Блондинка отвела взгляд, но ненадолго.

— Неудивительно, ты же Александр, похититель девичьих сердец, Рэй.

— Слушай, я бы обошелся с ней грубо, если бы она не была твоей подругой.

— Ну и гад ты, Алекс.

— Спасибо за комплимент, лапуля.

— Пожалуйста! — съязвила девушка.

— Почешешь за ушком?

— Может, еще чего попросишь? Может, не за ушком?

— Опа, — парень несколько раз похлопал в ладоши. — Лыба, — и уголки его губ поползли вверх.

— Ты какой-то другой, не такой, как всегда. Понять не могу, — перевела тему девушка. Парень вопросительно посмотрел на нее.

— Ты не пьяна?

— Я? Пф, смешно.

— Называешь меня странным, хотя я не менялся.

— Грейс, — Дэн потянулся к подруге, но Алекс и его усадил прямо.

— Бедный мальчик, он так отчаянно оберегает тебя от всего.

— Не смей над ним издеваться! Хоть что-то сделаешь, я тебя сама убью! — девушка погрозила пальцем.

— Хорош, — Александр встал ближе. — Он бы валялся где-нибудь с ножевым уже, если бы не был твоим другом. Ничего я ему не сделаю.

Александр был странным. Вновь и вновь Грейс это подтверждала. Что-то у него произошло, отчего он стал таким. То ли поумнел парень, то ли просто девушка видела его пьяным впервые. Одно из двух явно принадлежало к нынешнему поведению блондина.

Чуть погодя, Грейс вызвала такси для друзей, они вместе с Алексом усадили пьяниц в автомобили, которые повезли каждого по своим домам.

— Вот и твоя машина подъехала, — сказал Алекс.

— А ты?

— Моя будет через пару минут, — показал экран мобильного, где был маршрут водителя. — Садись, — девушка кивнула и села в автомобиль. Алекс галантно закрыл дверь, после чего постучал в окно. — Доброй ночи, Грейс. — проговорил он.

— И тебе, Александр.

В двадцати метрах стояла дорогая иномарка, за рулем которой сидел уже знакомый Грейс мужчина. Он сверлил взглядом то, как она распрощалась с Александром, в голове делая определенные выводы для себя.

Раннее утро. Грейс проснулась от будильника, который забыла выключить после событий вчерашней ночи. Субботнее утро не порадовало погодой, она была пасмурной и серой. Что говорить, в Англию пришла запоздалая осень. Высунув руку из-под одеяла, девушка нащупала телефон и отключила звук. Проведя еще минут пять в кровати, она встала, включила увлажнитель и пошла умываться.

Все утренние дела прошли под телеканал с заезженными сериалами. Приготовив себе вкусный завтрак, Грейс села на стул и решила проверить почту на телефоне. Но на экране увидела другое: сообщение от Алекса, написанное им в семь утра. Только она захотела ответить ему, как в дверь раздался звонок.

— Десять утра, серьезно?

Встала со стула и подошла к двери. На миниатюрном настенном экране красовался сам Александр Рэй. Открыв верхний и нижний замки, девушка распахнула дверь.

— Какими судьбами?

— Ну ты и соня! — куртка парня была мокрой, значит шел пешком долго. — Впустишь?

Девушка отошла, пропуская гостя в квартиру. Закрыв дверь, выдала Алексу тапочки, взяла его куртку и повесила на плечики, чтобы просохла.

— Я собиралась завтракать, будешь со мной? — блондин отрицательно покачал головой. — Ладно, тогда говори зачем пришел.

— Ты любишь сюрпризы?

— Как видишь, да, — дала намек на самого парня.

— Хотя нет, не скажу. — он сел на диван.

— Ты издеваешься? — состроила гримасу.

— Вовсе нет.

— Ты, конечно, нечто, — смешок. Девушка сложила руки на груди. — Ладно, — прикусила указательный палец. — А за желание?

— О! Серьезно?

— Иду на риск, — девушка увидела, как глаза Алекса загорелись. Он был азартным человеком, в этом странного не было.

— Ахуеть, — парень облокотился на спинку дивана. — Окей, я ночью доебался до своего хорошего кореша, который делал мне тату. Если ты умная девочка, то смекаешь.

— Да ладно? Ты договорился, чтобы он сделал мне татуировку? Правда? — Грейс засияла от счастья.

— Хотел бы я тебя подколоть, и сказать, что наврал, но ты так радуешься.

— Блин, Алекс, — она подскочила с места к парню, наклонилась и крепко его обняла. — Спасибо тебе огромное! Это так круто! — Александр даже растерялся. — С меня точно желание! — отпряла от парня. — Ты волшебник!

— Ну-у, волшебная палочка имеется, — Грейс сразу же стукнула парня по руке.

— Дурак!

— Слушай, а если бы тебе предложили куда-нибудь сходить, что бы ты выбрала?

— С какой целью интересуешься? Напасть хочешь?

— О да, всю жизнь мечтаю. Прошлый опыт мне так понравился, конечно, — прямо намекнул девушки на случай, когда он подшутил над ней в подворотне. Та цокнула языком и задумалась.

— Я бы сходила на картинг. — Александр удивился.

— Тогда давай сегодня сходим? М? Скажем, вечером.

— Да, давай! Только учти, я драться умею!

— Ага, блять, знаю я, твое драться. «Отпустите, помогите», а мордашка какая, несчастная-несчастная. Тебе еще работать и работать над самозащитой, — парень встал с дивана.

— Очень смешно.

— Конечно, смешно, — прошел мимо девушки к кухонному столу. Взял с тарелки сэндвич и откусил кусок. — М, — промычал он. — Я думал, ты готовишь хуже.

— Это покупной, дурак! — Александр перестал жевать. Девушка залилась смехом. — Стрелять ты умеешь лучше, чем определять домашнюю еду от ресторанной.

— Отстань, — проглотил еду. — Я заеду за тобой в восемь, будь готова, лапуля.

— Ладно-ладно, — пошла за парнем в коридор. — И прекращай так делать.

— Как?

— Прорвало прям на встречи со мной.

— Тебе назло, я же так тебе не нравлюсь.

— Естественно, не нравишься. Ты псих отбитый.

— Да? Отбитый? — он застегнул куртку и вплотную встал к Грейс. — Хорошо.

Девушка хихикнула и проводила гостя за дверь. Ей был приятен визит Алекса, хоть и в такую рань. Жизнь начинала приобретать иные краски, и это не могло не радовать. Все лучше, чем унывать и губить себя таким состоянием.

Но как они и договорились, парень заехал за Грейс без десяти восемь, оповестив сообщением. Девушка оделась по погоде: темные джинсы, светлая водолазка, сапоги и кожаная куртка. Зонтик в сумочку, и она была готова.

Грейс в предвкушении ждала этой встречи, потому что давняя мечта, вот так внезапно будет осуществлена. Отец не был сторонником таких экспериментов, но на самом деле, если бы дочь решилась на подобное, он бы не так сильно сопротивлялся. Послушный ребенок просто уважал мнение родителя. Однако, прошло то время уютного пребывания под отцовским крылом. Грейс отвечала за все свои поступки сама и решала, что ей делать — тоже самостоятельно.

Алекс облокотиться на автомобиль и что-то увлеченно писал в мобильном, игнорируя все вокруг. Эта картина напомнила девушке поездку к морю, когда Чарли стоял в такой же позе, и она невольно залюбовалась блондином. В груди мельком заныло знакомое чувство тоски по беззаботным временам.

— Долго будешь изучать меня, ученый? — спросил Александр, а Грейс, будто только-только в реальность вступила ногой, выдернутая из вереницы воспоминаний. Она столкнулась с проницательным взглядом голубых глаз. Парень уже успел подойти ближе.

— Поехали уже, — прошла мимо него и села в автомобиль самостоятельно. Алекс лишь дернул бровью, улыбнулся и, бросив короткое «да, моя госпожа», так же сел в авто. Спустя несколько секунд они уехали из прекрасного района. — Как ты в таком состоянии еще о чем-то успел договориться? — спросила Грейс, решив разбавить тишину.

— Я не был настолько пьян, как твои друзья, лапуля. — короткий взгляд на девушку и снова на дорогу.

Алекс вел себя как обычно, но что-то в нем Грейс все-таки напрягало. Может, то, что он внезапно стал так отзывчив к ней? Хотя, так было и раньше, этот псих всегда вел себя так, как хотел. Ответа на свой вопрос она найти не могла.

— Я заметила по твоему состоянию. Что, не понравилось пить с моими друзьями? — вопрос провокационный, и она понимала это. Исподтишка посмотрела на парня, который, в свою очередь, следил за дорогой. Удивительно, он выглядел как обычный человек.