Железная дверь с грохотом распахнулась. Бешеный вихорь подхватил его и понёс с такой невероятной скоростью, что стало трудно дышать. Перед глазами замелькали города, реки, моря, леса, горы и океаны. Чем выше уносил его вихорь, тем меньше они становились и вскоре, превратившись в маленькие точки, пропали. Руслан заметил, что приближается к гигантскому облаку, на котором стоял удивительный по красоте белоснежный город. Как только его нога коснулась облака, сила, которая его несла, исчезла. Оглядевшись вокруг, и никого не увидев, Руслан направился к городу. Шагать по мягкому, как пух, облаку было нелегко, так как ноги вязли в облаке, и их было трудно вытаскивать обратно. Он очень устал. Наконец Руслан почувствовал, что ступил на твёрдую ледяную дорогу. Через минуту он уже катился по ней, мимо утопающих в снегу деревьев и лужаек и вскоре добрался до удивительного по красоте города, в центре которого высился до Небес величественный белоснежный дворец. Руслан решил пойти прямо во дворец. К его удивлению на всём пути он никого не встретил, его сопровождало безмолвие и уныние. Внезапно из глубины дворца до него донеслись звуки очень печальной музыки. Руслан пошёл на звуки, оставляя позади себя один великолепный зал дворца за другим. Наконец он открыл дверь зала, из которого слышалась музыка, и от неожиданности застыл на месте. На королевском троне сидел Царь ветров. Руслан его сразу узнал, так как часто видел в гостях у матери. Он готов был увидеть кого угодно, только не его, и ахнул от удивления. Царь ветров вздрогнул, сердито посмотрел на Руслана и недовольно произнёс:

– Кто ты такой и как посмел без спроса явиться сюда?

– Я, Руслан сын королевы Светозары! – испугано пролепетал Руслан. – Извините меня, пожалуйста, я не хотел, просто так вышло!

Царь внимательно посмотрел на него, по-видимому, тоже узнал, и уже приветливее произнёс:

– Странно всё это. Я знаю, что дорогу в моё царство знала только королева Светозара, но она никому бы на свете не открыла нашу с ней тайну. Скажи, Руслан, кто показал тебе дорогу?

Руслан рассказал Царю ветров, как нашёл дерево, пещеру и дверь. Ключ сказал, что нашёл там же. О своей матери, конечно, промолчал, испугался за неё. Было непонятно, поверил ли ему Царь ветров.

Царь ветров продолжал смотреть на Руслана. У него были такие отрешённо печальные глаза, что Руслану показалось, что он думает о чём-то своём, а не о нём.

Наконец, словно очнувшись от своих тяжёлых дум, Царь ветров решительно произнёс:

– Всё, что ты, Руслан, рассказал, выглядит странно и неубедительно. Поэтому, чтобы никто больше никогда не смог воспользоваться межпланетными Вратами я должен их уничтожить!

Сразу после этих своих слов, Царь ветров произнёс какое-то заклинание. Откуда-то издалека донёсся сильный грохот. Царь ветров удовлетворённо произнёс:

– Вот и всё, дороги в Светогорье больше нет! Теперь, Руслан, ты навсегда останешься здесь! Это будет тебе наказанием, за то, что без спроса проник в моё царство. Можешь делать здесь всё, что захочешь, в твоём распоряжении мои слуги. Они выполнят любое твое желание. А теперь можешь идти.

Руслану ничего не оставалось, как молча поклониться и выйти из дворца в сад. Теперь на смену удивлению и страху к нему пришло раскаяние:

– Что я наделал, какую глупость я совершил и как передать матери, что я у Царя ветров?

Он долго бродил по саду, смотрел на сказочно красивые деревья и цветы, слушал пение птиц и думал о своём безрассудном поступке. Руслан всячески успокаивал себя. Он решил, что главное не надо отчаиваться, ещё не всё потеряно, обязательно найдётся способ вернуться домой.

Так вот, Раиска, ты теперь представляешь, в каком сложном положении из-за своего любопытства оказался Руслан! – сказала Светозара и продолжила свою историю.

Когда мне доложили об исчезновении Руслана, я очень расстроилась, и стала его повсюду искать. Услышав в лесу сильный грохот, сразу поняла, что с Русланом случилась беда. Я кинулась к тому месту, где рос старый дуб. На его месте лежала лишь кучка пепла. Я поняла, что Руслан взял у меня ключ и открыл Врата, и теперь он у Царя ветров. Это меня успокоило. Но причину, из-за которой Царь ветров уничтожил единственные между нашими мирами Врата, я тогда ещё не знала. Теперь помочь вернуть Руслана мог только мудрый старец Всевед, живущий на Хрустальной горе. Дороги на гору я не знала и поэтому решила спросить у своего давнего приятеля водяного Агафона, который жил недалеко от горы и знал всё. Обернувшись птицей, я полетела к болоту, где жил водяной. Он в это время сидел у себя дома и со своей женой кикиморой Анфисой пил чай из самовара, и закусывал баранками. У водяного был необычный и очень оригинальный дом. Агафон построил его сам, в зарослях тростника и осоки, из ракушек и речных самоцветных камушков, и очень им гордился. У него был один недостаток – он очень любил проводить свободное время в компании молодых русалок. Они часто захаживали к нему в гости, когда не было жены, и развлекали его танцами. Когда появлялась кикимора Анфиса, они тут же разбегались. Анфиса гонялась за ними с палкой, а водяной потешался над ней. Сегодня у водяного было хорошее настроение, он как раз помирился с женой и заключил с ней временное перемирие. Увидев меня, водяной очень обрадовался и пригласил к столу. Кикимора Анфиса любезно налила мне в чашку чаю, а когда узнала о беде, которая со мной приключилась, посочувствовала.

– Ты должен обязательно помочь Светозаре! – приказала она водяному.

Агафон немного подумал и затем произнёс:

– Так как Врата в Небесное царство уничтожены, то вернуть Руслана будет не просто, но один способ всё же есть. Я слышал, что у Царя ветров двенадцать лет назад пропал сын, быстрокрылый Ветерок. Он до сих пор горюет и винит в этом короля Родомира и всё Светогорье, потому-то и уничтожил межпланетные Врата. Ты должна, Светозара, отыскать Ветерка. Только так ты сможешь вернуть прежнюю с Царём Ветров дружбу, и он вернёт тебе Руслана. Где сейчас находится сын Царя ветров никому не известно. Это может сказать только Вещая книга Всеведа. В ней есть ответы на всё. Пешей дороги на Хрустальную гору нет, она очень крутая и скользкая как стекло, и поэтому, взобраться на неё невозможно. Кроме того окружает гору дремучий непроходимый лес, в котором обитают кровожадные существа. Есть только один способ попасть на гору, это долететь. Ты, Светозара, должна последовать за моим соколом, только он знает туда дорогу! – сказал водяной. На его свист тут же прилетел сокол.

– Помоги, друг, Светозаре долететь до вершины Хрустальной горы! – попросил его водяной.

Я горячо поблагодарила водяного за помощь и, превратив себя в птицу, полетела за соколом. Вскоре показалась Хрустальная гора. Взобраться на неё действительно было нереально. Подлетев к вершине неприступной горы, я заметила небольшую подходящую площадку вблизи Храма. Там я и приземлилась. Сокол развернулся и, махнув на прощание крылом, улетел. Вернув себе человеческий облик, я направилась к открытым вратам. Навстречу мне из Храма уже шёл седой старец. В одной руке он держал посох, в другой Вещую книгу. Я поклонилась. Это был мудрый старец Всевед.

– Я знаю, зачем ты пришла, Светозара! – пристально глядя на меня, произнёс Всевед. – Беда у тебя случилась, вот ты и пришла за советом. Ты хочешь вернуть Руслана. Это дело непростое, но если ты всё сделаешь, как сказано в Вещей книге, то тебя ждёт успех. А в книге сказано, что ты должна осознать причину, отчего тебя постигла беда. Совет мой тебе такой: – срочно посети место, где двенадцать лет назад нашла Руслана. Там узнаешь всё и поймёшь, почему это с тобой произошло и как беду, исправить. Больше мне нечего тебе сказать, а теперь прощай!

Я поблагодарила старца, простилась с ним и, превратившись в птицу, полетела в королевство Родомира.

Я прилетела на то самое место у озера, где когда-то нашла Руслана. Оглядевшись вокруг, я увидела невдалеке город, к которому вела давно нехоженая заросшая травой дорога. Подойдя к открытым настежь воротам, я удивилась тому, что меня никого не остановил. Людей в городе не было. Кругом тишина, окна все закрыты ставнями, и, сколько я не стучала в двери, мне никто не открыл. Даже кошек и собак в городе не было. И вдруг до меня донеслось ржание лошадей, оно было таким отчаянным, что стало ясно, где-то случилась беда. Я поспешила к тому месту, откуда доносилось конское ржание. Это было огромное каменное строение, окон в нём не было, только одна железная дверь. Я с трудом отодвинула ржавый засов, открыла дверь, и содрогнулась от увиденного ужаса внутри. Прикованные цепями к стенам умирающие от жажды и голода там стояли крылатые лошади. Я тут же стала освобождать их от цепей и смазывать им раны волшебным зельем. В самом дальнем углу в темноте я нашла чуть живого, замученного молодого коня. От голода и отсутствия воды он так ослаб, что не мог встать на ноги. Я смазала ему раны, напоила живой водой из волшебного кувшинчика, который всегда носила с собой. Через минуту он поднялся и уже твердо стоял на ногах. Как оказалось, это был сын царя Ветров белокрылый Ветерок. Я была бесконечно рада тому, что смогла отыскать его. Теперь у меня появилась надежда, что Царь Ветров вернёт мне Руслана. Вылечив последнюю лошадь, я вышла во двор, и там, к своему удивлению, увидела всех спасённых мною лошадей. Они меня ждали.