Я просто не успел среагировать, и это я, оборотень, существо с лучшей реакцией в этом мире. Девушка ловко вывернулась из моих рук, оцарапав, как оказалось, достаточно острыми ногтями лицо, и одним слитным движение уронила тумбу с парфюмерными принадлежности на пол. Стеклянные склянки духов не выдержали такого надругательства над собой, и нереально мощный букет запахов разнесся по тесной комнате.

Глаза мои щипало неимоверно. Перед собой я видел горящие ненавистью глаза Марианны.

– Оборотни, все вы одинаковые ублюдки, гребанные выродки! – прокричала девушка и, быстро схватив свое нижнее белье и первое попавшиеся платье, вылетела из гримерки.

Я быстро создал сферу поглотившую запахи и пытался преследовать девушку, но она мастерски затерялась в толпе.

Я снова её упустил.

На душе было паршиво, захотелось лично придушить себя вот этими самими руками, которыми минуту назад я довел эту хрупкую девушку до слез.

Я видел, как Марианна могла радостно и беззаботно улыбаться в таборе, видел её умиротворенное и одухотворенное лицо, когда она пела, теперь я видел её слезы и ненависть и знал, что в ярости она может быть действительно опасной. Тогда там, в гримерке, она до ужаса была похожа на загнанную в угол дикую кошку. А от них, как известно, можно ожидать чего угодно.

Глава 5

Марианна

Я шокировано уставилась в зеркало, не веря своим глазам, даже ущипнула себя пару раз незаметно. Нет, это не сон и не видение. Как он смог меня отыскать?!

Нет, сейчас важнее другое, злой оборотень прямо передо мной. Его глаза, что в первый день нашей встречи были похожи на бездушные клинки стали, сейчас были грозовым небом, в котором угадывалось плохо скрываемое бешенство их обладателя.

Мы в маленькой комнате, и у меня нет даже призрачной надежды на маневр, а еще в моем арсенале только… я посмотрела на свои руки, придерживающие край готового упасть к ногам расшнурованного платья, и поняла, что я абсолютно беззащитна.

Глаза сами собой расширились от ужаса, а руки самопроизвольно пытались прикрыть платьем чересчур оголенную грудь. Кажется, этого делать не стоило, степень бешенства моего оппонента вот-вот могла достичь своего предела, и меня, обратившись, просто разорвут на месте. Что он там мне говорит? Снова Свободная Империя. Нет. Есть вещи пострашнее смерти.

Паника отступила на задний план, вернулась способность связно мыслить. А почему, собственно говоря, я должна отчитываться перед этим оборотнем. Гордо вскинула голову и спокойно заявила, что он ошибся, и попросила его покинуть комнату. Он думал, что если пристально следить за моей реакцией, то я выдам себя? Ну уж нет.

Ура-а! Я вижу в его глазах зерна сомнения. Глубоко вдыхает, и в глазах проскакивает разочарование, да здравствуют заваленные духами и прочей парфюмерией гримерки оперных певиц.

Пожалуйста, все Боги Аареи, пусть у меня получится! Нет, все-таки где-то я очень согрешила в плане кармы, и теперь она мне безжалостно мстит.

Я буквально видела, как какая-то гениальная идея посетила оборотня.

Я была права, он отдал ментальный приказ.

Молчание. Ничего главное его убедить, что поддаюсь гипнозу, главное убедить, и он отвяжется.

«Повернись», – ох, что-то это мне не нравится.

«Отпусти платье», – ну почему тебе все мало?! Я быстро прикрыла оголившуюся грудь руками.

«Опусти руки», – медленно разжимаю руки и не смотрю на себя в зеркало. Просто не могу. Как же обидно и стыдно от своего собственного бессилия.

«Не двигайся», – последний отданный им мысленный приказ, и он оказывается сзади меня, одной рукой обхватывая грудь, другой крепко прижимая меня к себе за талию.

Шокировано распахиваю глаза и вижу в зеркале картину, которая окунает меня в пучины прошлого.

Я стою перед огромным зеркалом, сзади похотливо ухмыляясь и крепко держа меня за талию, стоит оборотень, он частично трансформируется, его руки поочередно нагло блуждают по телу. Мерзко. Противно. Я не могу признать девушку, что вижу в отражении зеркала, это не я, это кукла. Безвольная, бездушная кукла. Я пытаюсь пошевелиться, но не могу. Хочется выть от отчаяния, лягаться, кусаться. Сделать хоть что-нибудь. Хотя бы закричать. Но я не могу. Был отдан ментальный приказ «Молчать и не двигаться». Бессильно пытаюсь побороть ментальную магию, что сковывает мои движения. Каждая попытка сопровождается жуткой вспышкой боли в голове. Кажется, это забавляет оборотня сзади. Он ухмыляется шире, руки активнее сжимают мое тело, оставляя синяки и ссадины. Почему я должна это терпеть? Почему опять?! Такие мысли снова возвращают меня в реальность. Слезы высыхают мгновенно, в душе остается лишь одно чувство – ненависть. Никто и никогда больше не посмеет поставить меня на колени, никто не сможет меня ни к чему принудить. Я лучше умру, чем лишусь свободы.

Резко разворачиваюсь в руках оборотня и оцарапываю ему лицо, мелочь, а приятно, резким рывком опрокидываю стоящую рядом тумбу с бесчисленным количеством духов. Ну что, каково тебе с твоим тонким нюхом?! Бранные слова, слетающие с языка, не могут передать и доли тех чувств, что всколыхнул во мне этот оборотень, я сбрасываю низ больше ненужного мне платья, подхватываю свой сарафан, белье и устремляюсь на выход.

На бегу одеваю все, что успела прихватить и сливаюсь с толпой, что как раз в антракт решила посетить буфет и всем необходимую в течение четырехчасового представления комнату, пулей вылетаю из театра через черный ход, хватая по пути у выхода чье-то пальто и рискуя оказаться быть сбитой, торможу мимо проходящее такси.

– На вокзал, – отрывисто бросаю я водителю.

Руки все еще трясет, да и все тело потряхивает от пережитого. Спустя час я выхожу у здания вокзала. Захожу в первый попавшийся, готовый отъезжать автобус, оплачиваю чуть больше стоимости билета и сажусь в самом конце у окна. На меня накатывает какая-то апатия. Смотрю на проплывающие мимо пейзажи и меланхолично думаю о своей судьбе.

Почему все просто не могут оставить меня в покое? Ведь я просто жила, жила и никого не трогала. Тогда почему за мной охотятся друиды и оборотни? Почему мне надо ехать именно в Свободную Империю? Что же во имя всех Богов, происходит? И почему вместо того, чтобы просто со мной поговорить и все объяснить, все меня хватают, лапают, похищают и грозятся убить? Кажется, у меня начинается истерика, плохо. Лучше это дело на корню зарубить.

Та-ак спокойствие… только спокойствие…нужно найти положительные стороны.

Я жива, согласитесь, это в моей ситуации большой плюс, относительно цела и невредима. На мне чьё-то довольное теплое пальто и мой счастливый сарафанчик, в котором я начала свое путешествие (его оставить в деревне я отказалась и взяла потом с собой и в театр из табора, просто он очень удобный и красивый, а в лифчике все еще наличные, взятые как компенсация за моральный ущерб в магомобиле оборотня. Я их еще в деревни во внутренней стороне зашила, мало ли что, и нож карманный в маленьком кармане платья всегда носила, для самообороны и так по мелочи. Вот и пригодилась моя запасливость. Так, выше нос, Марианна! Ты все сможешь! Аутотренинг дал определенные результаты, и биться головой в окно автобуса и выть на всю округу от тоски больше не хотелось.

Конечным пунктом маршрута автобуса оказался небольшой городок Равиор. Никогда о нем ничего не слышала, кроме того, что здесь делают отличный сыр.

Так, первым делом купим газету в ближайшем киоске с объявлениями о найме на работу. Это не подходит. Это тоже нет. Нет, нет, нет. О, вот! Требуется молодая энергичная девушка в столовую №5. Жильем обеспечим. Далее был адрес той самой столовой.

Немедля, я отправилась по адресу и, мило побеседовав с главной буфетчицей, подавшей это заявление, убедила её, в своей бесконечно любви к фери и вообще мытью посуды, за что и получила маленькую комнату на троих позади здания.