~ Хорошо. Осталось только не умереть, прыгая выше головы. – проговорил я, думая, насколько сильным может оказаться противник.

~ Марр и Лина со своими игрушками должны оказать тебе достойную поддержку. Их сил должно быть достаточно, чтобы помочь подавить пару Вознёсшихся (V). Но это если на твою приманку клюнут главы обоих Домов, желающие отомстить убийце их сыновей. Орас точно попытается. Всё же ты убил и его брата, и единственного любимого сына.

~ Наёмники справятся с гвардией вражеских Домов, пока я устраняю глав?

~ Воины Тираса и не с таким справляются. Я пытался нанять его в свою гвардию, но он не любит клятвы и не потерпит господ над собой. Но Тирас очень любит хорошее оружие и артефакты, укрепляющие его армию. Так что попробуй после окончания битвы договориться с ним о том, чтобы его люди поработали на твой Дом за достойную оплату, не вступая в гвардию.

~ Понял. Спасибо за совет.

~ Не забудь забрать сегодня игрушки Лины из мастерской. И мой тебе совет: возьми выходной перед столь значимой битвой. – дал мне рекомендацию Дейрон, после чего завершил разговор.

Хорошая идея, заодно подарю Лине простую версию кольца, которое сделал для хранения её арсенала и боеприпасов. Пока что мы храним всё в мастерской на случай возможной переделки или замены деталей её оружия. В пару к «Предвестнику» девушка получила себе уникальный СП, которому сама же дала имя «Выжигатель». Данное имя выбрано из-за того, что часть снарядов, созданных наподобие «Клыков», накрывали поле боя сгустками белого пламени, вырываясь из снарядов и выжигая препятствия перед собой.

Закончив со списками гвардейцев, я убрал их в ящик стола и собирался уходить по делам. Но в кабинет зашла Райя. Убедившись, что в кабинете только я, она закрыла защёлку на двери. Я, конечно, догадывался, что слишком мало уделял ей и Мие внимания из-за загруженности работой, но то, что она решит получить своё в кабинете, не предполагал.

— Вижу, ты всё понял. – коварно улыбнувшись, проворковала девушка, скидывая с себя платье. — Можешь сопротивляться, мне так будет только интереснее.

— Вот ещё. Признаю вину и готов понести наказание. – сказал я и Райя, ожидавшая моего ответа, буквально запрыгнула на меня.

***

Судя по тому, что нам никто не помешал, у лисицы были сообщники. Ну или я просто никому не нужен. Пока одевался, вспомнил о том, что Райя единственная, кто не получила от меня достойных подарков. Достал из кольца подготовленный для неё «Уравнитель», сделанный из серебристого металла с накладками на рукоять из красного дерева. Девушка, осмотрев оружие изучающим взглядом, явно догадалась о причине выбора цвета рукояти и подняла на меня свой тёплый взгляд.

— Дал ему имя «Этери»? – негромко спросила она, взяв «Уравнитель», протянутый к ней рукоятью.

— Нет. Это твоё оружие, ты сама можешь назвать его, если пожелаешь. – ответил я, наблюдая за тем, как Лисица уверенно держит его и разглядывает.

— Спасибо. Тогда я подумаю над именем, пока буду осваивать твой новый способ защитить меня. – поблагодарила Райя, потянувшись для поцелуя. — Теперь я вооружена и очень опасна.

— Без снарядов не очень. – поправил я девушку, выкладывая на стол коробки с двумя типами снарядов: тренировочные и боевые.

— Хм.

Что-то придумав, Райя взяла несколько патронов и убрала их в кольцо-хранилище, после чего начала материализовать их прямо в барабане. Правда, несколько не попали, поскольку материализовались в воздухе и упали на пол. Но два оказались заряжены.

— С таким способом перезарядки ты действительно будешь очень опасна. – оценил я идею Лисицы.

— Осталось только научиться заряжать их все, а не пару. – ответила девушка.

Попрощавшись с женой, я направился искать Лину. Девушка находилась на улице и беседовала с Марром и Афелией. Подойдя к ним, я передал информацию о том, что наши планы наконец сдвинулись с мёртвой точки и скоро нас ждёт опасное, но очень важное задание по возвращению земель Дома Нитхаль. Марр остался готовиться в поместье, а мы с Линой и ещё одним гвардейцем, что обязательно должен сопровождать меня согласно установленным Брандом правилам, отправились в мастерскую.

***

— Дааа. Понадобится очень большая сумка для моего арсенала. – пожаловалась Лина, осматривая свой набор артефактного оружия для дальнего боя и пару коротких мечей на случай ближнего. — Или ооочень маленькое колечко.

— Хоть бы попыталась скрыть, что уже давно знаешь какими свойствами обладает кольцо. – проворчал я, доставая из кармана кольцо для девушки.

— Напомню, что работу кольца продемонстрировал Мастер, когда забирал партию ПГ. И вообще я терпела до того дня, когда моё оружие будет готово и ты сам всё расскажешь. – повернувшись ко мне, ответила она, а заметив кольцо, девушка завопила. — О, Кай! Ты наконец-то рассмотрел красотку рядом и делаешь мне предложение!

— Сейчас останешься без кольца и будешь таскать железки сама. – ухмыльнулся я, пряча кольцо в сжатом кулаке.

— Ладно тебе, я же пошутила! – поспешила ко мне Лина, пытаясь разжать мой кулак.

Не став продолжать нашу игру, отдал ей кольцо. Девушка начала ловко убирать туда свой арсенал, явно быстро освоившись с его работой. Интересно, кто научил её пользоваться кольцом? Марр или Мия с Райей? Пока Лина занималась своим арсеналом, я направился к рабочему столу, чтобы проверить все ли артефакты у меня с собой.

— Или не пошутила. – пританцовывая прошептала Лина, зная, что я услышу, но получив от меня в ответ тяжёлый вздох, не стала продолжать тему.

Осмотрев свою мастерскую и убедившись, что здесь не осталось ничего важного, я вернулся к готовой уходить Лине. После мы ушли к карете, которую сторожил гвардеец, и поехали в поместье.

24 день второго месяца Северных ветров 949 года

Отдохнуть перед важным походом и возможной битвой было, конечно, хорошо. Но дорога до земель Дома Нитхаль, что сейчас находятся во власти Дома Луан, почти свела на нет весь отдых. Или я просто чувствовал приближение часа мести, который так долго откладывал, и пара дней пути стали казаться мне вечностью.

Наконец мы достигли места назначения нашего похода и встали лагерем, готовясь к битве. Один из людей Тираса доставил послание от своего командира, мол тот хочет обсудить план атаки. Покинув карету, я в компании Марра направился к Тирасу. Лина осталась ждать нас у кареты. Судя по тому, что девушка позвонила мне, она хотела подслушать, что нам скажут. Мы уже отрабатывали с ней связь через личные ПГ, я просто оставлял канал связи открытым, настроив звук так, чтобы её слышал только я, а она слышала всё, что происходит рядом со мной.

— Мастер Кай. – кивком поприветствовал меня Тирас, которому не нравилось обращаться словом «господин», и он показывал своё уважение таким способом.

— Мастер Тирас.

В момент нашего знакомства я обратился к главе наёмников также как он ко мне. Тогда он с нескрываемым удовольствием улыбнулся мне, обратив внимание на мой подход к нему как к равному. Это дало свой положительный исход, поскольку в нашем общении чувствовалось явное уважение и участие со стороны Тираса.

— Мои разведчики доложили то же, что глаза и уши Мастера Дейрона. Их войска построили укрепления перед дорогой, ведущей к поместью, оставив земли и город без защиты. Найти возможных противников на ранге Вознёсшегося (V) нам не удалось. Думаю, они скрылись в поместье, ожидая, когда мы пойдём в атаку. Стоит нам приблизиться к их укреплениям, как они обрушат на нас силу своих заклинаний. – озвучил наиболее вероятный план наших врагов Тирас.

— Барьеры, которые я подготовил для вас, должны устоять достаточное время для того, чтобы мы с Марром смогли пробиться к магам и связать их боем. Также вам обеспечит прикрытие из лагеря Лина, находясь под защитой ваших бойцов поддержки. – озвучил я и так известную часть плана.

— Что ж, поверю в возможности ваших артефактов, за которые так ручался Мастер Дейрон. На рассвете начну подготовку своих воинов и отрядов союзных наёмников к штурму.