– Мама! – Тара ринулась к связисту. – Пойдем внутрь…

– Нет, надо улетать. Подлечимся по пути.

– А куда лететь-то? – спросил я, помогая усаживаться в челнок Дани.

– Полетим в Новую Гавань. Только надо кое-что сделать перед этим, – она обратилась ко мне. – Ник, загляни на их звездолет и посмотри, как там система связи. Если рабочая, сообщи Манилу, что мы в пути.

– Понял, – кивнул я.

Внутреннее устройство летного аппарата, на котором прилетели Хранители, сильно отличалось от привычного мне космолета, который использовали для длительных путешествий. Он как будто старше. И здесь был стыковочный модуль для соединения с кораблем.

На интуитивном уровне я понял, где должна находиться рубка управления, после чего обнаружил панель связи. Согласно инструкциям Дани, оправил сообщение в Новую Гавань. Ответ пришел незамедлительно, поэтому я со спокойной совестью покинул враждебный звездолет и отправился к нашему челноку.

– Мама, ты побледнела, – констатировала дочь Дани, сменяя уже третью медицинскую заплатку на ране связиста.

Я находился у навигационной панели и следил за тем, чтобы не сбиться с курса. В отличие от звездолетов и кораблей, челноки не оснащены гироскопом, а значит автопилот тут не активируешь.

Дани находилась в полубессознательном состоянии, когда мы приближались к городу-станции Новая Гавань. Получив добро на посадку, я вывел челнок на посадочный модуль и приземлил его.

Снаружи нас уже ждали.

Я помог Таре аккуратно вытащить Дани из челнока, после чего передал медикам, которые подкатили каталку ближе.

– Пока нельзя, – строго заявил один из них, когда девушка порывалась отправиться вместе с матерью.

Она, не скрывая грусти и досады, опустила голову.

– Приветствую вас в Новой Гавани, – к нам подошел глава города, широко улыбаясь. Но когда медики удалились на достаточное расстояние, быстро преодолел разделяющее нас расстояние и широко распахнул объятия. – Мой дорогой племянник!

– Дядя! – я похлопал его по спине. – Я соскучился!

– И я, Ник. – он отстранился и оглядел меня с ног до головы. – Ты уже совсем взрослым стал. Алиса будет рада тебя увидеть.

– Она здесь?

– Нет, но скоро будет, – он кивнул и обратил внимание на одиноко стоящую фигуру Тары, которая в нынешнем настроении смотрелась еще меньше. – Ты не представишь мне свою спутницу?

– Конечно, – поспешил я подойти к ней и коснулся руки, чтобы обратить внимание на себя. Она подняла на меня свои большие зелено-карие глаза и шмыгнула носом. – Дядя, это – Тара. Она дочь Дани и моя… мой друг.

Если девушка удивилась, то никак это не показала, только выразительно посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на дядю.

– Тара – это мой дядя, а по совместительству и глава Новой Гавани – Тимур Дьяков.

Он протянул ей руку, и девушка ее пожала, благодарно кивнув.

– Спасибо, что помогли маме, – тихо произнесла она.

– Никаких проблем, дорогая, – он добродушно улыбнулся, отчего морщинки вокруг глаз стали глубже. – Давайте вас расположим.

А город остался прежним, хоть меня тут и не было около пяти лет. У Тима с Кирой есть сын, которого они назвали в честь её отца – Бен. Он немногим младше меня, но по комплекции гораздо внушительнее.

Дядя шёл впереди и рассказывал о том, что мои заказы практически выполнены.

– Видел бы ты наш обновлённый завод по изготовлению мощных сплавов! – он обернулся к нам.

– Я бы посмотрел, – бодрым тоном ответил ему.

Тара не проронила ни слова. Я подумал, что ей не помешала бы поддержка. Будь с моими родителями не всё в порядке, тоже переживал бы.

– Эй, – я коснулся её плеча. Она не дёрнулась, но внимательно посмотрела. – Всё будет хорошо. Дани – крепкий орешек. Выберется.

– Знаю, – тихо ответила она. – Просто, никогда не думала, что такое произойдёт со мной. Мама столько раз рассказывала о тех временах, когда всем правили Хранители, словно этого никогда не повторится. Но вот мы здесь, а мама ранена и я…

Тара часто задышала, а в глазах стояли слезы. Я не придумал ничего лучше, чем просто обнять. Она сначала замерла, потом её руки неуверенно легли на мои плечи. Тепло девичьих ладоней приятно разливалось от места прикосновений и по всему телу.

Прикрыл глаза и, опустив голову, глубоко вдохнул. Подумал сначала, что мне почудилось, ведь я отчётливо почувствовал аромат сладкой ягоды.

Так пахла свежесорванная клубника.

Выдыхал уже более размеренно, чтобы никак не выдать своего состояния.

Мы простояли так с пару минут. Дядя находился неподалёку и терпеливо ожидал, когда мы двинемся дальше. Тара аккуратно отстранилась и, подняв голову, просмотрела прямо в глаза.

– Спасибо, – прошептала она одними губами.

– Всегда рад, – глупо улыбнулся я.

Уголок её губ дёрнулся, а во взгляде читалась благодарность.

– Твой дядя нас ждёт, – тихо заметила проговорила она, кивая в его сторону.

– Тогда пойдём?

– Ага.

Тим расположил нас в правительственных апартаментах, которые находились по соседству с ним. Раньше мама с папой тут останавливались, но это было очень давно. Сейчас они большую часть времени проводят в путешествиях – открываются новые планеты, на которых при добыче ресурсов, обнаруживают артефакты. Родители контролируют воздействие находки на местных, чтобы те не захотели оставить мощный инструмент при себе. В самом начале работы мамы и папы случалось такое, что нашедший артефакт пожелал оставить его себе и воспользоваться, укрепив свою власть. Все закончилось тем, что колонию пришлось эвакуировать, а планету законсервировать, потому что артефакт содержал опасные токсины, превращающие людей в мутантов.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.