«Поэтому ты относишься ко мне дружелюбно? Хоть я и вёл себя столь вызывающе при первой встрече и пытался убить тебя.»

«Будучи заточённым веками в земле и клинке, ты сумел сохранить своё сознание, не впав в безумие. К тому же не попытайся ты напугать меня своей величественной силой и поведением, я бы был разочарован.»

«Почему?»

«Дух, на заточение которого Зеранис потратил столько сил, должен являться воплощением непреклонной воли, вызывать страх и благолепие одним своим видом. Даже если он устал от своего заключения и наверняка потерял любую надежду. Я был уверен, что ты попытаешься обрести свободу, даже если эта свобода — смерть.»

«Но я всё же склонился, выбрав служение, а не гибель.» - прорычал тигр, вспоминая нашу с ним встречу, в которой он всё же сдался в последний момент.

«Все мы цепляемся за жизнь, какой бы она не была.»

Тигр молчал, видимо, погрузившись в размышления после разговора со мной, я же вернулся к работе над ножнами. Добавляя к ним, помимо полёта, функцию небольшой защиты слоем маны. Скорее для защиты накопителей в них, чем для того, чтобы наградить своих врагов ударом ножен. Хотя, кто знает, в каких ситуациях я могу оказаться? На этих мыслях добавил на металлический конец ножен конструкт уплотнения маны, если понадобятся, они выдержат использование их вместо дубинки. Оставшееся место заполнил в основном конструктами, что облегчат и ускорят заполнение маной ножен и клинка в них. Нанеся последний штрих в виде рун, увеличивающих объём накопителей, я отложил гравировщик и принялся напитывать накопители маной. «Белый клык», что парил рядом со мной, похоже, почти лишился маны, но он всё же порадовал меня хорошим результатом. Однако, стоит начать использовать его в бою и мана уйдёт гораздо быстрее. В боевом состоянии он находится достаточно долго, а значит не придётся постоянно наполнять его и ножны маной, чтобы поддерживать в боевой готовности. Хватит и раза в день, а может и реже. Закончив с работой, я убрал клинок в ножны. Меч под влиянием конструкта в ножнах, перешёл в состояние зарядки, находясь в них он должен минимизировать ману в клинке и деактивировать молнии. Чуть обнажил клинок, чтобы проверить, действительно ли он перешёл в «пассивное» состояние. Всё работало, как и было задумано. Убрав его в ножны, быстрым взмахом высвободил его и стоило ему наполовину покинуть их, по клинку потекла мана, активируя молнии, что успели привести клинок в боевое состояние в момент удара. Неплохо. Вернул меч обратно и оставил парить его рядом со мной. После чего проверил контроль над своим оружие, заставив полетать по комнате и под конец зафиксировал его командой «следовать за моей спиной в состоянии боеготовности». Мысль «команда к бою» и ножны подлетели и легли в левую руку, чтобы я мог достать меч правой. Вновь состояние покоя и уже контролем меча я вынул его из ножен, призывая в руку. Тот молниеносно лёг в ладонь рукоятью, активируя свой боевой режим.

Немного практики и, возможно, активаторов на сложные взаимодействия и выйдет довольно необычная техника боя. Главное, чтобы она неприятно удивляла моих врагов, а не меня. Надо попросить кого-нибудь сразиться со мной, чтобы протестировать их работу в бою. Думаю, оставлю демонстрацию для Дейрона и кузнецов на завтра. А, стоп. Какой сейчас час? Взяв и раскрыв карманные часы, я тяжело выдохнул. Кажется, я немного потерялся во времени. Близился вечер двадцать шестого числа. Думаю, протестирую меч и техники в испытательной комнате, а потом съезжу в поместье. Покинув свою мастерскую и поднявшись на этаж выше, я всё так же активировал барьер и заблокировал дверь. Остатков разрушенного чёрной маной жидкого металла уже не было, похоже, за мной прибрались, стоило мне закончить с переносом духа из «темницы» в браслет и покинуть помещение.

— Начнём. – проговорил я, призывая ножны из-за спины в левую руку.

Обнажение клинка, несколько взмахов и переходов из стиля, увиденного во сне, который я пытался освоить. Ножны парили за моей спиной, получив команду следования в этом положении. Повторив ещё несколько раз взмахи и выпады, я вернул меч в ножны. Держа их левой рукой, послал команду Бьяхо, напитать его силой ножны через мою руку. Пока я не решил проблему каналов, за дополнительную ману иногда будет отвечать Бьяхо. Тот тут же выполнил команду, по руке в ножны потекла чуть видимая струя маны духа, что наполнила меч, подготовив к технике, что мы с тигром уже проводили вместе. Кажется, он прекрасно понял, что я хочу сделать.

— Карающий коготь Бьяхо. – произнёс я, обнажая меч в вертикальном взмахе.

Двухметровый серебристо-белый серп, напитанный нашей маной, рванул вперёд и врезался в конструкцию барьера. От полученного урона он покрылся трещинами, но стоило моему серпу исчерпать свою силу, барьер быстро восстановил свою целостность.

— Оставим эту технику для нашего единения? – спросил я у духа.

— Да. Наша первая совместная техника, рождённая в бою. – прорычал тигр, соглашаясь со мной.

— Надо будет создать ещё парочку, когда ты восстановишься, Бьяхо. – произнёс я, возвращая меч в ножны и убирая их за спину.

— Да, пусть наши враги трепещут от нашей силы… - неожиданно довольный тон Бьяхо резко прервался.

— Что такое, гордый тигр?

— Поймал себя на мысли… В отличие от Зераниса, что боялся меня и стремился подчинить, ты относишься ко мне как к равному. Как духи когда-то относились друг к другу, называя братьями и сестрами. – поделился со мной умозаключением дух.

— Сестрой меня не называй. – посмеиваясь ответил я, догадавшись, что он хотел этим сказать. — Быстро ты сменил гордую вражду на уважение и признание.

— Ты отнёсся ко мне как к достойному союзнику и помог освободиться. Хотя мог превратить в ничтожного духа, что должен подчиняться твоим приказам. – ответил тигр своим рычащим голосом. — Я просто плачу тебе тем же.

— Будь в тебе хоть немного больше хитрости, и я счёл бы тебя очень умелым манипулятором. Но сомневаюсь, что это твой план — заполучить моё доверие. Что ж, тогда сменим печать подчинения на полноценный контракт. – произнёс я, активируя свою белую ману.

При помощи белой маны я смогу развеять печать полного подчинения и создать новую печать контракта. Условия оставил те же, что предложил Муну: верность и подчинение без полного контроля, обозначив срок в десять лет. В этот раз печать состояла практически полностью из белой маны, оставив на ней лишь небольшой поток тёмной. Изменения, связанные с ней, беспокоили меня, и я решил уменьшить её влияние. Неожиданно, Бьяхо во время заключения контракта убрал срок, предложив не ограничивать его. Либо веря в то, что я отпущу его, когда он захочет, либо я решу сам покинуть его. Тигр, похоже, найдя достойного, по его мнению, друга, решил следовать за мной сколько потребуется.

— Я, Кириан, принимаю твою волю и буду рад твоей компании в моём долгом пути. – произнёс я, принимая новую печать, что наполнялась маной.

— Я, Бьяхо, принимаю твоё покровительство и готов идти с тобой по нему сколько потребуется. – ответил мне явно довольным тоном тигр.

— Быстро ты получил полную свободу. – проговорил я, вспоминая, что не так давно подчинил его.

— Жаль, что я был ослеплён ненавистью к Зеранису, предавшему меня и заточившему под землёй. Спасибо, что поверил в меня. – проговорил дух и, кажется, всё же решился обратиться ко мне, как привык называть других равных ему духов. — Я не предам твоей веры, брат.

— Представляю, как Марр отреагирует на это. – ухмыльнувшись проговорил я. — Ну, это его проблемы, что он сам не захотел так называть меня. Пойдём домой, Бьяхо. Нас наверняка ждали ещё вчера. – произнёс я, направляясь к выходу.

Браслет на руке стал светиться ярче, поглощая ману. Вскоре через новую печать мне пришёл ответ тигра.

«Да. Те, кого мы с тобой должны защитить.»

От ответа тигра на лице появилась искренняя улыбка. Приятно обрести друга и соратника, а не духа, сломленного печатью подчинения. Никогда не любил их, рад, что тигр быстро понял, что я не Зеранис и стремлюсь подружиться с ним.