Мама нахмурилась, протыкая мечем другого Титана.

— Твои возлюбленные всегда такие шумные?

Я покраснела. Я ничего не могла с собой поделать.

— Иногда они звучат гораздо громче, — призналась я.

Они всегда ревели, когда кончали в меня.

Моя мать архангел-демон уставилась на мой румянец. Готова поспорить, она ни разу в жизни не краснела.

— Мам, как ты можешь быть уверена, что Люцифер жив? — Спросила я, чтобы отвлечь ее от обсуждения отношений между мной и моими парами.

— Люцифер был моим суженым, — сказала мама. — Я не могу разорвать связь, пока он не умрет. И когда он умрет, я узнаю. Однако, мы не можем связаться друг с другом через брачные узы, в отличие от тебя и твоих пар. Мы с Люцифером никогда полностью не доверяли друг другу.

— Это было очень плохо, — сочувственно сказала я, затем быстро поправилась. — Что ж, не так уж плохо для тебя, учитывая, какой он придурок. — Я старалась не улыбаться собственной удаче — у меня появилось четверо горячих, преданных и веселых суженых.

— Пора заканчивать эту мелодраму, дочка, — сказала мама, обводя взглядом поле боя. — Призови монстров и чудовищ. Пришло время попрактиковаться в своей силе, как истинной принцессе Пустоты. Ты правишь этим Царством. Ты подчиняешь себе волю всех существ.

Я хмуро посмотрела на нее и вытерла капли пота с кончика носа.

— Мне требуется время, чтобы научиться вызывать монстров. Я быстро учусь, но не настолько, чтобы сдерживать трех изначальных Богов, которые одержимы идеей выманивания и высасывания моей отвратительной, нечестивой силы. Так что прости меня, мама, если я разочаровала тебя.

Пока Боги пытались украсть мою силу, я узнавала о них все через черный ход, который они оставили открытым. Они думали, что смогут забрать мою удивительную, желанную силу и превратить меня в пустую оболочку, но у меня были другие планы на их счет.

Мама приподняла бровь, глядя на меня, но в ее глазах был намек на веселье.

— И, во-вторых, — продолжила я, — монстры обитают в долине, которая находится за много миль отсюда.

Лилит вздохнула.

— Когда я появилась в твоих снах, я научила тебя освобождать свое обусловленное мышление, что привело к тому, что ты заманила Ареса и Люцифера в свою хитроумную ловушку. С тех пор ты отступаешь от веры. Ты не человек, Белль. Ты дитя Титана и архангела.

— Меня двадцать два года воспитывали как человека, — запротестовала я. — Я узнала о своем происхождении всего несколько месяцев назад. Меня притащили в Академию, чтобы переобучить, затем я была обожжена Рунным лезвием в ритуальном зале, а потом меня засыпали льдом в общежитии, потому что я не хотела вставать так рано утром, потом избили до полусмерти в тренировочном зале, и все это до того, как я узнала, кто я такая.

Я чувствовала стеснение, вину, раскаяние и все виды эмоций, которые испытывали мои пары из-за нашей брачной связи.

— Я не злюсь на вас, парни, — закричала я на них. — Я рассказывала маме, откуда я, чтобы она поняла, что я не оправдываюсь. Я не хочу, чтобы кто-то возлагал на меня большие надежды, поскольку это вызывает у меня беспокойство. — Я снова обратилась к Лилит. — Итак, мама, послушай. Я также пережила три попытки похищения, а затем спарилась с Заком, потому что мне нужно было питаться. И он невероятно сексуальный и нежный. Потом у нас с Пакстоном были трудные времена. И чтобы уберечь своих любимых суженых, я вонзила нож себе в сердце, но Люцифер и Арес все равно затащили меня в Ад и пытали до тех пор, пока я не лишилась жизни. Я выжила благодаря Локи. Затем меня бросили в яму, где я должна была бороться за свою жизнь, пока мои храбрые, верные возлюбленные не нашли меня в Аду и не вытащили оттуда. И в Пустоте у меня тоже пока не было передышки. Видишь, как мне приходится сражаться с тремя старыми, незрелыми хуесосами на кровавом поле боя, трое против одного. У меня точно нет времени сидеть и чему-то учиться.

— Ты прошла через все это дерьмо, моя наследница? — Отец был в ярости. — Все твои враги и мучители умрут медленной, ужасной и дерьмовой смертью! — Его булава полоснула Кроноса по ноге и попала в цель.

— Никого не волнует, через что ты прошла, демоническое отродье блудницы, — прорычал Посейдон.

— Это не для твоих ушей, засранец, — сказала я.

Мама выгнула изящную бровь.

— Я думала, что Боги — мудаки. Нет? Мне все равно. Они отвратительны в любом случае. — Она сурово посмотрела на меня с суровой любовью и положила свою прохладную руку мне на плечо. — Не анализируй, мое храброе дитя. Не переусердствуй. Почувствуй каждый пульс жизни в этом мире и постарайся понять, где мы находимся. Ты была рождена Правительницей, Принцессой Пустоты. Теперь повелевай по праву рождения.

Я сделала глубокий вдох и освободила свой разум. Я освободила свой дух.

Я почувствовала своих парней, беззаветно любящих и преданных мне и полных ярости по отношению к нашим врагам. Затем маму и папу, гордящихся мной.

Я почувствовала сущности изначальных Богов — порочных, высокомерных, жадных, могущественных и несправедливых. Я чувствовала Титанов, их полубезумную и дикую натуру. Я чувствовала тюремных стражей — кто-то был на моей стороне, а кто-то нет.

Среди моря жизни в Тартаре я также чувствовала монстров и чудовищ, которых мама хотела, чтобы я призвала. Они были полны голода, слепой ярости и страха.

Это были те самые подопытные, о которых упоминал Тартар, указывая на красный купол.

Я обратилась к их разуму, и они ответили на мой зов. Теперь я знала, что, пока мы были в долине, чудовища никогда не хотели причинить мне вреда — их просто тянуло ко мне, хотя они и хотели съесть моих суженых. Я позволила панике затмить мои суждения. Если бы я тогда знала, как ими командовать, они были бы моей армией и последовали бы за мной в эту битву.

Здесь у меня тоже была армия чудовищ.

Мама говорила, что каждое существо подчинится моей воле.

Я извлекла нить своего Пламени и направила ее на красный купол.

Искрясь, она прошлась по защищенному замку и погрузилась внутрь. Щелчок. Много щелчков. Нить моей силы отперла двери камер и распахнула главный вход в купол.

Тартар повернул голову в сторону красного купола, затем обратно ко мне.

— Принцесса, что ты наделала?

— Я исправляю твои ошибки и освобождаю моих прекрасных чудовищ, — сказала я с ледяной угрозой в голосе. — Ты больше никогда не будешь держать их взаперти или экспериментировать над ними.

Хор завываний сотряс купол, затем сотни монстров, сплошь с рогами, шипами, клыками и когтями, ринулись из дверей на моих врагов.

Мой бывший Адский пес сражался рядом с мамой и яростно выл в ответ.

— Охраняйте моего Ягненка! — Крикнул Гектор. Он поднял крылья и расправил их во всю длину, чтобы защитить меня, готовый сразить монстров.

— Чудовища мои, — сказала я своим парам.

Стражи и Титаны развернулись и побежали к воротам. Те, кто решил остаться и сражаться, вскоре были окружены моими монстрами.

И нам оставалось только позаботиться о Богах.

— Дай волю своему истинному Пламени, дочка! — Позвала мама.

Пока я сдерживала Богов, чтобы испытать Живое Пламя, я узнала, насколько разрушительным было мое Пламя. Оно должно было разрушить миры и погасить звезды вместе с Богами и всеми существами в них.

Эта великая сила искушала и изменяла меня. Власть развращает, и древние Боги были тому ярким примером. Я вздохнула, колеблясь.

— Доверяй себе, Белль, — сказала мама. — Пришло время.

— Мы доверяем тебе, любимая, — подбодрил ее Гектор.

Мои пары кивнули, образовав вокруг меня защитный круг.

Я должна была закончить этот бой.

Я позволила себе свободно упасть и высвободила Живое Пламя.

Тогда я летела среди звезд, соревнуясь со скоростью света и двигаясь параллельно времени. Я больше не была плотью и костями.

Я была чем-то большим. Гораздо большим. В моем Пламени кружилась целая галактика ярких звезд, ищущих утешения и нашептывающих секреты.