Извозчик подвёз нас к зданию, выделяющемуся среди других своими большими размерами и высотой в этажей пять. Остальные здания в округе были явно мельче, максимум в пару этажей. Расплатившись с извозчиком, который остался дожидаться новых пассажиров, мы вошли внутрь.

Нашему взору предстал просторный зал с множеством витрин и людей, слонявшихся между ними. Предложил девушкам выбрать себе что-нибудь из их возможных хотелок, пока я буду занят скучным для них подбором нужных мне накопителей. Поняв, что на первом этаже были в основном готовые артефакты, поднялся на второй этаж, на котором были представлены артефактные доспехи и генераторы защитных барьеров или щитов. «Что ж, это я и сам могу сделать, здесь не особо интересно, потопали дальше.» - промелькнула мысль, и я поднялся выше, на ходу делая предположение о возможном ассортименте следующего этажа. Угадал! Различное оружие, мечи с рунами и небольшими линиями конструктов; полноценные артефакты с более полезными свойствами, чем лучшее распределение маны или её усиление. Но опять не то, что я хотел. Поднявшись на четвёртый, я надеялся найти редкие материалы и отличные накопители, но там были выставлены украшения. Видимо, на первом этаже были дешёвые поделки, а здесь уже представлены самые редкие и мощные украшения, сделанные искусными мастерами, просившими за свою работу баснословные деньги. Смотря на цены колец с накопителями, я сокрушённо выдохнул. Порой слишком дёшево я продавал свои работы. В любом случае мне были важнее инкогнито и посредники, что не стали бы болтать об артефакторе, а уж сколько они накрутят наценку, меня мало волновало.

Похоже, поездка сюда оказалась для меня бесполезной, поскольку тут продавались только готовые артефакты. Что ж, моя ошибка, я говорил извозчику про артефакты, а не заготовки. Уже собирался уходить, как у выхода столкнулся со спустившимся с пятого этажа Акселем, да ещё и с целой рукой. Тот почему-то сначала удивился, увидев меня, а после, кажется, испугался и машинально потянулся к губам пальцем, заметив, что я собираюсь что-то сказать. Причиной этого оказалась молодая девушка? Или скорее женщина, следовавшая за ним. Когда Аксель остановился, она обошла его и заметила реакцию. Я успел рассмотреть женщину. Она была одета в закрытое белоснежное длинное платье, на груди приколота брошь, на которой был изображён герб рода Сантэр, её русые волосы были сплетены в длинную косу. Я же, осматривая её, зацепился взглядом за знакомый мне набор украшений, а после за кольцо, которое когда-то делал для продажи на аукционе. Выгравированная на нём звёздочка светилась зелёным цветом целительской маны. «Тц!» - не сумев сдержать возмущения, я цокнул, смотря на него. Вот зачем главе аукциона понадобилось придумывать историю про кражу кольца! Тяжело выдохнув, я поднял взгляд на Акселя, тот хмурясь пытался понять, как вылезти из сложившейся ситуации. Молчание решила нарушить целительница рода Сантэр, что хоть и выглядела не старше лет тридцати, сохранив при этом всю свою красоту, наверняка была сильно старше.

— Познакомишь меня со своим другом, малыш Аксель? – спросила она нежным голосом, не сводя с меня своих ярко-зелёных глаз, что наверняка поменяли свой цвет под влиянием маны.

— Конечно, госпожа Сильвия. Это хороший друг моей сестры — Кай. – произнёс он, представляя меня целительнице. –Рядом со мной госпожа Сильвия Сантэр, гений рода и сильнейший целитель в Империи.

— Приятно познакомится, госпожа Сильвия. – поклонившись произнёс я.

— Рада знакомству, Кай. – задумчиво произнесла женщина, осматривая меня, кажется, она о чём-то догадывалась, сделав выводы из того, как мы отреагировали друг на друга.

— Не буду отвлекать вас от важных дел. Рад был повидаться, господин Аксель. Хорошего дня. – поклонившись перед прощанием произнёс я, сделав попытку уйти.

Брат Алисии вымученно улыбнулся, а вот на лице Сильвии появилась коварная улыбка.

— Вы так быстро покидаете нас, Кай? Уверена, Аксель не против компании человека, сумевшего создать достойную оплату за его руку. – проговорила целительница рода Сантэр, заставив меня остановиться и развернуться.

— Я не совсем понимаю о чём вы, госпожа. – проговорил я, непонимающе смотря на женщину.

Сильвия осмотрелась, после чего активировала одно из своих колец и нас окружило заклинание тишины. Нужно попытаться сделать вид, что я не тот, за кого она меня приняла, но скорее всего она догадалась обо всём по моей реакции на кольцо, а Аксель вызвал подозрения тем, что попытался подать мне знак молчать.

— Ну что, мальчики, продолжим игру или перейдём к серьёзному разговору? – спросила она, сложив руки на груди.

— Госпожа Сильвия, я уже говорил вам, что не могу вас представить артефактору, у которого приобрёл столь понравившийся вам набор. Не стоит беспокоить Кая своими подозрениями только потому, что я дал знак сделать вид, что мы незнакомы. – попытался выкрутится Аксель, осознав свою ошибку.

— Ооо, малыш Аксель, твои попытки защитить простого юношу, являющегося добрым другом твоей сестры, делают всё только хуже. Кстати, этот молодой человек сам сдал себя, узнав кольцо, о котором ты даже не знал. – коснувшись кольца, которое я когда-то сделал для аукциона, произнесла она. — Подарок, о котором меня очень просили не распространяться. Работа того же искусного мастера, набором которого ты оплатил свою руку.

— Я просто хотел когда-то купить это кольцо в Каструме, госпожа. Но оно было украдено во время нападения на аукцион, и я удивился увидев его здесь. – решил я попробовать убедить её этой версией событий.

— Забавно наблюдать, как пара мальчишек стараются запудрить мне мозги. – положив ладонь на щёку, проговорила Сильвия, лишь больше убеждаясь в своей правоте.

— Прости, Кай. Госпожа Сильвия весьма эксцентричная особа, если она что-то решила, переубедить её уже не получится. Даже если правда не на её стороне. – продолжил нашу игру Аксель.

— Понимаю. Меня и правда ждут дела. Позвольте откланяться. – произнёс я, выходя из заклинания тишины и направляясь вниз.

***

— Ты же понимаешь, что я не поверила в ваши игры, малыш Аксель? – проговорила Сильвия, смотря на спину уходящего юноши.

— То, что я не могу помочь вам со знакомством с артефактором, так заинтересовавшим вас, не значит, что стоит видеть его во всех моих знакомых. – ответил немного раздражённым голосом Аксель, изрядно уставший от попыток Сильвии узнать, где он взял украшения.

— Уже неважно, ведь он сам нашёл меня. – мило улыбнулась целительница, собираясь последовать вниз.

— Госпожа Сильвия, выслушаете совет? – неожиданно серьёзным и холодным тоном произнёс наследник рода Сейрис, от чего женщина остановилась и внимательно посмотрела на него. — Не знаю зачем вам артефактор, но в благодарность, что не отказали с лечением руки, я вам советую не пытаться искать его и беспокоить Кая.

— Угрожаешь мне? – спросила целительница, смотря в глаза Акселя.

— Нет. Разве я могу? Просто он и правда очень хороший друг моей сестры. – медленно проговаривая последние слова произнёс Аксель, после чего обозначив поклон головой, направился к лестнице вниз.

— Малыш, от этого же всё становится ещё интереснее. – прошептала себе под нос Сильвия, стоило ей остаться одной в круге своего заклинания тишины.

***

Надо же было так попасться на кольце. Наверняка мы не смогли убедить её в том, что она ошиблась. Ладно, уеду завтра из города, возможно, она забудет или найдёт другую зацепку и пойдёт по ложному следу. Особенно, если скинуть пару своих работ в местных лавках. Размышляя о возможных вариантах, спустился вниз, где заметил, что Мие с Райей докучает пара каких-то парней и судя по тому, как заканчивается терпение первой, им скоро будет очень больно. Поспешил приблизиться к ним, чтобы спасти эту пару идиотов.

— Я освободился, так что можем отправляться по нашим делам дальше. – произнёс я, подойдя к девушкам и привлекая их внимание.