Этим городом стал Тиражевск.

Первые выпускники уже работали в кижных аптеках или творили для них. Эксперимент был признан удачным, и такое образование было включено в основной реестр учебных программ. Факультеты библиоцевтики и книжной терапии открылись в нескольких вузах по стране.

А вы сейчас находитесь в той самой первой книжной аптеке, откуда все началось.

У Меня перехватило дыхание. Я окончательно осознала, что буду работать в таком историческом месте. Вот теперь я точно запомню! Это не скучная лекция по истории, это я прочла в той самой аптеке.

– Ну как? – раздался голос Лимы Пилигримовой. – Готова к небольшой беседе по тексту?

Я сглотнула. Надеялась, что много вопросов не будет.

– Я…да, конечно. О чем вы хотели меня спросить?

– Ну. Твой взгляд на те проблемы, которые мы помогаем решать.

– Думаю, душевные недуги порой важнее физических. И если человек может ходить, он одет и сыт, это еще не значит, что он благополучен и живет хорошей жизнью. Важнее, как он себя чувствует и счастлив ли он. Если человеку плохо на душе, значит с ним не все в порядке, с его жизнью и окружением.

– Хорошо. А теперь пойдем, я покажу тебе комнаты первичной помощи.

Какие комнаты? Но я просто молча проследовала за наставницей. Комнаты первичной помощи выглядели как небольшие закутки между главным залом и хранилищем книг. Туда приглашали особенно подавленных или стеснительных людей, чтобы обсудить их состояние и посоветовать книги наедине.

В такой "комнате" другие посетители аптеки не могли вас видеть. Многим это было необходимо. Можно было задернуть ширму, чтобы на вас на смотрел даже сам библиоцевт. Так делали интроверты. Тогда беседа становилась похожа на исповедь.

Для прохода в такой закуток зашедшему внутрь человеку нужно было просто взять со стола и поднять табличку с надписью: "Прошу меня принять в комнате уединения".

– Некоторые из тех, кто к нам приходит, вообще с трудом могут говорить, – продолжала объяснять все Лима.

– Правда?

И как мне справляться с такими людьми? Мне стало не очень хорошо, но я отметала навязчивые мысли, как только могла. Тем более тут была такая приятная атмосфера, а Лима была очень добра.

Вдруг прозвенел звонкий колокольчик. В книжную аптеку вошла женщина лет тридцати, под мышкой она несла какой-то сверток. К моему большому удивлению из этого свертка выглянула мордочка. Да это же хорек! Зверек оглядывался по сторонам, а хозяйка тщетно старалась закрыть ему глаза свертком, чтобы он заснул, видимо.

Лима пригласила ее присесть напротив себя и по форме поинтересовалась, что беспокоит посетительницу с хорьком, какие эмоции она хотела бы прожить и к чему прийти.

Женщина толком ничего не смогла выразить, сказала только: "Даже не знаю".

Я во все глаза следила за действиями и словами Лимы. Она предложила книгу "Хорек Гоша ищет пару". Ого, как подходит, точно!

Женщина расплылась в улыбке, когда увидела яркую и забавную обложку, на которой была буквально копия ее питомца, только в пиджаке и с букетом цветов.

– Тут хорошая романтическая история, – добавила Лима. А хорек просто уморительный.

– Хорошо, оформите мне ее на две недели.

– Ваш абонемент, пожалуйста.

Я запомнила, как Лима заполнила данные в журнале и вписала номер абонемента. Потом быстро что-то внесла в старенький компьютер.

– Большое спасибо, – сказала наша посетительница. Хорек уже практически забрался ей на голову.

– Хотите чашечку чая?

– Да, можно.

Лима попросила меня налить чай, а потом помыть чашки и заварить новый. Мне понравилось это делать, было в этом всем что-то домашнее.

Понаблюдав за виртуозной работой Лимы, которая, как мне казалось, каждому могла подобрать книгу по сердцу, я даже на секунду ощутила себя счастливой. Вот что такое талант, и я это только что увидела! Даже немного расчувствовавшись, я прошла во внутренние помещения. Здесь было хранилище всех книг аптеки.

Уже предвкушала, как здорово проведу три месяца стажировки. Тут на меня повернула голову девушка примерно моего возраста с двумя хвостиками на затылке, оторвавшись от раскладывания книг на полки и каких-то карточек.

– Я Крис, – прозвучал дерзкий уверенный голос.

Ее глаза выражали некий вызов. Как будто она хотела сказать: "Зря ты сюда пришла, если тут уже есть я".

– Стеша, – а мне тоже нужно будет делать такое?

– Да, я тебе все покажу, немного фыркнув, ответила она. Ты знаешь, например, что значат буквы вот на этом стеллаже?

Моя новая знакомая указала на высокий стеллаж, на котором была табличка с надписью: "ООЧВ". Я пожала плечами.

– Оочень веселые? – скривила я лицо в попытке угадать.

Крис закатила глаза, вот же стажировка меня ждет!

– Нет. Это самые частые жалобы, по которым к нам приходят. Обида, одиночество и чувство вины.

– Ого, буду знать.

Кажется, девица не на шутку заревновала. У меня даже по спине пробежал холодок. Или это моя тревожность опять разыгралась?

Дома я плюхнулась на диван и выдохнула. Пробный день закончился, и ничего плохого не случилось. Почти, – подумала я, вспомнив лицо Кристины, которая теперь будет моей напарницей.

Я написала сообщение Марку. Рассказала про нее и поделилась опасениями, но добавила, что в целом я довольна, жду новых впечатлений и книг, о которых я еще не знаю.

– Только ни в коем случае не делай то, что я сейчас скажу! – высветилось на экране, когда я уже сомкнула глаза.

Когда я проснулась утром, то увидела сообщения от Марка, которые заставили меня сразу взбодриться. Что он имеет в виду?

Только ни в коем случае не делай то, что я сейчас скажу!

Эта Кристина своего не упустит.

Так что будь аккуратнее и не показывай ей, что претендуешь на ее место или что-то в таком духе.

Ты просто на стажировке, ты ей не угроза.

Поняла? А то начнет вставлять палки в колеса или жаловаться на тебя начальству. Если почувствует конкуренцию.

Я прочитала все это, и стало как-то не по себе. Выходит, мое ощущение меня не обмануло. Но что там такое знает Марк? С утра уже пять сообщений. Из-за чего он так распереживался? Они где-то пересекались, что ли? Конечно, я попробую прислушаться. А в подходящий момент спрошу в чем дело.

Написала ответ:

Хорошо, спасибо за беспокойство. Надеюсь, все не так страшно, но буду иметь в виду.

Опомнившись, сколько вчера настрочил, Марк отправил мне только одобрительный смайлик. А я быстро выпила кофе с парой бутербродов и отправилась в книжную аптеку.

Мне вроде было немного легче на душе, чем вчера. Хотя моя тревога по-прежнему впивалась в меня, конечно же, и на работе тоже. Я переживала, что пытаясь определить, какая книга подходит тому или иному человеку, я нечто такое посоветую, что наоборот будет портить ему жизнь или усугубит ситуацию. Мой мозг рисовал разные картины того, как кто-то вбегает в аптеку, трясет книгой и кричит, что это я во всем виновата. Лима и Крис укоризненно смотрят на меня, другие посетители качают головами. Ужас, в общем.

Всю дорогу от дома я старалась всеми силами отогнать от себя эти мысли. Колокольчик радостно прозвенел, когда я вошла на работу.

При входе в хранилище я ощутила, как по спине снова пробежал строй уже знакомых мурашек. Неудивительно, ведь ко мне повернулась Крис, оставив на несколько секунд в покое огромную стопку с какими-то книгами.

Может, Марк и прав? И мне вчера не просто показалось, что она как-то меня сразу невзлюбила. Хотела быть здесь одна?

Глаза-ледышки уставились на меня, а потом она скрипучим голосом процедила:

– Сегодня будем разбирать новое поступление. Сначала ты читай беглым взгядом половину, потом меняемся, я прихожу сюда, а ты к клиентам.

Уже успела принять какие-то книги, пока меня не было? Как у нее так выходит?