутихли.

Мы, уже приспособившиеся к этому миру, веками прятавшие нашу магию, были в лучшем положении. Мы кочевали по странам, изучая предварительно законы и подготавливая нужные документы. Нашим пристанищем с конца шестнадцатого и до начала восемнадцатого века была Бразилия. Там наш клан владел огромными сахарными плантациями и золотыми рудниками. Хотя дела шли хорошо, мы начали готовиться сменить страну. Тут становилось тесно, и было слишком закрытое общество. Мы же не старели и не менялись. Пользовались гримом, чтобы выглядеть на «свои» годы, устраивали «смерти» и появление новых членов семей, но так долго не могло продолжаться. Менять колонии уже не было возможности. Однако произошло то, что заставило ускорить наш отъезд из этой гостеприимной для нас страны.

Одна из нас влюбилась. Его звали Карлос. И всё бы ничего, но она умудрилась влюбиться во врага. Причём даже не в первородного вампира, а в обращённого. Нет, девушка не была предательницей. Она полюбила искренне. Этот подлец играл ею, её чувствами, прикидывался овечкой, говорил, что мечтает, наконец, обрести семью и присоединиться к клану Аурего. Сам же выведывал всё что мог. Он был послушным орудием тех, кому хотелось погубить отца. От этой идеи клан узурпатора не отказался, даже разорив нашу родину и заставив стальных вампиров скитаться по мирам в поисках пристанища и источника магии. Виноватым во всём этом они считали моего отца. Сейчас они думали, что как никогда близки к своей цели. Однако трагический случай помешал осуществлению этих планов.

В Бразилии мы забыли о кресниках. Забыли, что у них существовала своя тайная организация, которая ни на минуту не прекращала поиски и уничтожение вампиров. Так как мы привыкли ещё до их появления прятать свою магию и никогда не бесчинствовали, то и не попадали в их поле зрения. В создании скрывающих амулетов наша семья поднаторела настолько, что даже наши исконные враги из клана Винтири, долгое время не знали, например, что у короля в изгнании появился наследник, то есть я. Да и общая численность клана до сих пор для них загадка. Прочесть магию скрытую артефактом не получалось даже у них.