– Кэпи, я сейчас тебя освобожу. Не дергайся, – это был Дакараи.

Я заплакала от облегчения.

– Не плачь, ты очень храбрая и смелая. Ты сама смогла справиться той тварью, что тебя хватила. Потерпи, я сейчас тебе помогу, – сказал Дакараи.

Потом он разрезал щупальце и вытащил меня. Ребра снова болели.

– Кэпи, я возьму тебя на руки и унесу к катеру. Он не очень далеко отсюда Потом будем разбираться с остальным, – сказал Дакараи и подхватил меня на руки.

Я только тихо застонала, ребрам было больно. Но идти сама я сейчас не смогла бы.

Дакараи донес меня до катера. Я слышала как сработала автоматика дверей. Он положил меня внутрь на кресло. Затем порылся и нашел аптечку. Первым делом мне были вколоты очередные стимуляторы и промыты раны, смыта кровь с лица. Я смогла открыть глаза, хотя их немного пощипывало, от крови попавшей в них и не смытой своевременно, но в целом я уже чувствовала себя лучше.

Я посмотрела на Дакараи.

– И что делаем дальше? – спросила я.

– Я вернусь и еще раз там все осмотрю, а ты будешь ждать тут, – ответил Дакараи.– Пробуй связаться с общиной или другими станциями. Мне не нравится эта тишина и отсутствие помощи.

– Может я лучше пойду с тобой? – предложила я. – Я уже лучше себя чувствую.

– Нет, ты останешься, – не согласился Дакараи. – И у меня есть просьба к тебе.

– Какая? – поинтересовалась я.

– Касается Акла. Мы с тобой никому не скажем о том, что он сбежал, – требовательно сказал Дакараи. – Скажем, что его тоже утащили эти твари. Нас – в одну сторону, а его – в другую.

– Ты что-то видел? – спросила я.

– Мало, что, но когда он забежал за катер, мне показалось, что что-то его схватило и утащило вглубь пещеры, – ответил хмуро Дакараи.

– Пусть так. Я выполню твою просьбу. От меня не узнают о том, что Акл от испуга потерял голову и, бросив нас, попытался сбежать, – пообещала я.

– А теперь я пойду обратно. Надо кое-что проверить, – с этими словами Дакараи ушел.

Я закрыла все двери и люки и включила силовую защиту катера. Батареи уже были наполовину заряжены, так что это уже можно было сделать. Потом я на всех волнах стала искать возможность связаться с общиной или станциями. Но в ответ была тишина.

Когда Дакараи вернулся, то рассказал, что все существа куда-то делись. Там лежат только те, когда мы с ним уничтожили. И то, если вспомнить как под землей ожила из этих тварей, то гарантии что и эти мертвы – нет.

Мы с ним хотели захватить одну для исследования на станцию, но учитывая прежний опыт и отсутствие специального оборудования – решили этого не делать. Но Дакараи все снял на запасной коммуникатор, который в катере. Я ему рассказала о том, что не смогла поймать ни одной волны, где была бы связь хоть с кем-то.

– Что будем делать с поисками Акла? – спросила я.

– Я думаю, что сначала вернемся на станцию, если там никого вызвать не сможем, то придется лететь в общину. И оттуда решать вопрос с поисковой экспедицией и оружием. Мы с тобой не сможет на катере проникнуть под землю в эту пещеру. А спускаться как есть без мощного оружия – это самоубийство. Ни Аклу не поможем, и сами погибнем. Мы должны сообщить эту информацию. Но если не будет связи и со станциями, и с общиной, тогда из того, что есть на станции усилим оставшийся катер, а я добавлю мощности оружию и вернемся сюда, – ответил Дакараи. – Мы в любом случае будем его искать.

– Хороший план. Тогда взлетаем, курс на станцию, – ответила я.

Мы взлетели. Я взяла курс на станцию, переведя катер на ручное управление. Автоматика сбоила.

Мы отлетели примерно на километр, когда по корпусу катера прошла энергетическая волна. Приборы замигали, катер повело в сторону и вниз. Я с трудом удерживала управление. Нас крутило и швыряло, но все же мы вылетели за пределы, где действовала эта волна.

Кое-как выровняв катер и сбросив скорость до минимума, мы полетели на станцию. И тут начался просто шквал сообщений и попыток с нами связаться.

Похоже эти существа генерировали какое-то поле и наши сигналы через него не проходили. Дакараи отвечал всем. Я управляла катером. Не только мы столкнулись в этот день с этими неизвестными ранее созданиями . Но только у нас была потеря.

После отчета Дакараи из общины пришло сообщение: нам ожидать прибытия военных со специальным вооружением и ученых. В максимально сжатые сроки будет организована спасательная операция. Ученые едут забрать одну из особей для исследования: получится, то живых, а нет, так и мертвые для начала сгодятся.

Так мы и долетели под постоянные отчеты, вызовы и сообщения.

– У нас есть немного времени, ты поспи, а я подготовлю все к прибытию экспедиции, – предложил Дакараи.

И как мне не хотелось пойти на поводу организма и, наконец, хоть немного поспать, но я не согласилась. Вдвоем мы все сделаем быстрее. Дакараи покачал головой, но спорить не стал. Выдал мне два задания и занялся остальным. А я пошла выполнять то, что было сказано. Закончив все порученное, я ушла в душ и спать. Вопреки всему, организм не хотел погружаться в сон. Перед глазами крутились моменты как Акл и Дакараи теряют сознание, как я проваливаюсь вместе с катером под землю, как меня тащат вверх, как убегает в ужасе Акл, как кровь щиплет глаза и я ничего не вижу, как я открыла глаза и увидела Дакараи, который просил меня ничего не говорить о поступке Акла,а потом как судорожно пытаюсь не дать катеру упасть, и эти щупальца с электрическими разрядами. Я не знаю сколько я спала, но меня разбудил Дакараи.

– Кэпи, они подлетают. Вставай, – услышала я сквозь сон Дакараи, он легонько тряс меня за плечо.

Я встала и пошла себя приводить в порядок. Когда я завтракала, то раздался музыкальный сигнал, извещающий о прибытии на станцию. Дакараи поторопил меня и мы вместе с ним пошли встречать прилетевших военных и ученых.

Первое, что сделали прилетевшие, это начали допрашивать Дакараи и меня . Они все пытались извлечь из нас какие-то еще подробности. С одной стороны, я понимала, что это важно, нужно все учесть, но внутри начинало подниматься злость. Иногда вопросы ставились так, что, казалось, нас в чем-то подозревают. У Дакараи, похоже, возникли схожие мысли, поэтому он прямо спросил:

– Меня и Кэпи в чем-то подозревают?

– А вас в чем подозревать?

– То есть? Вы считаете что мы вам врем?

– Это вы нам скажите, врете вы или нет.

– Мы рассказали вам о том, что вчера случилось и лично мне добавить нечего.

– А вам? – это уже обратились ко мне.

– И мне нечего, – ответила я.

– Вы готовы подтвердить свой рассказ на детекторе?

– Готовы, – ответил за нас обоих Дакараи.

– Ну, что же, тогда выдвигаемся на место, – сказал один из ранее молчавших военных.

Мы вылетели в сторону фермы, где все произошло. Я летела низко, помня про то, как катер крутило в воздухе. В катере вместе со мной был Дакараи, один из военных и один ученый.

Сейчас ученый задавал разные дополнительные вопросы Дакараи. Я больше отмалчивалась. И, на полпути к ферме, мы увидели на земле идущего марсианина. Походка была неровной, как будто марсинанин шел ан подгибающихся ногах. Я не верила свои глазам – это был Акл. Но с ним было явно что-то не так.

–Это наш пропавший товарищ, – сказал Дакараи.

– Приземляемся, – скомандовал военный.

Я выполнила его приказ. Акл тоже нас заметил и остановился. Первым из катера вышел военный, затем мы с Дакараи.

Это был Акл, и не Акл. Цвет его кожи стал значительно темнее, Глаза смотрели в одну точку, голова была склонена в бок. Комбинезон у него был весь порван, но крови не было. Дакараи хотел подойти ближе, но военный его остановил, приказав оставаться на месте. В этот момент Акл поднял голову и посмотрел на нас, волосы на его голове зашевелились и из-под них показались края уже знакомого нам с Дакараи каменного панциря, они как корона окружили голову Акла. Затем высунулось щупальце и обмоталось вокруг горала Акла, как ошейник.