Увидев Виннера, Никита повернулся к Василию и Анастасии, произнеся:

– Идите на обед! После доделаем.

Анастасия и Василий переглянулись и, молча встав из-за своих столов, направились на выход. Протиснувшись между Виннером и дверью, они оба выскользнули в коридор.

Нервно улыбаясь, Виннер внимательно смотрел на Никиту несколько минут, после чего наконец-то произнес:

– Пойдем в мой кабинет, есть разговор.

Закончив фразу, Виннер вышел в коридор и направился в сторону лифта. Выбежавший вслед за Виннером Никита впопыхах выкрикнул:

– Кстати, обед начался? Может после него?

– Потом поешь, – строго ответил Виннер, продолжая идти к лифту.

Кабина лифта открылась, и в нее зашел Виннер, через мгновение влетел в нее и Никита. Кабина закрылась и отправилась вверх на этаж, указанный Виннером.

– К чему спешка-то такая? Могли же просто мне позвонить, и я бы сам подошел?

– Мог бы позвонить, но есть один нюанс.

– Какой?

– Вы не берете трубку. Ни рабочего телефона, ни мобильного. Не ты, не твои «коллеги», – нервно ответил Виннер, хотя тщательно старался не подавать вида.

– О, и правда вы звонили! – ответил Никита, достав из кармана телефон и покопавшись во входящих, – видимо, мы были заняты тестами и не слышали звонков, мы же не берем с собой телефоны, а, как и положено, оставляем их на рабочих столах. Микробы, все дела, сами понимаете.

– Ага.

Лифт остановился, и его двери открылись, ведя в длинный коридор с множеством дверей в кабинеты и конференц–залы со стеклянными стенами и дверьми. Проходя в полной тишине мимо очередного кабинета, Виннер резко остановился и, дернув за дверную ручку, вошел в кабинет.

Указав Никите на стул, стоявший перед большим массивным столом, Виннер обошел стол и уселся в свое кресло, внимательно уставившись на Никиту.

– Так чего мы сюда пришли? Помимо обеда, у меня довольно много дел в лаборатории.

– После вчерашнего нашего разговора я немного подумал и решил переговорить с членами совета директоров.

– И к чему вы ведете? – настороженно спросил Никита.

– Я им показал кое-какие цифры и расчеты, после чего услышал нужные слова. Разговор был о ваших исследованиях. Новую вакцину от гриппа вы должны отдать на испытания к четвергу, то есть у вас два дня, чтобы опытные образцы были готовы.

– Вы серьезно? У нас же был еще запас – месяц? Вы хотите, чтобы я работу на месяц уместил в два дня? – возмущенно спросил Никита.

– Я хочу, чтобы ваша лаборатория приносила прибыль компании. Если вы не уложитесь за два дня, финансирование вашего проекта лекарства от всех «болезней» приостановится, пока ваши показатели не будут соответствовать хотя бы средними среди других групп.

– Слушайте, мы занимаемся над вакциной, которая перевернет весь мир! Она позволит защитить человечество одним уколом от девяноста пяти процентов передающихся болезней, в том числе и ваш грипп чертов в любых формах, адаптируясь под любые новые его штаммы! – Высказался Никита, даже привстав со стула.

– Успокойся! – строго сказала Виннер, – я тоже был молодой и амбициозный. Но давай по существу, работа над вашей вакциной, что сейчас, что год назад, практически на той же стадии, до ее выхода хотя бы на первые тестирования еще годы. Это первое, а второе и самое главное наверху в совете акционеров сидят не матери Терезы, там сидят люди, которые хотят видеть прибыль и деньги и чем больше, тем лучше. Я тебе скажу по секрету, большинству членам совета твои исследования не очень-то и нравятся. Кроме естественно основателя компании, если бы не он, тебя бы здесь уже давно не было. Он, конечно, хочет, чтобы тебе удалось сделать твою вакцину. Не знаю, замолить ли грехи либо с возрастом стал сентиментальным. Но даже его остальные уговорили поставить тебе рамки в финансировании и то, чтобы ты приносил прибыль, занимаясь не только своими исследованиями. Знаешь, все мы делаем не всегда то, что хотим.

– Но почему остальным не нравится идея моих исследований и разработок?

– Ты же взрослый парень и должен прекрасно понимать почему.

– Должен? – спросил с недоумением Никита.

– Ладно, для дальнего столика поясню. Мы компания, которая зарабатывает на вакцинах от болезней, новых таблетках и прочих там витаминах. Нам выгодно, чтобы люди болели и болели много. Если ты создашь свою вакцину, то людям не нужны куча наших вакцин и таблеток, они будут все здоровые. Это практически выстрел нам в голову. И если основатель едва доживет до этого момента, то мы можем запросто его застать, и тогда большей части народу придется искать новую работу. Да и врачи перестанут быть нужны, ну кроме пластических хирургов, конечно!

– Возможно, и так, но разве не отлично, что люди станут меньше болеть? И тем более не все болезни вакцина будет лечить. Ту же сердечную недостаточность и прочие подобные серьезные болезни вакцина не вылечит, вы же это понимаете? Компания сможет переключить свои силы на лечение более серьезных заболеваний, а не каждый год новые вакцины от гриппа разрабатывать.

– Я тебе скажу так, половина прибыли нашей компании составляет именно прибыль от соплей и кашля! Вылечи их, и компания потеряет очень много денег! Поэтому пока ты не придумал свое лекарство, собери свои сопли в кулак и сделай вакцину, которую от тебя требуют, иначе я сделаю все, чтобы лишить тебя дальнейшего финансирования, и я найду способы уговорить старика вообще закрыть твои исследования! Больше не задерживаю, можешь идти на свой обед, – ответил Виннер, после чего перевел свой взор на монитор, делая вид, что что-то читает и не обращает внимание на Никиту.

Никита был сильно взбешен, но всеми силами старался сдержаться и не ответить Виннеру так, как тот заслуживал. Слегка скрежетав зубами, он встал со стула, молча вышел из кабинета Виннера.

– Еще бы мгновение, и я бы не сдержался и покрыл его добротным матом! – сказал себе под нос Никита, выйдя в коридор и закрыв за собой дверь в кабинет Виннера.

Пройдя по коридору, Никита стремительно зашел в лифт и, нажав нужную кнопку, начал спускаться на этаж в столовую. На одном из этажей лифт остановился, и в кабину зашел Павлов.

– Привет, – сказал Павлов, протянув руку.

– Привет, – выдавил из себя Никита.

– Ты чего такой злой? Не иначе от Виннера едешь?

– Именно. Тебе Виннер ставит палки в колеса в твоих исследованиях? – нервно спросил Никита.

– Ну поначалу постоянно! Но, когда мои наработки увидели акционеры, а потом про них узнали и военные, то теперь ему вообще запрещено ко мне приближаться, – с улыбкой ответил Павлов.

– Твои исследования уже приметили военные? И ты нормально к этому относишься? – с удивлением спросил Никита.

– Военные же все равно следят так или иначе за теми исследованиями, которые мы тут проводим, и, хочешь не хочешь, они о них знают. Для компании сотрудничество с военными всегда прибыльно, и, конечно, они хотят вести с ними дела. Насколько я слышал, военные спонсируют мои исследования. По поводу моего отношения к этому могу сказать так. В любом случае, когда я добьюсь каких-либо существенных подвижек в моих исследованиях, они в любом случае могли бы оказаться в руках военных и как-то использовались бы в военных целях. Но сотрудничество с ними, скажем так, на добровольной основе позволяет мне хоть как-то контролировать процесс и понимать, в какую сторону они мыслят.

– Но они же могут сделать из этого оружие! А мы тут пытаемся спасать людей.

– Звучит, конечно, хорошо, но ты и сам знаешь, что любое самое мирное изобретение можно использовать в военных целях. И получается, что мы либо это принимаем и двигаем науку вперед, либо лучше ей вообще не заниматься. Я все же выбрал сторону прогресса, я лишь постараюсь, чтобы из моего изобретения не сделали новую «атомную бомбу», поэтому я и предпочитаю работать с военными, чтобы хоть немного понимать, куда они хотят направить мои исследования.

– К сожалению, ты, вероятно, прав, – задумчиво ответил Никита.