Андрес посмотрел на свою обувь – рабочие бахилы, в которых он перемещался по станции, были на месте. Предотвращая вопросы с его стороны, Глория пояснил:

– Тебя это не касается – это не твой «виртуал», тебя прикрепили, используя пиратский контент.

Вопрос с обувью разрешился сам собой, поэтому Андрес не стал озвучивать при этом вновь возникшие вопросы в надежде, что ясность наступит подобным образом позже.

– Как тебя в миру звали? – с издёвкой спросил проводник женщину.

– Лиза, – ответила та, потом поправилась: – Елизавета Андреевна.

– Ну, так мы тебя не будем величать, себе усложнять, а индлибу упрощать взаимодействие, – старчески бурчал проводник, – будешь у нас…

Он задумался, пристально осматривая Лизу, затем произнёс пафосно:

– Присваиваю тебе «ник» Фораминис, кратко будет Фора, пусть расшифровывают, пока до сути дойдут, у нас уже и надобность в этом отпадёт.

«Понятно, – усмехнулся мозг Андреса, – что-то мне подсказывает, что это просто… дырка, вот только почему латинский, хотя по смыслу самое то».

– Прошу без комментов, нас могут подслушать, враг не дремлет, – предупредил проводник, – сейчас призову второго попутчика. Фора, ты знакома с ним, но эмоции транслировать не обязательно.

Дверь как в сказке скрипнула, вошёл долгожданный попутчик – мужчина лет тридцати, роста среднего, плотного телосложения, покатистые плечи переходили в массивную шею, которая держала небольшую голову, можно сказать, даже маленькую юношескую голову. Короткая стрижка тёмных волос с серебряной окантовкой на висках, глаза чуть навыкате под мощными чёрными бровями, нос прямой, мясистый, с широкими крыльями ноздрей, рот небольшой, губы слегка припухшие. Вид не боевой, осторожность с растерянностью источала вся его рыхлая фигура. Андресу показалось, что он уже где-то когда-то встречался с этой маленькой симпатичной головой.

– Ваши намерения не изменились? – проводник обратился на «вы» к вошедшему.

– В каком смысле? – робко возразил тот, рассматривая во все глаза присутствующих в комнате.

Андресу показалось, что он слышит и чувствует, как у нового попутчика участились пульс и дыхание. Крылья его мясистого носа чаше приподнимались вместе с грудью, шея покраснела от напряжения, усилившийся кровоток к голове старался сбросить с себя офисное ярмо – удушающую петлю ненавистного галстука. «Ерунда! ‒ прокомментировал биомозг эмоции Андреса. ‒ У биклона не может быть ни дыхания ни пульса. Это психологический обман!»

– Смысл один, – повторил за опрашиваемым Глория, – разрыв контракта с корпорацией, невыполнение кабальных условий.

– Да, да, – зачастил мужчина в такт своему пульсу, – я полон решимости, но боюсь последствий.

– А когда чипировались, не боялись? – переспросил проводник.

– И тогда боялся, но выбора не было, – оправдывался попутчик.

– Ладно, хватит о прошлогоднем снеге, когда вчерашний дождь всего лишь статистика, раздевайтесь, чтобы не быть статистом, – приказывал уже проводник. – Вещи пакуйте в контейнер из шкафа.

Он так амплитудно кивнул в сторону открытой дверцы, что едва не лишился шляпы, огромные поля которой, не выдержав аэродинамического воздушного потока, махнули и прогнулись, как крылья махаона.

«Однако! – восхитился биомозг Андреса. – Голограмма современной модели, если может иллюзорно вытворять такое со зрителями!»

Мужчина оказался понятливым. Он торопливо выдернул тот же контейнер, что использовали до него. К удивлению Андреса, после открытия крышки контейнер оказался свободным, вещей Лизы там не было. Снимаемая одежда безжалостно заталкивалась внутрь ящика, попутчик явно не надеялся её использовать впоследствии. Через пару минут посреди комнаты стоял полностью обнажённый мужчина, в меру упитанный, с волосатой грудью, слегка округлившимся животиком. Руки поддерживали и прикрывали мужское достоинство, прямые ноги не имели растительности только на плоских коленках, явно не мужского типа.

– Руки поднимите вверх, ладонями ко мне, – приказал проводник.

Мужчина повиновался. Снова излучение из невидимого источника просканировало оголённый объект. Светились ладони, глазные впадины, рот и мужское достоинство с чашечками коленок.

– Ну да, – проворчал Глория, – ничего нового. Придётся стереть все маркеры.

После его слов высвечиваемые места на голограммной плоти мужчины стали дырами, чтобы его фигура не вызывала у окружающих отвращение и ужас, кроме рубища и маски на лице, появились круглые очки на глазах, где вместо стёкол серая, под стать остальному одеянию, непроницаемая для света плёнка.

– Нам пора уже покидать этот хаб, – вставая со стула, произнёс проводник.

На пути к входной двери, когда мужчина посторонился, пропуская проводника, тот мимоходом произнёс: «Твой ник Лепус, а кратко просто Опс».

Мужчина не возражал, а Андрес тем более, хотя и озаботился вопросом, для чего понадобились ники и почему обделили его, в конце концов – кто такие индлибы? Биомозг беспечно выдал подсказку: «Да ладно! В процессе всё выяснится само!» «В каком процессе? В потенциале биомозга заложено больше, чем он отдаёт сознанию?»

– Биографию родичей нужно знать, что они там в студенческие годы изучили, какими языками увлекались? – вмешался Глория. Через паузу предложил:

– А хочешь, буду звать тебя Эко?

– Нет, ассоциации плохие, – возразил Андрес.

– Тогда Азинус, – в интонациях проводника чувствовался подвох.

– Пусть останется первое, – согласился Андрес.

– Почему?

– То уже короткое.

– Что ж, разумно, Эко благозвучней Ануса…

– А другие варианты не просматриваются? – взмолился Андрес.

– Другие варианты… – задумчиво бормотал Глория. – Ты для меня фактор внезапности… Во! Фактор будешь, а сокращённо Фак, пойдёт?

– Нет, Фак ругательство, – не соглашался Андрес.

– Тогда Тор, тоже производное, – не сдавался проводник.

– Какой из меня бог? Нет и нет, – не сдавался Андрес.

– Фтор! Химический элемент и не так длинно, а с греческого, как мне подсказывают, перевод «разрушительный», вот твой ник всех тут озадачит, – воодушевился проводник.

– Ну, Фтор так Фтор, согласен, – промычал Андрес.

– Фора, Фтор и Опс! Славненько я нахимичил! – неизвестно чему радовался Глория.

– Мне кажется, что ты бредишь! Биклоны этого делать не должны…

– Не всё сразу, потом разберёшься и поймёшь, что могут биклоны, а что нет!

Проводник открыл дверь. Андрес заволновался в предчувствии встречи с ещё одним уголком детства, той его частью в маленькой квартирке, которая звалась прихожей и кухней. Но ожидания оказались напрасными, а интуиция в этом мире достойно не проявляла себя. Вместо коридора – туннель, да, туннель, похожий на нору, если кому-то нравятся словосочетания с прилагательными, пусть назовёт её крысиной или кротовой, но суть от этого не меняется. Туннель в рост высокого человека, где-то около двух метров, и такой же шириной, основание как в трубе. Туннель освещался полосами по бокам, они закручивались в спираль по внутренней поверхности туннеля, но нигде не пересекались. Создавалась оптическая иллюзия, что это туннель закручивается и в своём окончании превращается в светящуюся точку. Перемещаться по туннелю было легко, собственно они и не прикладывали для этого усилий, а стояли как на горизонтальном эскалаторе. Слева и справа со скоростью быстро идущего человека продвигались стенки туннеля, световые полосы меняли положение в пространстве, создавая иллюзию движения. Впереди, на расстоянии вытянутой руки бок обок двигались проводник и Опс, а за ними Андрес с Форой. Когда над световыми линиями стали появляться тёмные пиктограммы в виде геометрических фигур, в основном прямоугольников, с цифровыми надписями, Андрес потерял из виду Фору. Он отвлекся на эти знаки на стенах, а потом переместил взгляд направо, где рядом была Фора, но её не обнаружил. Оглянулся, сзади ленты освещения скручивались по спирали в световую точку так же, как и спереди, и никого не было. Его вопрос предотвратил проводник телепатически: «Это не её контент, и незачем тратить энергию на визуализацию, но она с нами». Андрес кивнул и продолжил обозревать «стендовую галерею», как мысленно для себя назвал он ряды пиктограмм по сторонам.