Последняя попытка оказалась такой же бесполезной, как и предыдущие. Максу осталось только глубоко вздохнуть, и сделать единственное, что сейчас нужно бедняге – оставить его в покое.

А ему ничего не было нужно. Чёрная полоса его жизни сгустилась, и нависла над этой столовой, погрузив на его плечи непосильную ношу, будто вся тяжесть мира нависла над ним одним.

Кирилл медленно опустил под стол блестящий нож. Дрогнула рука и острый металл врезался в хрупкую белую кожу. Провёл крайнюю черту его жизни. Боль ощущалась лишь вдалеке, с каким-то сверхъестественным опозданием. Брызнули алые капли, словно искры, выскакивающие из костра его догорающей жизни. Ручейки полились по рукам, по тёмной ткани джинсов, по белым кедам, образуя на светлом полу растущую лужу.

Отголоски унывающей души вдруг запротестовали, ударяя адреналином в голову. В грудь, словно меткий выстрел вонзился страх, что нарастал, провозглашая один неумолимый факт – поздно. И зачем чувства просыпаются в нас так не вовремя?

Успокаивали только слова, что Кирилл пытался до последнего удержать в голове: «Скоро всё закончится!» Он упал на пол, не чувствуя собственные ноги и руки.

Громкий, пронзительный девичий крик, и Макс, резко развернувшись бежит обратно. Заглядывает в столовую и ноги уже стремглав несут его к мальчишке. Ступор на несколько секунд остановил его перед дрожащим телом. Плач, крики, поражённые вздохи пронзили огромную комнату, и раскололи воздух на острые осколки. Анна Петровна с жутким испуганным криком и стуком каблуков подбежала к ребёнку.

Макс очнулся, когда физрук прокричал что-то низким голосом. Выдохнув задержанный в лёгких воздух, побежал в кухню, и схватив кучу полотенец, разбросанных на поварском столе, пулей помчался к Кириллу, растолкав безмозглых зевак, среди которых, к сожалению, были даже учителя. Тонкие салфетки и полотенца, которые теперь уже молча приносили Рома и Дима, быстро промокли. Недолго думая, Макс сорвался с места к ближайшему окну, и сдернул с карниза узорчатую штору. Парни безжалостно разорвали ткань на полосы. Макс крепко обмотал обе руки Кирилла и затянул что есть силы, стараясь удержать жизнь в ослабленном теле. Анна Петровна, наконец-то дрожащими руками достала из кармана телефон, и Кирилл закрыл глаза под вздохи и всхлипы детей.

Сидя у барной стойки, Алина рассматривала симпатичного диджея, что так ловко двигался под музыку, которая разрывала слух, и казалось, доходила до самих внутренностей.

Заведение было достаточно большим. Под круглым куполом двигалась толпа людей, по виду находящихся где-то в космосе, а не на танцполе. Некоторые и вовсе были в трансе.

Алина посмотрела на Юру, который уже тяжко вздыхал, умоляя глазами поскорее покинуть это место. Иногда чистоплотность друга раздражала аж до мозга костей. А иногда все его переодевания и жесты, поправляющие одежду – отточенные до безумия – вызывали смех.

Допив остатки коктейля, Алина влилась в толпу. Повторяя простые движения за незнакомыми девушками, она затмевала всех, как звезда. Чёрное платье с блёстками парило и скользило по белой гладкой коже, повторяя элегантные изгибы. Полминуты, и Юра уже не мог отвести взгляд.

Ещё бы. В своих мечтах он несёт её, одетую в белоснежное платье под дождём из лепестков роз, которые бросают довольные родственники. Три года. Ещё три года её учёбы, и он скажет заветные слова, внесёт её в их просторный загородный дом, уложит на шёлковые простыни. А потом… Мысли об этом заставляли задыхаться и потеть, чего он очень не любил.

Юра часто думал о том, чтобы попросить её руки у отца, но с точностью знал, что ответит Аркадий Борисович. Она должна доучиться. Ведь в этой семье всё должно быть правильно, разложено по полочкам, а события должны происходить в строгом порядке. К тому же не хотелось, чтобы Аля узнала обо всём слишком рано.

Алина перестала танцевать вместе с заглушённой музыкой. Громкость в колонках сильно убавилась, поэтому все недовольно промычали, создавая гул в просторном помещении.

– Привет, друзья! – раздался голос диджея, который приставил к губам микрофон. – Спасибо вам! Моя программа на сегодня окончена, но веселье продолжается. Жду вас снова в пятницу. Всем пока!

Включилась музыка, которая, конечно, уступала диджеевской в крутости, но к счастью для ушей, играла намного тише.

Алина пыталась отдышаться, чувствуя, как гудят ноги. Тело стало липким. Платье прилипало к бёдрам.

Взглянув на места у бара, Юру Алина не увидела. Теперь на его месте сидел задумчивый блондин.

Она подошла к стойке, ещё раз посмотрев по сторонам в попытках отыскать друга. Блондин мельком взглянул на неё. Среди полного клуба пьяных людей, этот парень был трезв как стёклышко, и смотрел ясными карими глазами, которые в таком свете казались золотистыми. Алина убрала с плеч влажные каштановые волосы, уселась рядом, и кинула взгляд на его стакан.

– И какой коктейль так отрезвляет? – спросила Алина, осмелевшая под градусом алкоголя.

– Вода. – ответил незнакомец, не выдав ни единой эмоции.

– Я уж подумала, что тебе плохо. Может у тебя что-то случилось? Ты грустный.

– Я на работе. – фыркнул парень.

– И кем ты работаешь, если не секрет? – мило улыбнулась Алина.

– Настраиваю звук. – незнакомец показал на пульт диджея.

– Так ты знаком с диджеем? – улыбнулась Алина. – А я студентка. Это не так интересно, как музыка.

– Это как посмотреть. Больше предпочитаю тишину.

Он пригладил светлые локоны лёгким движением. Глаза Алины остановились на его коротко остриженных висках, медленно перемещаясь к алым губам.

– Мне тоже клуб показался слишком громким.

– Ты тут первый раз? Я тебя раньше не видел.

– Угадал. Я же говорю, учёба. Отнимает слишком много времени. И ещё я не местная.

– Наверное, будущий адвокат. – предположил незнакомец.

Алина засмеялась. Даже незнакомцы видят в ней дочь своего отца. До сих пор она не понимает, как ей удалось пойти против его воли.

– Психиатр.

Парень впервые повернулся к ней и пристально посмотрел в глаза. А потом опустил голову, уставившись в стакан с водой.

– В нашем государственном учишься? – спросил парень низко и тихо.

– Да.

– Почему такая профессия?

– Это очевидно. Хочу помогать людям.

– Поэтому выбрала тех, кому нельзя помочь? – усмехнулся парень.

– Нет… Это совсем не так.

Алина заметила, что парень помрачнел.

– Я Алина!

Девушка протянула ему руку.

– А я…

Блондин три раза прокрутил стакан по гладкой поверхности стойки. Несколько капель воды выплеснулись из посудины. Потом парень быстро взглянул на Алинину руку и так же поспешно отвернулся.

– Не собираюсь ни с кем знакомится, извини… – сказал парень, пожав плечами.

– Ничего… – промямлила Аля, немного сбитая с толку таким ответом.

Навязываться она не собиралась, но пьяненький мозг не хотел отпускать симпатичного незнакомца, который затмевал даже диджея.

– Не скажешь, почему?

Грудь незнакомца поднялась и опустилась. А Аля не прекращала попытки вытянуть из парня ответ.

– Дело во мне? Со мной что-то не так? Или это из-за профессии.

– Нет. Уверен, ты не плохая девушка, и специальность замечательная. Но…

– Ещё скажи, что я не в твоём вкусе. – фыркнула Алина.

– Я – не в твоём. – заявил незнакомец.

– Да откуда тебе знать?

– Мне и не надо. – ответил парень, и отодвинув в сторону стакан, неспешно встал из-за стойки. – И вообще, не советую тут с кем-либо знакомиться.

Алина почувствовала прикосновение на плече и обернулась. Сзади стоял Юра и сверлил незнакомца глазами.

– Этот человек к тебе пристаёт?

– Нет. Мы просто поговорили. Всё в порядке. – заверила Алина.

– Что ж, мне надо работать. – незнакомец сделал два шага, очутившись с Алиной плечом к плечу, почти прикоснувшись к ней. – Было приятно пообщаться.