Стесил махнул рукой куда-то в сторону. Бартоломью впрягся в тележку, ворча, что ездовым магистром ему ещё не приходилось работать.

И через небольшое время и расстояние, они дошли до маленькой, слегка запущенной, но зато целой избушки.

Стесил распахнул дверь. Пленника перекатили в помещение бревнышком безо всякого почтения. Кое-как взгромоздили на стул, и примотали ещё и к нему.

Стесил притащил ведерко, хорошее такое, литров на пятнадцать, воды, и без раздумий плюхнул на пленника.

Исцарапанный, слегка подпаленный дракончиком, связанный, а теперь ещё и мокрый пленник, с воплем открыл глаза. И уставился на дружную, но совсем не дружескую в его сторону компанию.

– Так, друг любезный, – издевательски начал Бартоломью, – а теперь признавайся, что ты хотел стрясти с нас за яйца?!

Пленник открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Скосил глаза в сторону.

Стесил зачем-то взял в руки большой тесак, и ненавязчиво улыбаясь, начал точить его точильным камнем.

Пленник сглотнул. Посмотрел умоляющее на ту, что показалась самой доброй.

Амира сделала зверское лицо.

– Да мне только тетрадка нужна была! – поняв, что сочувствия он тут не дождётся, взвыл пленник.

– Да? И зачем же? Ты что же, знаешь, что в ней? – уточнил Бартоломью.

– Знаю, конечно! Я же у них, – пленник кое-как кивнул подбородком на яйца, – работал одно время…

– Точно!!! – возопила Амира, – а я ещё думаю, где я его видела!

– А как ты яйца нашел?

– Ну, я приехал раньше вас. Смотрю, всё в развалинах. Вспомнил, чем они занимались. Всё понял. И начал копаться. Отпустите, а? Я больше так не буду!!!

– А как будешь?! – насмешливо уточнил Бартоломью, – что решил нашармака денежек срубить, да?

Дети, – торжественно повернулся магистр к Амире, держащей на руках дракончика, – ваши родители живы!

Долгий вздох, выпущенный разом братом и сестрой, был ему ответом.

– Вот только нам придется распутывать то, что они напутали в своем эксперименте.

Бартоломью потряс тетрадкой. А потом показал на яйца.

У Стесила, Амиры и дракончика разом отпали челюсти. Некоторое время царила полная тишина.

– Быстро же ты догадался! – злобным шепотом подтвердил неудавшийся шантажист, – умный очень!

Стесил и Амира отмерли:

– Это что?! Они?! – оба уставились на красивые яйца.

– Они, – вздохнул магистр, – они проводили эксперимент по управлению временем. И даже почти нашли правильный ход. Но что-то напутали в векторах магии, и вот…

Он поднял повыше яйца, вглядываясь сквозь скорлупу, словно там можно было что-то увидеть.

– Так, теперь у нас первый шаг, надо поехать и зарегистрировать открытие ваших родителей. А вот что с этим делать, я даже не знаю…

Амира глядя широко распахнутыми глазами на яйца, выдохнула:

– А как же мама с папой?

Бартоломью тяжело вздохнул:

– Сейчас зарегистрируем их открытие, чтоб уже никто не пытался его украсть, – он грозно покосился на пленника, – и обратимся в Академию, пусть собирают консилиум, будем вместе искать, где перепутались вектора. Не переживай! Мы все исправим!

Амира задумчиво посмотрела на дракончика:

– Что получается? Его тоже каким-то образом в прошлое выкинуло?

– Похоже на то, – ответил Бартоломью, – ну, что? Вы со мной поедете? Стесил, придумаешь, куда пока этого упаковать?

Стесил задумчиво потер подбородок:

– А пусть пока в погребе посидит! Всё сделаете, его к императору отправим. Пока он может быть нам нужен! Он может знать что-то, что не вписано в тетрадь. И не вой! – рявкнул он на пленника, – скажи спасибо, что вообще…тут сидишь! Палка у меня толстая!

Пленник оборвал вой на полуноте.

Правда, пока его закатывали в погреб, так горестно стонал, что не злись на его попытку шантажа Амира и все остальные, может быть, даже пожалели бы.

Милена уже даже не удивилась, когда на пороге её кабинета возник Бартоломью с Амирой.

Улыбнувшись уже почти родным посетителям, она быстро зарегистрировала открытие.

Возникло, правда, одно препятствие. На открытие у магистра не было доверенности.

Но недаром же, говорят, что закон, что дышло, куда повернёшь, туда и вышло.

Она как-то хитро повернула закон об опекунстве, что всё получилось, и с записями в тетради.

Бартоломью напомнил ей о визите, и, насвистывая что-то веселое, отправился с детьми в Академию.

Переполох, поднявшийся в Академии, можно было бы сравнить с дворцовым переворотом, если бы всю эту катавасию не возглавлял сам император!

Ему сразу же доложили обо всём. И он, опередив личную охрану как минимум на полторы минуты, примчался в Академию. Когда-то он сам её заканчивал. Но сейчас ему было не до ностальгии.

Эксперименты по управлению временем в их мире были пока только в теоретических разработках. И их недаром считали очень опасным разделом магии.

Ведь если задуматься, тот, кто смог бы изменить прошлое, автоматически менял будущее! И как узнать заранее, в какую сторону?!

А тут практический результат! Да ещё с таким странным выходом!

Короче, переполох случился знатный.

Больше всех во всей этой суматохе повезло студентам. Им объявили о внеплановых каникулах. Причин не поясняли. Да и кого это волновало?! Счастливая волна студиозусов, получивших такую внезапную награду, радостно хлынула по домам, не забывая по пути, навестить кабачки.

Все профессора столпились в лаборатории, рассматривая яйца. Потом поняли, что это ничего не даст, и начали дружно и въедливо вчитываться в записи.

Решили, что одним днём тут ничего не успеешь. Посмотрели на уставшего Бартоломью, и почти засыпающих детей, и отправили их домой. Отдыхать.

Расставаться с яйцами девочка категорически отказалась. Но они пока и не были нужны.

Когда трое наших друзей, магистр, Амира и дракончик, прибыли в дом Бартоломью, им едва, едва хватило сил кое-как умыться, чем-то перекусить, и добраться до постелей. Амира с дракончиком добирались до своей спальни на руках у магистра.

Яйца он поместил там же, в их спальне. В красивой корзинке. Выстлав её мягким одеялом, под которую положили грелку.

Утро наступило поздно. Все отсыпались. Персонал ходил на цыпочках, и шипел друг на дружку.

Позевывая и потягиваясь, Амира, дракончик и магистр встретились за поздним завтраком где-то в полдень.

Сумели проснуться, ну, почти в процессе еды. А после посмотрели друг на дружку, и резво ринулись приводить себя в порядок.

На часах уже был второй час дня.

Скоро должна была прийти Милена!

Повариха, предупрежденная о визите ещё вечером, почти спящим хозяином, парила, варила, жарила, пекла как на Маланьину свадьбу.

Милену, явившуюся на означенную проверку проживания детей с подругой, чуть с ног не сбили на входе такие ароматы, что она сразу же вспомнила, что утром позавтракала одним бутербродом.

Но сначала ей показали спальню Амиры и дракончика. Где таинственно мерцали в корзинке два яйца.

После вкусного обеда, Амира и Бартоломью захлебываясь словами, рассказали девушкам обо всём, что было можно рассказывать. Хотя…Милена уже начала понимать, что не всё так просто в этой истории.

Девушки ахали и охали. И смеялись, когда Бартоломью, слегка посмеиваясь над собой, рассказал, в какую панику впал, когда к нему явилась Амира.

Дело плавно двигалось к вечеру. Ни хозяевам не хотелось отпускать гостей. Ни гостьям покидать уютный дом.

Домоправительница принесла вкуснейшие пирожные. А как же? Дело-то уже к вечеру! Обед давно переварился!

Она с умилением смотрела на умилительную картинку. И что-то шептала про себя.

Амире удалось расслышать только: «Ну, наконец-то! А то всё холостяк, да холостяк!»

Дракончик, от души приложившийся к пирожным давно уже мирно посапывал, Амира тоже начинала клевать носом, а компания никак не хотела расходиться.

Но всё же Милена нашла в себе силы встать, и, поблагодарив хозяина за прием, сказала, что содержание детей просто на высшем уровне, и уже хотела уходить вместе с подругой.