С виду она была похоже на обычный сарайчик, однако из заметных щелей в стене пробивалось весьма любопытное свечение. Я подошел, нитями вырвал кусок и удивленно ахнул: «Добрый вечер, дорогая редакция».

Внутри находилась куча, нет, лучше сказать целая гора различных артефактов среди которых затесались и мои любимые капсулы. В основном они выглядели как контейнеры различной формы и размеров, в которых переливалась энергия. Внутренний скупердяй принялся считать на какое количество денег мне удалось наткнуться, а пользователь приказал срочно начать поиски.

Я зашел внутрь и принялся аккуратно перебирать один за другим, надеясь найти капсулу, с помощью которой смогу разблокировать вторую ветку умений. Конечно, потенциально каждая из них могла являться ею, но я искал копию той, что подобрал с тела контроллера. Нет. Не та. Слишком яркая. Слишком маленькая. Этой вообще можно было заткнуть пасть слону. Нет. Нет. Вот! Нашел!

У меня в руках лежала точная копия капсулы, и я нескончаемо был рад, что не только поднял несколько уровней, но и оставил пару очков в запасе. От количества потраченных симбионтов у меня в инвентаре появилась свободная ячейка и тут же поспешил её заполнить. Я смотрел на огромную кучу трофеев, которые нам удалось заполучить и задумался, с какой целью твари собирали их в одном месте?

Быть может с помощью них они создавали свои гротескные укрепления? Пополняли молодняком свою армию? Использовали для усиления? Среди них явно существовала тварь, которая могла пользоваться ими, и тот факт, что нам удалось их заполучить, означает что мы не только ослабили армию противника, но и обзавелись собственной поддержкой.

За спиной послышались шаги, и я обернулся. Ко мне подошла София и Даллас. Техасец присвистнул, наблюдая за кучей трофеев, а девушка задумчиво нахмурилась.

— Ага. — Ответил я на незаданный вопрос. — Всех добили?

Даллас плюнул под ноги, утирая кровавую юшку с носа и ответил. — Да, остались единицы, бойцы ими занимаются. Что будем с этим делать?

— Для начала нужно всё транспортировать обратно в особняк. — Заговорила девушка. — Обезопасить и закрыть под замок подальше от любопытных глаз. Мы не знаем на что они способны, поэтому стоит изучить. Доктор Ван возможно заинтересуется.

Точно! Я совсем успел забыть! Он же отправился в лагерь местных, а значит в данный момент находился в центре нарастающего конфликта. Человек, посреди недовольных поселенцев. Это плохо. Вдруг я заметил, как к нам приближался Брок. Мужчина вытирал хопеш от крови своих врагов, и приветственно кивнул.

— Рассказывай! — Без каких-либо прелюдий выпалил я.

Броку понравилась моя прямота и подход к делу, и он ответил. — Когда к тебе стало примыкать всё больше наших, старейшинам это не понравилось. Они не могли отлучать всех, кто решил присоединиться к Лири, и у тебя стали появляться новые последователи. Они называли тебя спасителем, постоянно указывали что за их жизнь сражается чужак.

Некоторым это не понравилось, и они встали на сторону старейшин. В основном блюстители старых порядков. Не знаю, на это ты рассчитывал или нет, но я не стану тебя убивать. Твое появление и желание сражаться с нашим противником, раскололо мой народ на две части. Поэтому тебе и решать эту проблему.

— Что насчёт Лири?

Тут Брок заметно нахмурился и в уголке его губ засияла тень ярости. — Когда старейшины поняли, что не в состоянии всех удержать, они воспользовались грубой силой. Последователи старого пути похищали тех кто уходил, лишь бы они не добрались до тебя. Воины Лири подтвердили, что на них напали, а те кто решил защищаться, погиб.

Видимо их мёртвые тела падали со скалы. Теперь всё сходится. Старики в конец тронулись умом и явно пытались лишить меня поддержки ради одной цели. От одной мысли о подобном безрассудстве, у меня закипала кровь.

— Но зачем? — Поинтересовалась София. — Мы ведь сражаемся против общего противника.

Я глухо прорычал и произнёс очевидное. — Если мы лишимся поддержки местных, и они будут слишком напуганы чтобы присоединиться к нам, мы не сможем справиться с тварями, а значит все погибнем, и всё вернется на круги своя.

— Согласен. — Добавил Брок. — Думаю так они и думали.

— Вот же сукины дети! — Взорвался Даллас. — Ярослав, мы же это так не оставим? Скажи мне, что не будем просто смотреть. У них Лири, а теперь она одна из нас!

— Не оставим. — Злобно выпалил я, а затем открыл разлом. — Даллас, София, оставляю всё на вас. Трофеи до лагеря, раненных подлатать и бедолагу того тоже заберите, похороним. Отдыхайте и ждите пока я не вернусь, потом перенесу всех в особняк.

— Я с тобой. — Резко выпалил Даллас.

— Да. — Согласилась девушка. — Мы тебя больше не оставим.

Я резко покачал головой и возразил. — Парадокс в первую очередь, этим людям нужно командование. Разберитесь здесь со всем, а я улажу нашу маленькую проблему. Брок, ты и воины Лири со мной.

Я открыл разлом и мы зашли. Всё было намного хуже, чем описал мужчина. Поселение местных выглядело как зарождение испанской инквизиции. Повсюду горели зажженные факелы, сотни голосов сливались в настоящую какофонию безумия. Некоторые не выдержав напряжения прибегали к рукоприкладству.

У главного здания, которое довольно быстро выстроили для старейшин, собралась огромная толпа. Я посмотрел на Брока и тот молча кивнул. Будет интересно. Плечо ужасно болело и начинало предательски ныть. Я всё еще вымазанный во вражеской крови уверенным шагом приблизился, расталкивая местных по сторонам.

Один попытался наотмашь зарядить мне в зубы, посчитав за невоспитанного соплеменника. Я с легкостью увернулся и ударил в ответ, отправив нападавшего в лёгкий таймаут. Остальные заметив мой поступок, и сразу узнав во мне человека, расступились.

Я вышел перед домом старейшин и за мной последовали Брок и отряд Лири. Вдоль здания находились несколько железных клеток, очень похожих на те, что ранее встречались в казематах. В них сидели поникшие поселенцы, и в некоторых я узнал тех, кто помогал мне со строительством. В самой ближней к зданию, однако, находилась Лири. Девушка была без сознания и беспомощно повисла на решетке.

— Ты посмел сюда явиться? После того как расколол наш народ надвое? — Разразился один из трёх старейшин на ступеньках собственного дома.

— Чужак причина всех наших бед. Мы поколениями жили…

— Закрой свою пасть! — Резко выпалил я, не желая выслушивать очередной урок истории о том, как хорошо было раньше. Все резко замолчали, явно не ожидая от меня такого поступка. Я злобно оскалился, всё еще чувствуя, как адреналин курсировал по моим венам и вопросил. — Кто из вас отдал приказ похитить Лири?

— Ты не смеешь говорить с нами в таком тоне. — Прокричал второй старейшина. — Эта земля…

— Если следующее твое предложение не будет содержать в себе ответа, то лучше замолчи. — Я огрызнулся, призывая нити. — Лири теперь со мной, а значит вы похитили одну из моих. Очень глупая затея. Такого я не прощаю.

— Лири сама к нам вернулась и рассказала, что твой поход лишен смысла и она не собирается умирать за чужака.

— Ложь! — Раздался голос одного из воинов её отряда. — Лири никогда бы такого не сказала! Мы были свидетелями как её похитили! Воины подобрались к нам из-за спины, а те кто поднял мечи, были убиты!

По толпе прокатилась волна возмущения, и даже сторонники старого пути не могли поверить в услышанное. Старейшины недоверчиво нахмурились и настала очередь говорить третьему.

— У тебя есть доказательства?

— Есть! — Выпалил низким басом Брок. — Ярослав уничтожил укрепления наших врагов. Пали тысячи детей Великого пожирателя. Мы прямиком с поля боя, и пока вы раскалываете наш народ, его люди и наши воины должны праздновать, а не выслушивать бессмысленные рассуждения.

Вот так Брок! Быстро же он переобулся из грозного и молчаливого любителя нейтральной стороны в откровенного мятежника. Из толпы послышались голоса.

«Правильно! Мы должны сражаться все вместе! Заткнись! Я не хочу умирать! Старый путь вечен!»