Лиам кивнул, закрыв глаза и потирая переносицу. Он явно был зол, но пытался контролировать свой гнев.

– Обещаю, я больше ничего от тебя не скрою.

Он открыл глаза, изучая мой взгляд.

– Отлично.

Улыбнувшись, я полезла в задний карман и вытащила оставшиеся наличные. Я встала из-за стола, и Лиам последовал за мной. Увидев деньги в моей руке, он остановился.

– Где ты это достала?

Я посмотрела на свою руку и слегка ему улыбнулась.

– Честно, я обещаю больше ничего от тебя не скрывать. Начиная с этого момента.

Он вздохнул, и я могу поклясться, что услышала его рычание.

Мы припарковались на большой стоянке. Фестиваль оказался намного более масштабным, чем я думала. Гремела музыка, в темноте мерцали фиолетовые, золотые и красные огни. Впереди виднелись всевозможные аттракционы и раздавались крики тех, кто отважился на американские горки и прочие экстремальные развлечения.

Мимо машины шли люди – пары держались за руки, семьи уходили с уставшими детьми, спящими на руках у родителей. Мимо пробежала группа подростков – они улюлюкали и смеялись, указывая на аттракционы.

– Ты в порядке? – спросила я Лиама в третий раз.

Он не открывал дверь. Вместо этого он просто сидел и смотрел на фестивальный хаос.

– Они все время кричат?

– Это тебя волнует?

– Нет. – Он взглянул на меня, и спустя мгновение воздух наполнился очередным криком толпы. – …Да.

Я знала, что это беспокоит его, и знала почему. Я видела некоторые сражения, в которых он участвовал, и знала о его шрамах.

– Это крики радости, а не призывы к войне или крики умирающих.

Он глубоко вздохнул, его тело подрагивало от напряжения. Я заставила его снова проделать свой маленький трюк и переодеться, желая, чтобы он незаметнее вписался в толпу. Джинсовая куртка натянулась вокруг его бицепсов, когда он скрестил руки. Его беспокойство было третьим пассажиром в этой машине, и я понимала его причину – он боялся снова потерять над собой контроль.

– Я могу пойти одна.

– Нет, – отрезал он, вздрогнув от резкости собственного голоса. – Нет. Ты обещала, что не оставишь меня. Просто…

Я поерзала на кресле и посмотрела ему в глаза.

– Поговори со мной.

Лиам выдержал мой взгляд. Я видела, что он ощущает себя уязвимым и незащищенным. Я затаила дыхание, почти отчаянно желая, чтобы он мне доверился. До прошлой ночи я бы сказала, что просто хочу получить информацию, а позже использовать ее против него. Чудовище во мне побуждало меня сделать именно это, но часть меня, наслаждавшаяся нашей близостью, знала, что я унесу его секреты с собой в могилу. Это была часть меня, существовавшая только благодаря Габби, и это меня пугало.

Его кулаки сжались, когда он, казалось, решился и сделал еще один глубокий вдох, прежде чем заговорить:

– Крики напоминают мне о том, что было раньше. Как будто мои сны стали реальностью и я снова на Рашириме. Я знаю, что это не то же самое, но каждый раз, когда я слышу крики, я чувствую запах крови, чувствую, как трясется земля. Я вижу, как чудовищные звери пронзают небо, и я снова там. Мне кажется, что моя грудь вот-вот разорвется.

Я потянулась вперед, положила свою ладонь на его руку и крепко ее сжала. Он снова посмотрел на меня. В его глазах было столько тоски, что я не могла поверить, что не замечала этого раньше. Когда я впервые встретила его – лишь оболочку того, чем, как я думала, должен являться бог, – я увидела в его взгляде только высокомерие, ненависть и презрение. Но в действительности в нем было намного больше. Я думала, что причина заключалась в его безграничной силе или в том, что он просто устал жить. Но прошлой ночью я увидела горе, печаль, тревогу и чистую, неразбавленную боль.

– Эй, я единственный зверь, о котором тебе следует беспокоиться, и я обещаю не разрывать небо на части.

Он взглянул на меня, и уголок его рта изогнулся.

– Ты не зверь.

– Время от времени я точно им бываю. – Я пожала плечами и еще раз сжала его руку. – Хочешь, мы уйдем? Я могу попытаться найти другой способ добраться до Заралла.

– Нет, если это наш лучший шанс, мы должны им воспользоваться.

Его челюсти сжались, и он отстранился от моей руки. Я видела, как вырастают стены, которые он так искусно возводил на протяжении веков. Когда он открыл дверь и вышел из машины, его лицо снова стало пустым и непроницаемым. Я выпрыгнула из машины вслед за ним и вдохнула прохладный ночной воздух. Лиам стоял, засунув руки в карманы, и я поспешила к нему. Может быть, я перегнула палку, пытаясь его утешить, но я не могла остановиться. Проклятое смертное сердце! Во всем виновата Габби.

– Послушай. Мы пойдем вместе, и я тебя не оставлю, хорошо?

Он кивнул, прежде чем поправить куртку. Я заставляла его переодеваться почти шесть раз. Все, что он создавал, было чересчур броским, но в глубине души я понимала, что виновата не одежда, а сам Лиам. Он мог надеть мешок для мусора, и люди все равно будут оборачиваться, чтобы на него посмотреть. Не то чтобы я их не понимала, но все-таки нам следовало смешаться с толпой. Он все еще выделялся, но на поиски лучшего варианта у нас не было времени. Лиам сделал еще один глубокий вдох и посмотрел мимо меня. Я видела, как на его шее пульсирует вена, пока он старался сохранить самообладание.

– Только не взрывай это место, не убивай никого электрическим током, не ломай аттракционы или…

– Дианна.

– Извини. – Я вскинула руки.

Я кивнула в сторону входа, приглашая его следовать за мной, и мы двинулись вперед. Его шаги были на удивление легкими, и я искоса наблюдала за тем, как множество огней отбрасывают разноцветные тени на его лицо. Мышцы его плеч напрягались каждые несколько секунд – одновременно со взрывами смеха, криками и ревом американских горок, проезжавших очередной круг.

– Кажется, я знаю, почему твои кошмары такие ужасные. Ты не проработал ничего из случившегося. Ты похоронил произошедшее в глубине души, похоронил самого себя, а теперь, когда ты снова оказался лицом к лицу с реальностью, это оказалось слишком тяжело.

Мы встали в очередь за билетами, и взгляд Лиама внимательно сканировал толпу.

– Это так?

– Да, но это не мое предположение. На самом деле это была Габби. Думаю, стоит винить уроки психологии, которые она посещала в старшей школе. Кажется, что-то она все-таки запомнила.

Наконец Лиам посмотрел на меня, на его лице отразилось замешательство.

– Ты говорила об этом с сестрой? Обо мне?

– Ну, не совсем. Я просто жаловалась, потому что ты был полным придурком. Потом Габби сказала, что это из-за того, через что ты прошел. Она подумала, что тебе просто нужно с кем-то поговорить.

Я пожала плечами, радуясь, что он сосредоточен на мне, а не на своих переживаниях. Тем не менее я не знала, как он отреагирует на мое откровение.

Он не ответил, просто уставился на меня, что заставило меня занервничать еще сильнее. Затем он хмыкнул, кивнул и принялся снова разглядывать толпу перед нами.

– Тебе нужен друг, и, к счастью для тебя, я здесь.

Я игриво толкнула Лиама плечом, чтобы поднять ему настроение.

Он посмотрел на меня.

– Мне повезло, да?

Меня охватило странное ощущение того, что мы с ним связаны. Что-то изменилось прошлой ночью. В этом не было логики, но я знала, что когда все это закончится, я не буду пытаться избежать наказания.

Я хотела верить, что это из-за Габби. Было бы верхом эгоизма бежать и тащить за собой сестру, пытаясь спрятаться от еще одного влиятельного человека. Тем более, я знала, что с Небожителями она будет защищена и по-настоящему счастлива. Может быть, меня излишне впечатлило то, как Лиам говорил о своих друзьях и о том, чем он пожертвовал, чтобы обеспечить им хорошую жизнь, но я полностью верила в его обещание защитить Габби. Поэтому я больше не буду пытаться сбежать или бороться. Я была готова выполнить свое обещание и почти верила в то, что Габби была на то единственной причиной.