Девушку пронзил, будто током, приступ гнева. Ее лицо вновь исказилось в порыве ярости:

– Мне нечего обсуждать и незачем играть в бессмысленную войнушку. Если хотите, чтобы я что-то сказала, то отведите меня к вашему командиру или вожаку, как вы его там кличете. Или к своим инженерам, которые разбираются в технике. Иные беседы мне неинтересны. Если мои условия невыполнимы, то мне лучше уйти.

Выражение лица Калуна никак не изменилось.

– И куда ты пойдешь? Ты объявлена в розыск, тебя ищут патрульные отряды. А когда найдут, то предадут ликвидации. Сценарий до боли прост. Но если останешься с нами, сможешь поквитаться со своими обидчиками.

– Не надо тут вербовки и лозунгов. Понимаю, что вы пополняете ряды своей организации за счет таких беглянок, как я, но не стоит выдавать этот вариант за мой единственный шанс поступить благоразумно. Я сама решу, как мне быть. Вы можете устроить встречу или нет?

Калун недоверчиво покосился на девушку, гадая, не ударилась ли она головой по дороге:

– И какие еще варианты у тебя есть? В одиночку против системы? Когда тебя чуть не убили на площади, если бы не наша помощь? Сама хоть немного себя слышишь?

Внезапно коммуникатор, который вместо запястья был вживлен ополченцам в мочку правого уха, запищал, и из него раздался низкий женский голос:

– Калун, чего так долго? Где отчет по этой девчонке? Что за акцию она устроила?

Занервничав, русый парень зажал мочку уха большим пальцем и раздосадовано произнес:

– Она ничего мне не говорит. А пытки – это слегка не мой профиль.

– С ней и без пыток все понятно, – голос донесся совсем рядом, и Ви повернула голову в сторону появившейся высокой девушки.

Калун убрал палец с мочки уха, и сообщил ей:

– Она просит аудиенции у лидера. Или у наших инженеров.

– У лидера и инженеров? Ну да, они ведь сидят без дела и ждут, когда с ними захотят поболтать. – Высокомерная усмешка заиграла на темно-красных пухлых губах незнакомки.

– Вас угнетает подчинение и жизнь по правилам элиты, но у самих жесткая иерархия и щенячья преданность с поклонением своему лидеру. Вы уверены, что на верном пути? – Усмехнулась Вивиан, глядя поочередно то на Калуна, то на брюнетку.

– Заткнись! – Девушка внезапно вспыхнула, двумя изящными шагами длинных тонких ног подошла к Ви вплотную и схватила ее за воротник комбинезона, встряхнув его. – Думаешь, такая смелая, разок рискнула жизнью на площади и возомнила себя бесстрашной? Да наши собратья погибают толпами за акции посерьезнее и важнее твоей детской неуравновешенной выходки!

Калун уже хотел утихомирить единомышленницу, но та сама взяла себя в руки, отпустила Виви и отошла в сторону, нервно поглаживая длинный хвост

Виви вновь ощутила, будто проваливается в зияющую пустоту, но на этот раз был вовсе не люк и не проход в металлическом полу. Пронзивший холод слегка охладил ее пыл, делая голос спокойнее и адекватнее:

– Я не буду говорить о своих целях и планах. Отведите меня к лидеру или к инженерам, если можете.

Калун опустил голову и удрученно покачал головой, а незнакомка издала звонкий смешок, после чего надменно заговорила:

– Скрываешь свои цели, значит? Очнись, ты не первая и не последняя, кто захотел поквитаться с Сотней. Или решила разделаться с ЦГЛ? Тоже мне, загадочные цели. Все как у всех.

Калун встал со скамьи и хмуро посмотрел на Вивиан:

– Я согласен с Кратой. У тебя нет прав чего-то требовать. По-моему, ты выбрала неверный тон для общения с нами.

Вивиан подняла взгляд на двух соратников, которые смотрели на нее без прежнего интереса и намерения выслушать, скорее уж враждебно.

Ви сглотнула ком, прочистила горло, а затем, слегка сморщившись от пронзительной боли в пальцах, заговорила менее дерзко и претенциозно:

– Я усвоила, что не могу просто так заявиться к лидеру вашего ополчения после всех неприятностей, что доставила. Но если вы в состоянии отвести меня к старшим членам ополчения или к инженерам, то прошу сделать это. Прошу, не требую. Только они могут дать мне ответы. Если вы отказываетесь, то я вынуждена уйти. Меня здесь ничто не держит. Больше вмешиваться в ваши дела я не намерена.

– А как насчет наших просьб? – Сухо поинтересовалась девушка по имени Крата. – Ты их выполнишь?

Вивиан не хотела заключать никаких сделок с повстанцами, тем более рискуя увязнуть в этом по уши, но иных способов открыть правду и разобраться с возникшими вопросами у нее не было. У нее не было ничего, никаких зацепок, никакой ценной информации взамен. У нее не было никого, на кого она могла бы положиться. Никогда не было. Возможно, в глубине души она понимала, что с ополченцами ее роднит гораздо больше, чем она хотела признавать.

– Да, услуга за услугу. Сражаться и погибнуть за вас не обещаю, ведь я не просила защищать меня от стражников, но ответную просьбу я выполню, – решительно выговорила девушка, получив одобрительные кивки от Калуна и Краты.

Теперь, когда те стояли рядом, Ви заметила, что Калун был ниже эффектной брюнетки на полголовы, но у обоих на пальцах рук проглядывались одинаковые шрамы по типу ожогов.

– Крата, ведешь ее в лазарет к Огулу. После осмотра приведи ее в порядок. Найдешь меня на стрельбище, я отведу ее к руководителям.

Глава 2

Лазарет, вопреки ожиданиям Вивиан, оказался крохотной капсулой, в половину меньше той, где она жила. Сюда помещалось лишь два человека, и те доставляли друг другу неудобства при перемещении.

Крата осталась ждать у входа, перебрасываясь фразами с проходившими мимо «рекрутами» и смеясь их шуткам. Ви уже во второй раз отметила, что голос ее был приятным, мелодичным и запоминающимся, а смех оказался звонким.

– Наша спасенная? Меня предупредили, что ты зайдешь. Проходи, не стесняйся, – медик в лазарете оказался темнокожим старцем с седой бородой и причудливыми огромными окулярами на серых глазах.

В капсуле, которую Ви назвала бы кабиной, судя по габаритам, помещалась всего одна койка и небольшой рабочий столик со стулом, а на стене над ним висели полки с разными банками и цветными микстурами.

Медик указал рукой на кушетку. Виви присела и почувствовала себя неловко под его пристальным взглядом.

– Я Огул. А ты у нас кто? – У Огула был странный говор, он будто вытягивал гласные чересчур высоко и надрывно. Девушка никогда прежде не сталкивалась с подобным диалектом. Ви поняла, что отвлеклась, и поспешила ответить:

– Я Вивиан.

– Вижу, Вивиан, твои пальцы сломаны? Поправимо, деточка, – старик встал со стула и прошаркал к дальним полкам у самого входа, разглядывая странные пузырьки с яркими эликсирами.

Вивиан надеялась сбоку рассмотреть СМЧ, вживленный в шею мужчины, но с открывшегося ракурса она увидела лишь округлый затемненный шрам.

Такой след мог остаться только после удаления чипа.

Доктор вернулся с целым набором в руках, среди которых Ви распознала белоснежный тюбик, маленький лазерный прибор, по форме напоминавший крохотный бластер, и небольшие стеклянные бутылочки с золотистой, оранжевой и белой жидкостями.

– Когда-нибудь проходила подобный курс лечения?

Ви отрицательно покачала головой. В их семье денег на лекарства никогда не бывало.

– О, это чудесная комбинация, заживляющая травмы любой степени тяжести.

Медик по имени Огул казался нерасторопным, а Ви, не привыкшая к такому диалекту, иногда совсем не разбирала слова, но вот жизнерадостности ему точно было не занимать, и девушка находила это самым странным в его поведении и не скрывала легкого скепсиса при виде старческой улыбки.

Ви только теперь в полной мере ощутила, как ее трясет, а внутри все гудит, словно электрические провода. От напряжения проступившие вены омерзительно пульсировали, и Ви всеми силами хотелось отвлечься, забыть об острой боли в пальцах.

Пока врач раскладывал на столе предметы медицинской помощи, Ви пыталась получше рассмотреть рубец на его шее, но на этот раз в глаза куда больше бросались его искривленные пальцы, охваченные едва заметным тремором.