– О последнем переживать нет нужды. А вот личная лаборатория – незаменимая вещь, – задумалась над этим Лерия. Они с Делианом имеют ряд небольших источников заработка, которых хватает на развитие исследований. Больше того, если получится довести дело до конца, то и в итоге можно будет получить хорошие деньги и признание заслуг. Хоть Девушке не хотелось бы так прославлять род барона, но признание неосновная их с учителем цель.

– Лери, может тебе просто сразу дать рекомендательное письмо в Магический Консилиум? Я могу маму попросить, она тебе и Объединение Алхимиков и Фармацевтов рекомендацию найдёт, – спросила Келли, пока раскладывала содержимое корзинки и сервировала столик в беседке.

– Во-первых, я не хочу тратить на это твои усилия. Во-вторых, ты меня прости, но сутками пахать и выполнять заказы Императорской семьи и Аристократии я не хочу, – вдохнула Лерия, зная, чем занимаются там маги. – У меня цели иные. Деньги мне нужны лишь на исследования и спокойную жизнь, но и пожить я хочу. А в этих всех гос организациях работают больше, чем едят и спят. Они ведь даже работают и живут в своих кабинетах и лабораториях. Мне такой темп не нужен. Я хочу спокойно жить и приносить пользу там, где считаю нужным.

– Тебе бы сначала избавится от помолвки, – вздохнула Келли сочувственно.

– Могу с этим помочь. Но тут уж выйдет, как менять мяту на валерьянку, – вздохнул Нолэн. – Хотя помолвка со мной для тебя более радужный вариант. От тебя нужен будет только наследник, но взамен воплотишь любые прихоти.

– Нолэн? Я же уже давала ответ, – напомнила другу Лерия.

– Но моё предложение в силе и таковым останется. Если не найдёшь для себя вариант лучше, то просто скажи и я всё устрою, – вздохнул Нолэн. Ему не было понятно, почему эта светловолосая девушка так отказывается от его предложения. Но Келли понимала причины, ведь сама их подруге и озвучила. Как минимум пока не ясно станет ли Нолэн наследником, ведь есть те, кто считает, что стать наследником должен старший сын маркиза Виприна. И даже есть сторонники старшей сестры Нолэна, ведь она не только талантлива, но и первенец. Во-вторых, сам Нолэн не мог быть уверен, что ему не придётся в итоге укреплять собственное влияние посредством помолвки. Но Лерия и без этого не спешила бы связываться с семьёй друга. У неё было очень нехорошее предчувствие по этому поводу, а она привыкла слушать свою интуицию.

– Учту, но говорю сразу, это самый последний вариант. Поэтому лучше тебе найди вариант получше? – равнодушно ответила Лерия.

– Не думаю, что с моим положением в семье мне светит боле выгодный брак, чем с тобой, – вздохнул парень. – Маги ведь после получения диплома и свидетельства о ранге получают и титул.

– Ну подумаешь, буду я виконтессой и что? Ты-то маркиз, – вздохнула Лерия.

– Но с моим положением и репутацией мне светит бак с дочерью разорившегося дворянина. А они, скорее всего, без магических навыков, так что я только разбавлю магическую кровь. Лучше уж жену взять из способных чародеек. Тогда если родится талантливый ребёнок, будет проще строить его репутацию, – вздохнул Нолэн.

– Не втягивай меня в политику. Мне бы спокойно жить без всех этих интриг и проблем. Я лучше просто сбегу от барона. Найду далекий городок, где буду себе жить тише воды, ниже травы и лечить нуждающихся, – отмахнулась Лерия.

– А не проще найти покровителя среди высоких дворян и без брака? Знаю, что герцог Филиран имеет несколько магических орденов и принимают туда тех, кто достойно покажет себя на вступительном экзамене. Там и зарплата, и привилегии, и даже надел земельный получить можно. Правда, при повышении до высшего офицера, но это не так трудно, – задумалась о ситуации подруги Келли.

– Я уже рассматривала такой вариант, но вопрос беспрекословной верности мне неприятен сам по себе. Я верна сама себе и своим принципам и не хочу добавлять сюда ещё и чужие. В конце концов, приказы могут идти вразрез с моими собственными убеждениями. Да и мои знания и умения могут без моего мнения использовать во вред только из выгоды аристократам или империи, – вздохнула Лерия, наливая себе ещё чаю из термоса.

– Может, сменим тему, а то не хочу думать о том, что меня могут обручить неизвестно с кем, – поёжилась Келли. – Матушка всегда стремилась за титулами и уже подыскивает мне в мужья разорившегося графа. Эта женщина спровоцирует меня и я сбегу.

– Тогда давай вместе? Я если не найду лучше варианта тоже буду сбега́ть. Можем найти для себя уютный домик и жить, держа лавку с артефактами и зельями. Сами не будем показываться, а только приносить товар, а всё свободное время будем жить в своё удовольствие, – размечталась Лерия. – Вдвоём будет веселее и проще прижиться. А когда накопим денег, можно и путешествовать.

– Чу́дно! Тогда на это дело пора откладывать уже сейчас! Только не подведи меня потом, – воодушевилась подруга. – Будем заниматься разработками новых снадобий и лекарств. Ну и, конечно, будешь мне помогать с артефактами.

– Тогда тебе нужна практика и стать серьёзнее к учёбе, – намекнула Лерия. – В конце концов, для открытия лавки и переезда нужно немало денег. Можем пока создавать зелья и артефакты для повышения мастерства, а потом продавать в местную аптеку и магический магазин, а на вырученные деньги покупать всё необходимое. Как дело пойдёт в гору, то сможет откладывать на план!

– Мне и карманных хватит на материалы, так что всю мою прибыль можно просто сразу в копилку отложить, – сказала Келли.

– Редко в наше время встретишь леди, стремящихся к независимости, – удивлённо заметил Нолэн. Он уже успел утолить голод и внимательно слушал беседу подруг, которые явно были серьёзно настроены.

– Это их проблемы. Мне надоело плыть по течению и не иметь возможности выбрать свой собственный путь, – отмахнулась Лерия. – Почему я должна поступать, так как диктует общество? Я хочу выйти замуж по любви, а не по принуждению. Хотя понимаю, что может и не будет иного выбора, но сделаю всё, что от меня зависит, дабы изменить судьбу.

– Такая решительность – восхищает. Наблюдая за тобой, мне всё больше хочется тебя присвоить, – сказал Нолэн, впиваясь в девушку жадным взглядом.

– Тем более, я буду избегать такого варианта. Это явно просто нездоровое собственничество и желание приковать меня, – ответила Лерия.

– Вот-вот. Лучше мы свободно сбежим! – воодушевлённо сказала Келли.

– Как знаешь, – вздохнул парень. – Ярмарка скоро начнётся. Пройдёмся?

– У меня ещё немного чая, – сказала Лерия, намекая, что спешить некуда.

– Чу́дно. Тогда после этого посмотрим, что там продают. Я куплю тебе моя милая подарочек на память, – радостно сказала Келли, отправляя в рот очередное печенье в шоколаде.

– Ты бы вела себя как подобает. Всё-таки ты в компании юного маркиза, – вздохнул устало Нолэн. Он впервые сталкивался с таким отношением леди. Обычно они все крутились вокруг него, но в основном это было из-за внешности. Хоть ничем кроме нескольких танцев и выходов в свет это ничем не заканчивалось, но пока никто не был столь раскован и неучтив. А о ссорах и препирательствах и говорить нечего. Эти две девушки были похожи и в то же время разные, но одинаково свободолюбивы и плевали на титулы и звания, словно вовсе о них не знали.

– Не нравится? Тогда перестань к нам прилипать! Нам и без тебя хорошо, – серьезно сказала Келли с легким раздражением.

– Это и тебя касается. Ты сама вечно пристаёшь к нам, когда мы с Лерией куда-то собираемся, – вздохнул Нолэн. – А сегодня у меня не было планов, так что решил сходить в город с вами. Страна у нас, чтящая свободу выбора. Она у нас даже у простолюдин есть, так что не докучай.

– Успокойтесь, – сказала Лерия. – Пойдёмте! Я вам обоим подарки куплю, только не ссорьтесь. Там должны быть интересные вещицы.

После этого они вышли на центральную площадь. Времени до представления оставалось не так много, но достаточно чтобы не спешить. Все вместе они отправились в сторону театра, в котором и должны были показывать представление по книге «Дневник потерянных сновидений». Эта история была популярна, хоть автор ещё обещал продолжение. В любом случае я никогда не бывала в театре и хотела увидеть магическое представление, поэтому и предложила такой вариант. Первая часть книги была особо популярна, ведь описывала события в магическом учебном заведении. Хоть там система образования и отличалась от нашей, но это была одна из утверждённых Вселенским Магическим Конгрессом модель системы образования магов. Так что немудрено, что автор так детально всё описал.