— Не сошёлся с папенькой в оценке добытых мной трофеев.

— Ты ещё сопляк пороха не нюхавший, а решил, что вправе за отца что-то решать?

— Ты чё припёрся, Анрон? Я тебя вообще-то не звал, так что живи своей жизнью, а в мою не лезь.

— А ты, смотрю, борзый стал… Ну ничего, это мы сейчас поправим.

Анрон попытался ухватить Серого за голову и приложить лицом об стол, вот только на половине маршрута движения руки его вынесло вместе с лавкой, и он скрючился, хватая воздух ртом. Анрон спиной сшиб несколько лавок и пару столов, поэтому на возмущённый взгляд владельца Серый спокойно ответил:

— Извините. Он начал, он и оплатит.

К своему товарищу поспешили друзья, и вскоре Анрон был поднят на ноги, а Сергей спокойно взирал на происходящее, не забывая наворачивать местный аналог борща, закусывая его хлебом, луком и чесноком.

— Потом поговорим.- прохрипел брат, а его товарищи быстро расставили обратно столы и лавки.

Избиение братца резко повысило настроение, а бойко подметающая рассыпавшуюся по полу соль подавальщица даже одарила его приятой улыбкой. Что ни говори, а личную силу в княжестве уважали.

Поев, он поднялся в выделенную ему комнату и блаженно растянулся на кровати, но провалиться в сон ему не дали. Женский кулачок несколько раз постучал в дверь, пришлось вставать и смотреть, что за незваный гость пожаловал.

На пороге стояла подавальщица.

— Прошу простить, но вас ожидают на площадке для поединков во внутреннем дворе.

— Я снял комнату до вечера, чтоб выспаться, и свои планы менять не стану. Постарайтесь это учесть и больше меня не будить. — Сергей зачерпнул горстку мелких монет в кармане и отсыпал денюшек работнице, после чего закрыл дверь, и его действительно никто не беспокоил. Только вот тихо покинуть таверну опять не вышло. Брат с товарищами были тут и ждали его появления. С решительно-скучающим настроем они перегородили ему выход, а Анрон указал на дверь во внутренний двор.

— Не спеши, у нас не окончен разговор.

— Хочешь добавки? — с пониманием в голосе спросил Сергей.

— А он и вправду не по годам борзый. — прокомментировал его ответ один из товарищей.

— Что ж, пойдём.- ответил Серый, напрочь проигнорировав высказывание незнакомого ему наёмника.

Внутренний двор был практически не освещён. Немного света падало из окон, и свет вечерних сумерек с неба, вот и всё. С Анроном вышло ещё девять мужиков, явно желающих поглазеть на воспитательные мероприятия. Только увидеть ничего практически не вышло. Противники сошлись, один удар, и старший брат в отключке на песке.

— Э, погодь, не так быстро.- услышал Сергей от одного из товарищей брата, но развлекать наёмников поединками ему было неинтересно.

Чем их вырубило, никто так и не понял, но когда командир отделения пришёл в себя, то над головой горели ночные звёзды, а рядом чертыхались боевые товарищи. Осмотревшись, он понял, что на песке лежат все, а мелкого брата Анрона уже давно и след простыл.

Восемь дней Сергей двигался от города к городу в поисках устраивающих его вариантов жилья, пока в городе Савр не наткнулся на объявление о продаже хутора.

«Продаётся хутор на берегу Искрящегося озера в десяти километрах на восток от города. На хуторе три жилых дома, колодец, хозпостройки и двенадцать ар обработанной плодородной земли. Стоимость 3600 норн. Также продаются куры, овцы, два коня, конные механические приспособления для скоса и уборки травы и зерновых…» Дальше можно было не читать, а просто сходить и посмотреть. Фермерством он заниматься не собирался, а вот своя усадьба в тихом месте, но рядом с городом ему просто была необходима.

А хутор и вправду был хорош. Озеро довольно большое, за ним лес, а с другой стороны поля, зеленеющие засаженными культурами. Конечно, запускать их было бы кощунством, поэтому придётся подумать о найме работников, но в целом Сергея всё устраивало. Вообще, всё хозяйство с живностью и инструментами потянуло аж на пять тысяч двести, но такие деньги были, поэтому сделку оформили в мэрии города и расстались с бывшими владельцами очень довольные друг другом. Денег ещё немного оставалось, и Сергей подал объявление в газету о найме работников в фермерское хозяйство с предоставлением жилья, ну а сам вернулся на хутор, ведь скотину нужно кормить, да и за хозяйством нужен пригляд.

Первые «работники» появились на третий день. Мельком осмотрев окрестности на наличие лишних глаз, мужики сделали предложение, от которых не отказываются.

— Это ты работников нанимаешь?- Спросил первый.

— Ну, я.

— Значит, это теперь всё твоё?- Снова уточнил гость.

— Моё.

— В общем, я готов купить это всё у тебя за пятьсот норнов.

С характерным звуком хрустнули шеи пришедших, и кинетические руки перенесли упавшие тела в лес за озером. Десять минут работы щитами, и глубоко вырытая яма приняла в свои объятия постоянных жителей, и через ещё три минуты ничего не указывало, что тут под корнями деревьев покоятся тела неких личностей.

Тепло поблагодарив гостей за оставленные подарки, а это была пара небольших пистолетов, Сергей прогнал их коней и вернулся к делам. Он конечно не так представлял свою жизнь, но тут уважают силу и считаются только с ней, и эту специфику придётся учитывать.

Часа через три прибыла молодая особа, боярышня Стужева, в сопровождении пары наёмников. Этой гостье было интересно, сможет ли она продолжать устраивать на озере пикники с друзьями, оплачивая фермеру приготовление пищи из свежих продуктов.

Предложение было неожиданным, но готовить для золотой молодёжи особого желания не было. Тем не менее, молоко, яйца и баранину он мог им предоставить. Продукты всё равно нужно было куда-то девать и, подавив собственное нежелание, он согласился.

Первые работницы пришли только на следующий день. Это были две сестры-погодки приблизительно его возраста. Одеты скромно, обувь видала лучшие годы, но работы не боятся, хоть и не всё ещё умеют. Звали их Эрра и Эмма, и Эрра была старшей из них. Выросли девушки в городе, хоть иногда и жили у бабушки в деревне и помогали по хозяйству. Нужда же, которая погнала их в наём — больная мать, за которой поручен уход самой младшей из сестёр, ну а им выпала доля зарабатывать.

Отказывать в помощи им Сергей не стал, сразу выделив жильё и поручив кормить, поить и выпасать птицу и скотину. Зарплату поставил среднюю по городу, а это семьдесят норн каждой, и с облегчением занялся подготовкой к пикнику боярышни Стужевой с сотоварищи.

В принципе, особого дела до удобств родовитых ему не было, но, тем не менее, раз это будет приносить доход, то можно этими удобствами и озаботиться.

Когда-то распиливать лес он просил магов воздушной стихии, но с тех пор он и сам освоил это нехитрое дело, используя тонкие как лезвие кинетические щиты. Свалив в лесу достаточное количество деревьев, он распустил их на брус и доску, и на месте, указанном боярыней, соорудил большую беседку со столиками и лавками, лавочки на берегу у костровища, несколько шезлонгов для пляжа и небольшой дом над водой на сваях на восемь небольших комнат как пансионат для более комфортного отдыха и, самое главное, туалет. В общем, всё, что успел за десять дней до назначенного срока.

Боярышня прибыла с подругой и двумя офицерами в экипаже и немного растерялись от подготовленного для них приёма. Они рассчитывали просто провести день на природе, а тут практически все удобства, Чисто оструганные строения, хоть оставайся до конца лета.

К слову, лето в княжестве короткое, всего пара месяцев, но за это время ведь хочется прекрасного… Воды озера достаточно прогревались для комфортного плавания, ну а дым костра будет отпугивать комаров. Молодые спутники всячески будут оказывать знаки внимания, петь под гитару романсы, наполняя романтикой такой короткий выходной день.