Марек – другое дело. Он как-никак принадлежит к богемному кругу, у него столько классных знакомых. Мне бы хотелось, чтобы он влюбился в меня, но только когда я наконец похудею. Чтобы меня было страшно обнять, чтобы он садистски сжимал меня, боясь сломать – и втайне желая этого.

Я, кажется, знаю, когда именно она решила позвать меня к себе, когда именно она решила поговорить со мной обо всем этом, чтобы попытаться меня спасти.

Я помню тот день. Виктория пригласила меня в кафе – «позавтракать и посекретничать». На деле это означало десять чашек самого крепкого кофе без сахара, сиропа и сливок в единственном кафе города, где можно было курить. Я заглянула в свою пачку – там оставалось семь сигарет. Конечно, не хватит. Я согласилась.

Я не видела Викторию целых три недели и очень волновалась. Заметит ли она, что я похудела, что сделала себе «смоки-айз», ведь раньше я практически не пользовалась косметикой? В чем она придет и с какой сумочкой? Я доверяла модному чутью Виктории гораздо больше, чем всем глянцевым журналам, вместе взятым.

Когда Виктория вошла в кафе, все присутствующие мужчины без исключения повернули головы в ее сторону. Короткое кружевное платье, накидка без рукавов, высокие замшевые сапожки на умопомрачительном каблуке – весь ее вид кричал: «Смотрите на меня, я успешна, я красива, и я могу заполучить все, что захочу!»

Виктория, привычно не обратившая внимания на произведенный ею эффект, прошла к моему столику. Я заметила, что скулы ее еще больше обострились, а кожа на лице натянулась, казалось, до предела человеческой возможности.

– Рада тебя видеть, Саша, – едва устроившись за столом, Виктория вставила сигарету в длинный черный мундштук и с наслаждением затянулась. – Как же хорошо… С этими запретами скоро не останется мест, куда бы я хотела приходить.

Я жадно вглядывалась в ее лицо, пытаясь запомнить макияж, не сводила глаз с ее одежды, чтобы определить дизайнера. Бесполезно.

– Лейла видела тебя на днях. – Виктория точным движением потушила окурок в большой серебряной пепельнице.

– Вот как? – Мою улыбку назвал бы беззаботной разве что слепой. – И… И где же?

– В супермаркете на заправке. Ее шофер сломал ногу, ей пришлось самой ездить за рулем – и на заправку тоже. Она сказала, ты покупала еду. Много еды. Дешевой еды быстрого приготовления.

Я похолодела, но решила не сдаваться до последнего.

– Да, – я издала смешок, показавшийся мне мелодичным, – у меня была вечеринка. Приходили приятели из колледжа, ну знаешь, ничего особенного, а готовить я не умею, вот и пришлось… – Я выдохлась. Виктория смотрела на меня льдисто-зелеными глазами в упор.

– Саша… – Она слегка наклонилась ко мне и доверительно понизила голос. – Мне до этого не должно быть никакого дела. Никакого, понимаешь? Но я волнуюсь. Волнуюсь за тебя. У тебя горло распухло, а эти тени не подходят к твоим глазам – они подчеркивают лопнувшие сосудики. Булимия не уходит так просто, Саша. Зря ты позволила ей прийти.

Эмма.

Каждый раз, когда на вечеринках со мной здоровается мужчина, меня охватывает легкая паника. Я должна перебрать всю картотеку сексуальных партнеров в памяти на несколько секунд, а это очень, очень непросто.

На сей раз все объяснилось легко – это был начинающий, но уже известный актер, занятый в трех постановках в этом сезоне. Нас дважды представляли друг другу на закрытых вечеринках, но он всегда был в подпитии. Надо же, запомнил.

– Ты ведь знала мое имя, да? – спрашивал он, заглядывая мне снизу в глаза. – Ты же знала меня?

Я заверила его, что он очень популярен, и подавила вздох. Все это начинало меня тяготить. Ситуация, обещавшая пикантную остроту, становилась неловкой и куцей.

– Ты занята сегодня?

Я внимательно посмотрела на него.

– Очевидно, нет.

Мы ехали в такси, и его теплая рука лежала на моем бедре безвольно. Он засыпал.

Я решила подстраховаться, украдкой поставила будильник – он зазвонил через минуту, очень громко. Актер встрепенулся, поднял голову, сонно моргая. Я прислонила телефон к уху.

– Алло. Да. Что? Нет… О боже мой! – Я вложила все свои актерские способности в этот воображаемый разговор. Здесь были и приглушенные нотки – я не хочу будить своего мальчика, капля озабоченности – я не ждала звонка в это время, а на десерт – изумление, граничащее с шоком. От моего голоса он проснулся окончательно и сидел прямо, глядя мне в глаза.

–Что случилось?

– Я… мне нужно уехать. Отвезите меня на "Рок-стейшн" – обратилась я к водителю, не забыв прибавить в голос озабоченности.

–Зачем тебе в бар? Мы едем в бар?

– Моя подруга, она попала в неприятную ситуацию.

–Я пойду с тобой. – От его сонного вида и следа не осталось, он был собран и, кажется, снова трезв.

–Не нужно, – мягко отстранила я его. – Я справлюсь.

Машина притормозила у входа в бар.

Я коснулась губами его щеки.

– Я тебе позвоню.

**

В «Рок-стейшене» я действительно увидела свою подругу. Нина, большеротая, рыжеволосая, с роскошным бюстом. Она помахала мне, едва я вошла, приглашая за свой столик. Содержанка, в красивом облегающем платье, она всегда привлекала к себе внимание мужчин, но сейчас сидела за столиком одна. Я подозревала, что ее кавалер отлучился куда-то ненадолго.

– Дорогая, ты выглядишь отлично! – Она чмокнула меня в щеку, обдав запахом дорогого парфюма.

Я улыбнулась.

– Знаю. Что здесь можно съесть приличного? Я ужасно хочу есть.

– Устрицы не бери. Лучше пасту – плебейская еда, но жутко вкусная. Говорят, повар тут итальяшка, но я-то знаю, что это серб, мне проговорился об этом управляющий вчера ночью.

Я усмехнулась.

– Нина, ты неисправима. Ты тянешь из мужчин самые бесполезные сведения. Я не стану есть пасту. – Я махнула рукой официанту. – «Капрезе» и «Маргариту». И принесите для моей подруги еще один коктейль – кажется, свой она уже выпила.

Нина лукаво посмотрела на меня.

–А ты все так же соришь деньгами, дорогая! Мужчины всегда были щедры к тебе.

– Ну какие же это деньги… – Я расслабленно откинулась на спинку кресла. – Помочь одинокой девушке, подарить ей платье или украшение – разве же это секс за деньги? Хотела бы я жить в Лондоне… Говорят, там девицы получают по тысяче за час… Вот это жизнь. Я бы купила домик в пригороде, пила бы молоко по утрам и никогда бы не хмурилась. А лондонский смог полезен для кожи – ну, так говорят они сами.

Нина кивнула головой, ее волосы блестели. Я знала, что она не пользуется лаком для волос – так же, как и я. Клиенты не любят, когда наши волосы залиты липкой гадостью.

– Англичанки. Они поубивали всех красивых женщин во время борьбы с ведьмами, теперь там только дурнушки. Я бы там жила как королева. Только без этих жутких костюмов от Шанель.

– С кем ты сегодня, Нина?

– С тем парнем, он сейчас стоит у бара. – Она незаметно указала блестящим ноготком в нужную сторону. – Он обещал забрать мою машину из ремонта завтра. Такой внимательный.

– Я знаю его. Он совладелец одного из клубов в Западном районе. Недавно вложился в какие-то акции и прогорел. Нина, тебе не вытянуть из него больше, чем на ремонт машины. Не трать время.

– Ваш салат. – Официант поставил передо мной тарелку.

Через четверть часа я встала из-за стола.

– Ну, мне пора. Сегодня меня везет знакомый таксист. У нас с ним игра – он делает вид, что не знает, кто я. А я в ответ флиртую с ним как в первый раз. Милый парень.

– Ты не притронулась к своему коктейлю, – Нина кивнула на высокий бокал.

– Предложи своему Ромео. Пусть привыкает заранее к тому, что его угощают другие.

**

…Ты отвезешь меня в деревню, где ты рос? Покажешь мне конюшню? Прижми меня к стенке стойла, я не могу отвести взгляд от тебя. Этот запах… Он сводит с ума. Мощные кони, сильные кони. Обними меня… Еще, крепче, еще!..