Увидев отца, который ожидал его, не притронувшись к еде, Николай постарался сохранять спокойствие и не вспоминать вчерашнюю перепалку, которая совершенно выбила его из колеи. Он лишь занял свое место и произнес:
– Доброе утро, отец.
Александр Юрьевич, схватившись за столовые приборы, принялся разрезать ножом омлет с грибами и сыром. Он сильно проголодался, но не мог начать завтрак без сына. Так уж заведено в их доме: любой прием пищи, будь то завтрак, обед или ужин, не мог начаться без другого члена семьи. Безмолвие и тишина проникли в столовую. Екатерина Андреевна, стоявшая возле стола и ожидавшая указаний, уловила напряжение, которое возникло между отцом и сыном, но тактично молчала, пока Николай не сказал, что она может быть свободна. Как только экономка оставила их наедине, Александр Юрьевич, исподлобья глядя на Колю, сказал:
– Что-то твои биологические часы сегодня опаздывают. Обычно ты просыпаешься ни свет ни заря.
В этих словах Николай слышал укор, однако реагировать на них у него не было никакого желания. Он молча завтракал, раздумывая над тем, как бы быстрее покинуть дом и оказаться на ледовой арене. Воскресная тренировка начиналась в девять, чему Литвинов был несказанно рад. Покончив с завтраком, он бросил напоследок Александру Юрьевичу, прежде чем покинуть столовую:
– В девять у меня тренировка.
– Похвально, что ты стараешься. Рад, что вчерашние слова не прошли мимо твоих ушей.
Снова болезненный укол, который не поленился сделать Литвинов-старший. Пальцы Николая инстинктивно сжались в кулаки, а желваки заиграли на худощавом лице.
– Я хорошо помню все, что касается хоккея. Не стоит напоминать мне об этом каждый раз.
Николай зашел в гараж, нырнул в «мазерати» и вырулил на общую территорию таунхауса. Как только охранник нажал на кнопку, сработали датчики, приводящие металлические ворота в движение.
На тренировку Николай успел. До ее начала оставалось пятнадцать минут. Времени как раз хватало на то, чтобы облачиться в экипировку. Припарковав «мазерати», Литвинов поспешил в раздевалку, в которой уже были его сокомандники. Николай пересек порог раздевалки и обратил внимание на клюшки, что висели на стене в самом углу. Вспомнил, как вчера на эмоциях повредил свою, и сделал себе заметку о том, что после тренировки нужно обязательно заехать в спортивный магазин за новой. Конечно, на тренировке ему будет с чем работать, но тренировочная клюшка уже износилась, а потому для игр не годилась. К счастью, расходы за инвентарь нес спортивный клуб.
Коля поприветствовал товарищей по команде и подошел к своему шкафчику. В раздевалке затянулась горячая дискуссия относительно вчерашнего матча против «Ледяных Королей», но Николай в спор вступать не стал, он лишь натянул на себя всю экипировку, за исключением краг и шлема, и стал дожидаться тренера. Как правило, разбор проводился в раздевалке перед началом тренировки. Сергей Петрович включал на телевизоре, висящем на стене над доской, записи матчей и делал замечания по игре.
Гомон в раздевалке утих, когда в дверях показалась голова Звягинцева. Он прошел мимо клюшек, висящих на стене, и подошел сразу к телевизору, поприветствовав игроков. «Снежные Барсы» собрались вокруг главного тренера и посмотрели на экран. Сергей Петрович нажал кнопку на пульте – и на экране стартовал первый период. Николай пошевелил плечами вперед-назад и, опершись на клюшку, принялся просматривать вместе с остальными игровые моменты.
Первые минуты «Барсы» держались относительно неплохо, а потому Сергей Петрович ускорил матч и остановился на восьмой минуте. Вот нападающий «Ледяных Королей», завладев шайбой, направлялся в их зону. Однако «Снежные Барсы» промедлили.
– Вот ошибка номер один. Литвинов, Ильин, Федоров, – обратился Звягинцев к нападающим первой пятерки. – Почему не помешали? Почему пялитесь друг на друга, вместо того чтобы прижать противника и отобрать шайбу?
Никто не ответил, и тренер включил запись матча дальше, заострив внимание на другом моменте.
– Хорошо. Нападающие не помогли. Как у нас работает линия защиты? Лавров, ты завладел шайбой в своей зоне. На тебя в атаку идет «Ледяной Король». Почему ты замедлился и не вынес шайбу в среднюю зону, чтобы Литвинов ее подхватил? Он же стоял на пятаке и стучал тебе клюшкой.
В ответ снова молчание. Лавров, защитник «Снежных Барсов», понял, что ошибся, не передав шайбу на пятак и не помешав «Ледяным Королям». Ведь сделай он это, в ворота «Барсов» не был бы забит первый гол. Следующие двадцать минут прошли в таком же напряжении. Сергей Петрович перематывал незначительные моменты и останавливал игру лишь тогда, когда считал важным сделать замечание. В основном ошибки «Снежных Барсов» заключались в том, что игроки много пятились назад, медленно встречали противника в своей зоне или делали самоуверенные броски издалека, плохо просчитав траекторию полета шайбы. Наконец, Сергей Петрович дошел до последней минуты матча, когда Литвинова выпустили на лед после окончания штрафа. Николай увидел тот самый момент, когда он упал на спину и откатился к борту. Даже со стороны было заметно то чудовищное промедление, сыгравшее на руку соперникам.
Звягинцев остановил запись и обратился к Литвинову.
– Не скажешь, что это значит? Почему ты рассматриваешь «Минск-Арену» вместо того, чтобы снова встать на коньки и доиграть оставшиеся секунды?
Николай крепче сжал рукоятку. Вопрос, заданный тренером, крутился в голове Литвинова со вчерашнего дня.
Однако ответа на него он не нашел, а потому виновато пожал плечами и опустил взгляд в пол.
– Ладно. Сегодня никто из вас не смог дать мне достойный ответ на ошибки. Но прошу учесть их при следующей игре. Я понимаю, что игра в КХЛ несравнима с тем, что было раньше, – соперники куда серьезнее. Впредь таких глупых ошибок не прощу, – смягчился Звягинцев и включил еще одну запись.
Литвинов уже изучил расписание матчей, а потому знал, что следующая игра также будет домашней, и им придется сойтись в поединке со «Стальными Волками». Команда входила в десятку лучших клубов, принимавших участие в регулярном чемпионате. Игроки слаженно взаимодействовали на площадке, хорошо держали оборону и отлично гоняли нападающих чужих команд. Сергей Петрович показал «Снежным Барсам» нарезку лучших игровых моментов «Стальных Волков», сделав акцент на обороне, показал несколько важных схем, изобразив их на доске, а затем приказал всем выходить на лед.
Тренировка, как обычно, началась с разминки. Первые десять минут хоккеисты разминали мышцы и раскатывались на льду. Затем на площадке были расставлены оранжево-белые конусы, и они поочередно отрабатывали технику катания шайбы через препятствия. В течение тренировки Сергей Петрович свистком подзывал всех к себе. «Снежные Барсы» внимательно слушали тренера, а затем старались в точности повторить все на льду. Когда с оттачиванием техники было покончено, Звягинцев разбил «Барсов» на две команды и устроил им состязание. Он обмолвился, что «Ледяные Короли» выиграли благодаря напору и жесткости, чего их команде не хватало, потому в процессе тренировочного поединка сконцентрировал на этом внимание.
– Жестче, жестче, – выкрикнул Сергей Петрович, наблюдая за тем, как Федоров пытался пробить защиту. – Быстрее в обороне действуем, ну! Атакуем или отдаем! – Однако его замечание не было услышано, поэтому Звягинцев остановил игру свистком и подозвал всех к себе.
Игроки образовали полукруг, присев на одно колено, и приготовились слушать замечания.
– Плохо, – буркнул Сергей Петрович и покрутил клюшку в руке. – Парни, решения необходимо принимать мгновенно!
– Так отдавать шайбу было некому, – вклинился в монолог Федоров, которому не удалось пробить защиту. Литвинова на подхвате справа не было, а потому пришлось бросать по воротам, не до конца преодолев защиту. Такой бросок был совершен вслепую.
– Федоров, к тебе у меня претензий нет. Парни, запомните, пока вы в КХЛ никто. Вы для соперников профаны, которые только-только выбились из Молодежной Лиги. Вы должны играть с ними на пределе своих возможностей. А то и за пределами. Через три дня у нас матч со «Стальными Волками». Они жаждут закатать нас под лед, не дайте же им это сделать!
