Прошёл год с тех пор, как Раиска побывала в Светогорье. Ничего особенного за это время в жизни унеё не случилось. Всё шло своим чередом. Она завела дневник, и все свои приключения в нём записала. Дневник спрятала подальше от любопытных глаз. За этот год она подросла, стала сильной и смелой девочкой, ничего не боялась, и, если была необходимость, отстаивала справедливость кулаками. За эти её качества Раиску в посёлке уважали все, даже мальчишки. Подарки Царя ветров, королевы Светозары и Руслана она положила в шкатулку и очень часто их доставала и любовалась необыкновенной красотой этих предметов. Они напоминали ей о её приключениях и друзьях. Раиска надеялась скоро их увидеть, ведь Царь ветров обещал. Вскоре это на самом деле случилось.

Однажды вечером в её волшебном Зеркальце внезапно показалось взволнованное лицо Светозары.

– Жди, скоро увидимся! – сказала Светозара и её изображение исчезло.

– Наверно, что-то вновь плохое случилось в Светогорье! – подумала Раиска, и у неё появилось смутное предчувствие какой-то надвигающейся беды. Прошло несколько дней, Раиска ждала появления Светозары, но её всё не было.

Всё случилось во время страшного происшествия в посёлке. Внезапно загорелась Тайга. Пожары летом в Тайге случались часто, но такого ужасного, как этот, даже старожилы не помнили. Лето выдалось жарким, дождей долгое время не было. В лесу высохли деревья и травы, и, возможно, от одной неосторожной искорки всё и вспыхнуло. Тушили пожар все: и взрослые, и дети. Взрослые рыли канавы и носили вёдра с водой с колодца и с ужасом думали, что если в сторону посёлка подует ветер, то все они сгорят. Огонь окружил посёлок плотным кольцом. Дым так укутал посёлок, что стало трудно дышать, началась паника. Все смотрели с надеждой в Небо и просили у Бога спасительного дождя. Но на Небе не было ни одного облака, только ещё ожесточённее пекло Солнце. И вот, когда не осталось совсем надежды, Небо вдруг стало темнеть, и по нему понеслись облака, хотя ветра не было. Затем всё вокруг накрыла огромная чёрная туча, сверкнула молния, и раздался оглушительный гром. Он был такой силы, что все люди в ужасе повалились на землю. И сразу хлынул дождь. Целые потоки дождя вылились с Небес на полыхающий лес, и огонь стал тухнуть и вскоре совсем погас. Люди вздохнули с облегчением. Это произошло так быстро и неожиданно, что никто толком ничего не мог понять. Дождь так же резко прекратился, как и начался, и снова засияло Солнце. Всё происходящее представлялось каким-то невероятным чудом.

И тут, рядом с собой, Раиска увидела Светозару. Она её сразу узнала, хотя та была в простом ярком ситцевом платье и в голубом платочке на голове. Так одевались в будни все женщины в посёлке. Внешне Светозара совсем не изменилась и была по-прежнему прекрасна.

– Здравствуй, Раиска! – сказала она и поцеловала. – Ты так выросла, похорошела и я так рада нашей встрече! Признаюсь, кроме моего большого желания увидеть тебя, есть ещё одна важная причина, по которой я здесь. Тебе грозит опасность! Беда может тебя настигнуть в любую минуту. Ты сама сегодня видела часть этой беды. Пожар, который чуть не сжёг твой посёлок, устроил хозяин тёмного мира, Маран. Он давно мечтал найти тебя и отомстить за ту помощь, которую ты оказала Светогорью. Как только я узнала от Царя ветров, какая беда тебе угрожает, я поспешила на помощь и прибыла вовремя. Облака, грозу и проливной дождь наслал на Землю Царь ветров. Ему не безразлична твоя судьба и посёлка, в котором ты живешь!

Светозара смотрела на Раиску своими ясными голубыми глазами, полными нежности и любви. Раиска слушала и улыбалась от счастья, что снова видит её, ведь она так её любила и ждала. То, что Светозара рассказала про грозящую опасность, казалось ей шуткой.

– Пожар это только начало! – сказала Светозара – Мне стало известно, что царь Маран, послал на Землю своих слуг, двух безжалостных вурдалаков, и они уже находятся близко от посёлка. Тебе нужно срочно покинуть Землю.

– А, что я скажу маме? – спросила Раиска.

– Не беспокойся! Твоя мама обо всём уже знает. Когда-нибудь я тебе расскажу, что меня с твоей мамой связывает, а теперь в путь! Только с собой обязательно возьми те подарки, которые ты получила от нас в Светогорье. Они все волшебные и обладают магическими свойствами. Возьми с собой также и лохматую Собаку. А теперь иди домой, простись с мамой, и в полночь я жду тебя на этом самом месте.

Раиска послушно направилась домой, обдумывая каждое слово Светозары. Она тогда ещё не представляла всю серьезность своего положения. Дома она застала, испуганных сестёр. Они уверяли, что видели в их доме двух страшных чудовищ с огромными рогатыми головами и красными глазами. Чудовища появились неизвестно откуда, что-то долго искали, всё перерыли, а потом исчезли.

– А вы где в это время были? – недоверчиво спросила их Раиска.

– Под кроватью. Как только мама вошла в дом, они тут же исчезли! – дружно ответили они.

Раиска сразу догадалась, кто это был, и поспешила в свою комнату, чтобы проверить на месте ли шкатулка и другие волшебные предметы. Всё лежало на своих местах. Она успокоилась. Затем она сложила их всех в свой рюкзачок и ещё раз внимательно осмотрела комнату. Ничто в комнате не говорило, что кто-то здесь побывал. Она была удивлена:

– Неужели этих жутких чудовищ могла вспугнуть худенькая мама?

По расстроенному лицу мамы она поняла, что она уже всё знает. Мама обняла её:

– Доченька, я узнала, что тебе грозит опасность! Я должна была ещё раньше многое тебе рассказать, а теперь на объяснение нет времени. Тебе нужно срочно бежать! Некоторое время ты поживешь у Светозары в Светогорье. Я знаю, что тебе будет там безопасно!

Наскоро поужинав, они стали собираться в дорогу. На улице было уже довольно темно.

– Ты отвечаешь за безопасность дочки! – строго сказала мама Собаке и долго смотрела им вслед, пока Раиска не скрылась из виду.

Раиска уже подходила к тому месту на краю посёлка, где её должна была ждать Светозара, как вдруг дорогу ей преградили две огромного роста, уродливые субъекты.

– Вурдалаки! – вскрикнула в испуге Раиска. Рисунки с их изображением этих ужасных тварей она однажды видела в старинной книге, хранившейся на чердаке дома. Один из вурдалаков схватил Раиску за руку и прохрипел:

– Вот и попалась!

Лохматая Собака, оскалив зубы, бросилась на него и вцепилась в ногу. Вурдалак завыл от боли и отпустил Раиску. Тут появилась Светозара.

– Бежим! – крикнула она. Раиска с Собакой, что было сил, помчались за Светозарой. Слышно было, как, пыхтя и ругаясь, бежали за ними вурдалаки. Светозара и Раиска неслись к спасительной горе на краю посёлка. Это была гора, с которой Раиска любила зимой кататься на санках. Светозара первая подбежала к огромному у горы камню, дотронулась ладонью до каких-то древних знаков на нём и быстро произнесла:

– Гора-горушка, убереги от горюшка!

И тут случилось чудо. Внутри горы загрохотало, сверкнул огонь, и какая-то невидимая сила сдвинула камень с места. В горе появилась пещера, а в ней огромное зеркало.

– Прыгайте, это Врата! – приказала Светозара и прыгнула первой, за ней прыгнула Раиска, затем Собака. Мощный вихорь тут же подхватил их и мгновенно перенёс в Светогорье к самому Древу Жизни.

Когда они пришли в себя и оглянулись вокруг, то были потрясены увиденным. Какие-то неизвестные злодеи топорами и ножами нанесли глубокие раны Древу Жизни. Множество вековых корней дерева были отрублены и выдернуты из земли, а на их месте выкопаны бездонные лабиринты, ведущие в подземный мир.

– Кто мог такое сотворить? Когда я покидала Светогорье, здесь такого не было! – сказала расстроенная Светозара.

Ничего не выяснив, они поспешили в королевство Родомира, которое находилось поблизости. Светозара думала, что там смогут объяснить, что случилось, и кто такое сделал. Дорога к замку шла через прекрасную зелёную равнину, усеянную яркими красными маками. Порхали бабочки, и безмятежно пели птицы, и, глядя на всё это, путницы успокоились и повеселели. Чтобы как то отвлечься от тяжёлых мыслей, стали рассказывать друг другу смешные из своей жизни истории. Спокойная обстановка окончательно убедила их, что они в безопасности. Вдруг внезапно до них донесся ужасающий грохот. Поднявшись на пригорок, они увидели у замка Родомира, куда они так спешили, страшную картину ожесточённого боя. Замок весь был охвачен огнём и чёрным дымом. Из огромных дыр, вырытых прямо у стен замка, с визгом и воем выскакивали одетые в броню ужасные создания, которых можно было увидеть только в аду. Их было так много, что издали они напоминали бесконечную чёрную бурную реку. Было видно, что замок ели сдерживал атаку этих обезумевших от злобы тварей. Грохот от взрывов и звон от ударов мечей разносился на огромные расстояния, и всё это сливалось в один сплошной гул. А потом внезапно наступила тишина. Она напугала Светозару и Раиску ещё больше. Они решили, что король Родомир потерпел поражение и, возможно, погиб. И тут они увидели, как на помощь Родомиру в сторону замка неслись на крылатых конях одетые в броню всадники. Возглавлял крылатое войско сам Царь ветров. В одном из всадников они узнали Руслана. На нём были доспехи воина, в одной руке он держал щит в другой меч. Всадники их не заметили и пролетели мимо.