– О-, – понимающе произнёс пассажир, и как бы спрашивая разрешения качнулся в нужную сторону.

– Ну… тогда я пойду?

– Прошу, – приглашая выдвинулся Тройка, и вышел вперёд мимо Незримого, который отступил. В след за ним неспешно увлёкся пленник, и глядя на это – Влекомый вытянулся.

Что происходит?..

Так вообще можно было что ли?..

Руки Влекомого опускались по мере того, как его сознание захватывала мысль о непонимании происходящей действительности. Это была очень опасная мысль. Мысль, которая в любой другой обстановке – могла бы его убить.

И это испугало его.

Потому что сейчас главнее всего – быть на волне происходящего. Всё остальное не должно иметь значения. Есть только события. Никаких смыслов. Всему должно быть своё время.

Время для событий – время для смыслов – и для сожалений.

Это залог выживания. Это то, что завело его так далеко – сюда, не оставив в местах, где люди превращаются в воспоминания. Где осталось так много его близких друзей…

Влекомый подхватился, и бодро нагнал конвой, замкнув спину пленника ещё до того, как они успели пройти половину пути. Зрящий остановился у терминала мостового шлюза, и отворив дверь – отступил в сторону, пропуская ведомого на пред мостик.

Стоило пленнику вышагнуть из шлюза, страшный бит автоматной очереди тяжёлым стрёкотом прошил узкий пролёт между стенкой и синтаксическим стеклом. Рой мерцающих, шумных искр мгновением расцарапал половину коридора, оставив висеть в воздухе глубокие раскалённые струпья, словно борозды от когтей адского демона в ткани самой реальности.

В первое-же мгновение – пространство у шлюза каскадом вспыхнуло плотной серой пылью, как от импульсной дымовой шашки, туго вдавливая персть во все прожилки пред мостика. Поток флишетт старательно разгонял всё это дело, глубокими дырами ввинчиваясь в порошину – раскаляя её, выдалбливая всё больше и туже.

Ужасную мощь автомата Сведомого – сложно с чем-то спутать.

"Пальс-355-М" – глубокая модернизация стандартного штурмового оружия создавалась с расчётом на максимальное пробитие делитского модуля защиты. Это сигнатурное оружие архетипа "Сведомый". Ввиду сокрушительной отдачи – эффективно и без ущерба здоровью пользоваться этим чудовищем может только он, и при случае, Влекомый.

Мгновение, второе. И к третьему – Единица остановился, услышав живой вопль сквозь активную защиту периферии.

– Стой!!! ОСТАНОВИСЬ!!!

Автомат Сведомого заглох, и он чуть пригнулся, попытавшись всмотреться в глубокое отверстие от последней флишетты.

Пыль разбилась в стороны и уточилась, как от ударной волны, которой неоткуда было взяться. И там, у шлюза, Сведомый увидел хмурое, равнодушное лицо, по которому текли гладкие каштановые волосы. Спустя мгновение, под ним – он увидел лик Влекомого. Четвёрка стоял перед пленником, выставив предплечье перед собой – пытаясь остановить огонь энергетическим щитом.

Глупец.

Ресурс того, на что он понадеялся – выдержал бы одновременный натиск четырёх стволов почти любого штурмового оружия, под конец стандартной обоймы. "Пальс-355-М" – хватило в лучшем случае трёх попаданий. Всё остальное, Влекомый принял на доспех. И сейчас, он стоял перед пленником на себя не похожий.

– Н-нет… – глубоко сожалея и поддавшись вперёд произнёс Сведомый, видя, как его лучший друг вот-вот упадёт на колени. Доспех Влекомого был весь в прорехах и страшных рытвинах.

Всё вдруг так сильно замедлилось.

Единица чуть повернул голову и увидел ладонь Тройки, которая качается и останавливает его. Оттуда-же вылетел Незримый, и врезавшись в синтаксическое стекло – накрыл собой лежащего товарища, тут-же не мешкая, изо всех сил вбивая тому в боковую фистулу нанитные стимуляторы, пока Зрящий пытается достать заряд инъектора с обогащённой кровью. Всё то, что должно было ввестись автоматически.

Сведомый повернул голову и посмотрел на пленника, который уже оказался за стеклом. В этот раз, равнодушное лицо Отца машин чуть изменилось. И так – он смотрел на него. Физиономия единицы гневно измялась.

– ТЫ-ы..! – ненавидя, злобно протянул он вслух. Достаточно громко, чтобы хоть краюшек чьего-то уха это уловил. Однако ничего из того что он скажет, и сказал сейчас – никто не услышит.

– Страшно стало да? Думаешь спрятался там?

Я удавлю тебя за это собственными руками.

Пленник смотрел на них через подмыленную текстуру изнанки синтаксического стекла. Смотрел без радости, и без сожаления. Когда шлюз на мостик схлопнулся за ними, утянувшими своего товарища туда где менее пыльно, Фрада опустил голову и разжал кисть – где скрюченным слепком десяток флишетт сваяли карту веретена его сжатой ладони.

– То есть ты подумал, что это фантом?.. – вдумчиво расхаживая произнёс Сведомый, как будто не нуждаясь в ответе.

– Да, – ответил Двойка, и для пущести втянул шею в плечи, – всё было так, как в прошлый раз. Я понимаю, что это глупо, – добавил он, снова вдарив съемным инструментом по кайме грудного кластера Влекомого.

– Да, я виноват. Во всём что сейчас произошло. И в любом случае понесу за это наказание.

– Ай. – совершенно спокойно откликнулся Влекомый, громоздкое безобразие которого раскинулось рядом с кухонным столом.

– Кажется ему больно, – резюмировал Единица, и Незримый снова засадил инструмент в повреждённую кайму.

– Не обязательно. Нейронадстройка может реагировать так и на яркий свет. Он приходит в себя.

– Тем не менее, – оторвавшись от думы вдруг промолвил Тройка, – не стоит делать поспешных выводов.

– Какие выводы? – Незримый остановился и сидя обернулся, – Я облажался. Крупно облажался, и в своём отчёте укажу всё деталях, так что за свою совесть можете не переживать.

– Ты ни в чём не виноват.

Эти слова подглушили Двойку. Он неопределённо посмотрел на Зрящего, даже не зная что и сказать. Кто, если не он? Будь он внимательнее – не подпустил бы к себе врага. И ничего из этого не случилось бы.

– Всё могло сложиться куда хуже, поведи ты себя иначе.

Хоть виду парень не подал, взгляд на произошедшее с этой стороны – удивил его. Но этого было недостаточно чтобы он мог позволить себе уняться. Ведь по сути, как он посчитал – в его заслугах лишь то, что он не сделал ничего.

Позорище.

– Другой вопрос – где был ты?

Зрящий повернулся к Сведомому. Тот на мгновение растерялся, но ответил быстро:

– Падлу бил.

– И как? Убил?..

Сведомый покачал головой, – Эта штука хитрее остальных. Крайне важно избавиться от неё до прибытия на станцию. Если уж у нас не получается справиться с ней, сколько бед этот табурет способен натворить на месте?.. Это нам не дрон повстанцев Орвитра. Это штука опасна, и она наш противник. Я не могу сидеть на месте ожидая, когда подвернётся случай его уничтожить.