Уперевшись в стену барьера, на её лице проступило осознание, что я загнал её к стене. Обозначив замах и взяв меч двумя руками, я позволил девушке уйти в сторону и обрушил всю мощь переполненного маной клинка на барьер.

Стоило моему оружию коснуться линии барьера, как я высвободил ману с командой «сжечь всё на своём пути». Барьер, что без проблем справился с техникой когтя, продержался лишь пару секунд против молний. Я с улыбкой осматривал осколки барьера, рухнувшего и развеивающегося под моим ударом.

— Неплохо получилось. – проговорил я, посмотрев на девушку, та, развеяв остатки своих техник и убрав меч, смотрела на меня. — Жаль, конечно, что мы не могли использовать самые убийственные наши техники, но и так вышла хорошая битва.

— Угу. Только я не особо смогла тебя покалечить. – произнесла девушка хмыкнув. — Так что за подставу с Аяксом ты ещё не прощён.

— Так и быть, повторим нашу битву ещё разок. – ответил я, а Грейс довольно улыбнулась, поняв, что у неё будет ещё один шанс накостылять мне.

Пока мы ждали наших наблюдателей, я смог рассмотреть место на теле Грейс, в которое вонзился меч. Одежда была повреждена, но на белой коже девушки раны не наблюдалось.

— Неприлично так пялиться на чужих девушек, Кай. Тебе своих мало? – спросила девушка, отвлекая меня.

— Нет. Искал рану от меча. Зелье ты точно не пила, и я бы мог подумать на артефакт… Но твои глаза светились от алой маны, а ветер был чёрный. – озвучил я свои мысли, складывая пазл. — Похоже, у тебя должно быть очень интересное происхождение с таким-то уникальным наследием.

— В девушке должна быть загадка, уверен, что стоит разгадывать мою? – холодно ответила Грейс, намекая мне, чтобы я прекратил изучать её.

— Захочешь получить уникальное оружие — сама расскажешь. – сказал я ей и, заметив, как дёрнулись её губы, самодовольно улыбнулся.

— Особенное колечко я получила без проблем.

— Это была выгодная сделка с Дейроном. – ответил я и повернулся к приближающейся к нам компании людей, поставив точку в нашем разговоре.

— Вы из обычного тестирования меча устроили настоящую схватку в попытке ранить друг друга. Думаю, пробитая защита Грейс и разрушенный барьер достаточно хороший результат? – спросил Дейрон, подходя к нам.

— Это не предел. Меч был способен выдержать и большую нагрузку. Твои кузнецы создали прекрасное оружие, которое отлично справляется как с проведением маны, так и с попыткой забрать жизни моих врагов. – проговорил я, посмотрев на довольного кузнеца, стоящий возле Марра.

— А мне кажется, что работа артефактора принесла более впечатляющие результаты, чем наша. – скромно ответил кузнец.

— Если в основе есть изъян, то он станет слабым местом, с которого и начнётся разрушение меча. Клинок вашей работы прекрасно справился с нагрузкой и не подвёл меня. Так что не стоит недооценивать ваш вклад.

— Так, не захваливай моих мастеров, а то они потребуют от меня прибавки, а я и так плачу им не мало. – вмешался в разговор Дейрон. — А ещё твой дружок достаёт меня, чтобы я поручил им выковать меч для него.

— Если у них есть время и желание, почему бы нет? – решил я помочь Марру уговорить моего старого друга.

— Есть заказы поважнее. – ухмыльнувшись ответил он, намекая мне, что включил режим торговли.

— Важнее личного оружия? Хотя, учитывая, что у Грейс клинки не соответствуют её силе, ты, похоже, и её обделил хорошим оружием. – проговорил я, смотря на девушку, которая явно осознала, чего я пытаюсь добиться, помня наш разговор.

— Хм. Ты прав. Давно стоило подарить ей что-то достойное, но всё не мог найти артефактора, что сумел бы раскрыть весь потенциал мечей. – клюнул на мою наживку Дейрон, Грейс же не спешила вмешиваться, видимо, желание получить оружие горело в ней сильнее, чем стремление напакостить.

— Значит, твои кузнецы смогут помочь моему другу с оружием? А ты подкинешь ему материал получше.

— Помогут, но с чего бы мне тратить свои материалы на его оружие? – продолжил торг Дейрон, но по моей улыбке догадался, какой его ждёт ответ, и тяжело вздохнул. — Два меча для Грейс. Ладно.

— Вот и договорились. Только мне нужно узнать все особенности её маны. Разгадать, так сказать, «загадку». - подавляя смех, проговорил я, поглядывая на Грейс.

— Ну ты и сволочь, Кай. – процедила она, испепеляя меня взглядом.

— Ах вот оно что. Но, к сожалению, он прав, Грейс. Без знаний всех особенностей твоей маны, сделать уникальный и подходящий только тебе артефакт невозможно.

Дейрон, получив от Грейс недовольный взгляд от того, что он встал на мою сторону, подошёл к ней и что-то начал шептать на ушко. Этим воспользовались Райя и Мия, они принялись внимательно осматривать меня на наличие ран, которые могла нанести моя противница. Ничего не найдя, они поделились со мной информацией о том, как наша битва выглядела со стороны.

Кузнец, что остался в компании Марра и Афелии, периодически поглядывал на меня, видимо, ожидая возможности поговорить со мной. Но я, догадываясь о том, что кузнец хочет попросить, отдал приказ мечу в ножнах прилететь в его руки. Самое сокровенное всё равно было скрыто под рукоятью, так что я был не против, чтобы он изучил, каким стало творение его кузни. Он наградил меня благодарной улыбкой, после чего его внимание полностью переключилось на оружие, лежащее в его руках. Дейрон вернулся ко мне с вопросом, смогу ли я подготовить один из мечей до свадьбы.

— Нет. – ответил я ему. — Я буду занят парой своих проектов.

— Не помню, чтобы они у тебя были до этого. – усомнился Дейрон, посчитав, что я просто вредничаю.

— Были. – твёрдо произнёс я, смотря на него серьёзным взглядом, пытаясь намекнуть, что не могу говорить о них сейчас.

— Ааа, точно. – похоже, догадавшись, он сдался. — Забыл про те проекты. Ладно, после свадьбы так после свадьбы.

— А как же твои срочные проекты? – спросил я из-за того, что они так и остались на стадии прототипов.

— Подождут. Девушки, знаешь ли, не любят ждать. – ухмыльнулся он. — Ладно. Не буду тебя отвлекать от проектов, наверняка у тебя осталось очень мало времени на них.

Чёртов Дейрон всё же подколол под конец. Но девушки, похоже, не особо вслушивались в наш разговор и не поняли, на что он намекает. Грейс прошла мимо меня, сурово «хмыкнув» на прощание, после чего поспешила за Дейроном. Обсудив с кузнецом наше общее творение, я забрал у него меч и, ещё раз поблагодарив за создание столь прекрасного клинка, вернулся в свою мастерскую в компании девушек. Марр же ушёл с кузнецом, чтобы обсудить детали ковки его будущего меча.

— Поедем домой или ты собираешься продолжить работу? – спросила Райя, заметив мой задумчивый вид.

— Сегодня придётся поработать. А вам лучше ехать домой. – ответил я, девушка явно расстроилась моему ответу.

— Жаль. Надеюсь, ты не забудешь про свадьбу и вернёшься завтра? – тихо спросила Райя.

— Не беспокойся, я успею доделать свои дела до вечера. – уверил я её.

Когда Марр вернулся, они всей компанией собрались домой. Попрощавшись с ними, я уселся за стол, доставая пару футляров, в которых хранились мои подарки для невест. Марр купил их для меня, когда гулял по городу в поисках материалов. От Афелии он покупку не смог скрыть, но та пообещала ничего не рассказывать. Я не приступал к работе над ними, считая, что у меня ещё будет время до свадьбы, но оказалось, что его почти не осталось. Пара драгоценных колец: одно из красного золота и второе из белого, каждое украшено бриллиантом. Вспомнил об обычаях, существующих в некоторых мирах, делать предложение возлюбленным, преподнося в дар подобные кольца. Уже, конечно, поздно делать предложение. Но ничто не мешает сделать девушкам, что стали так близки мне, небольшой подарок. На кольцах практически невозможно уместить конструкты и руны из-за небольших размеров. И изначально я не собирался вносить в них изменения как артефактор, но похищение Райи внесло свои коррективы. Поэтому я решил постараться добавить максимально незаметную метку, что будет питаться истиной руной, способной сохранять ману без потерь. У таких колец будет больший шанс остаться на пальце девушки и не привлечь к себе внимания.