– Расскажите, что всё-таки здесь произошло? – спросила я их.

Одна из лошадей ответила:

– Эта, Светозара, довольно грустная история и случилась она здесь очень давно, двенадцать лет тому назад. Беда пришла, откуда не ждали. Царю подземного мира Марану удалось хитростью и обманом пленить короля Родомира и захватить его королевство. Жители оставили свои дома и всё нажитое и, спасаясь от смерти, бежали. Так, захваченное королевство пришло в запустение и упадок.

А ведь до этих страшных событий здесь было богатое королевство, все жили дружно и счастливо. Правил королевством добрый и справедливый король Родомир. Он дружил со всеми царями и королями, и особенно с Царём ветров, которого часто приглашал в гости. Однажды в королевстве был праздник по случаю рождения у короля наследника. Родомир пригласил на пир всех жителей Светогорья и, конечно же, своего лучшего друга Царя ветров. В тот день кругом царило веселье, вся столица была увешана флагами, народ плясал, пел и веселился. Царь ветров прислал Родомиру богатые дары. Их доставил во дворец сын Царя ветров быстрокрылый Ветерок. Мы сопровождали его и оказались в числе гостей. Всё, что случилось потом, трудно передать словами. Ночью ребёнок короля бесследно исчез. Королева не перенесла потери, заболела и вскоре умерла. Король Родомир был в отчаянье, объявил поиски и издал приказ: – кто найдёт ребёнка, или сообщит сведения о нём, получит в награду полкоролевства. Все жители и гости приняли участие в поиске, но тщетно. Надежды короля таяли день ото дня. И как-то раз королю доложили, что у ворот дворца стоит нищий, который знает о ребёнке. Король Родомир приказал его срочно впустить.

Нищий выглядел довольно безобидно и жалко. На нём была рваная одежда, и своим видом он вызывал у людей жалость, если б только не его злые глаза, которые рождали отвращение и страх. Бедный король не обратил внимания на этот факт, его волновало лишь то, что знает этот человек о сыне.

– Мне известно, где твой сын, король Родомир – произнёс нищий – но перед тем как сказать я заключу с тобой такой договор: – «Я сообщаю королю Родомиру, где его сын, а он отдаёт мне половину своего королевства. » Этот договор ты, Родомир, подпишешь кровью!

Король Родомир был так рад такому известию что, не подумав, не прочитав документ, подписал его. Как оказалось в дальнейшем, этот нищий был царь тёмного подземного мира колдун Маран, и не было ему равного по злобе и подлости. Маран, схватив документ, захохотал так, что у всех присутствующих от ужаса похолодели сердца. Только тут радостное настроение у короля Родомира сменилось на предчувствие беды, и он понял, какую глупость совершил Он не глядя, подписал документ на права колдуна не на половину, а на всё своё королевство. Но, было уже поздно.

– Теперь, колдун, выполняй своё обещание. Говори, где мой сын! – сказал Родомир.

– Пойдём к озеру! – услышал он в ответ.

Король, не заподозрив обмана, последовал за колдуном. Подойдя к озеру, колдун прошептал заклинание. Вода в нём моментально вспенилась, забурлила и расступилась. В озере появилась дорога, которая вела в самую его глубину.

– Ступай по этой дороге, Родомир. Там на самом дне озера ты увидишь затонувший древний город. Там живёт моя сестра озёрная ведьма Агапия. Твой сын у неё! – сказал колдун и усмехнулся.

Король покорно пошёл по этой дороге. Вода над его головой сомкнулась. С тех пор короля больше никто не видел. Ходили слухи, что сына в озере он так и не нашёл, был пойман и заключен озёрной ведьмой Агапией в подводную темницу. С той поры королевство Родомира стало принадлежать царю тёмного мира Марану. Жителей города он приказал изгнать, а нас, втайне от всего мира, приковать цепями к стенам амбара и держать взаперти, до конца наших дней.

Мы думаем, что Царю ветров до сих пор ничего не известно, что произошло с королевством Родомира, и он винит в исчезновении своего сына короля Родомира. Поэтому тебе, Светозара, просто необходимо найти способ сообщить Царю Ветров, что его сын жив и здоров, а также рассказать обо всём, что здесь случилось. Так как единственные Врата между нашими мирами разрушены, то мы не можем сами это сделать. Но всё не так безнадёжно! Ходят слухи, что существует один единственный способ попасть в Небесное царство. В Вещей книге Всеведа сказано: – «В Небесное царство можно попасть только раз в году с Земли, поднявшись по Звёздному мосту в Рождественскую ночь, и это трудное путешествие может совершить лишь внучка сибирской лесной Ведуньи по имени Раиска. Поэтому, Светозара, ты постарайся найти эту девочку и убедить её нам помочь. Мы же будем тебя с нетерпением ждать в твоём королевстве!

Простившись с лошадьми, я осталась одна. Только теперь до меня дошло, что имел в виду мудрый старец Всевед, когда сказал: – «что делать дальше ты узнаешь в королевстве Родомира».

Я с ужасом поняла, что в несчастьях короля Родомира и Царя ветров, моя вина. Я упрекала и казнила себя:

– Какой же сумасбродкой я была, почему не пошла сразу в город и не сообщила Родомиру о найденном ребёнке?

Я подумала:

– Прошлое нельзя изменить, а исправить можно и, главное, я знаю как!

Не медля ни минуты, через Врата в Древе Жизни я мгновенно очутилась на Земле. Первым делом я навестила в Тайге свою старую подругу Ведунью и от неё узнала, что у неё есть внучка Раиска. Твоя бабушка сообщила мне, где тебя найти.

Рассказ Светозары расстроил Раиску до слёз. Ей было жалко всех: – Светозару, Царя ветров, его сына Ветерка, короля Родомира и упрямого Руслана. Она никогда бы не поверила в реальность происходящего, если бы рядом с ней не стояла полная печали прекрасная королева и не просила подняться по Звёздному мосту в царство Царя ветров.

– Я согласна вам помочь, но не знаю, как? – сказала Раиска.

Светозара очень обрадовалась, расцеловала её, а затем стала объяснять, как и когда следует совершить по мосту это опасное путешествие:

– Послушай меня, Раиска, внимательно и запомни! Послезавтра на Земле праздник Рождества и тебе нужно будет накануне его, ночью, подняться по Звёздному мосту в Небесное царство. Это опасная затея, так как в эту ночь на Землю слетается огромное количество жутких тварей со всех миров. Но ты их не бойся, они тебя не тронут. Я об этом уже позаботилась и оставила заговорённый гребень у тебя на столе. Обязательно причеши им волосы и вложи в них гребень. Он всегда должен быть при тебе и защитит от всякой беды. За пятнадцать минут до боя часов, выйди на улицу и когда на Небе вспыхнет первая Звезда, скажи:

– Прошу первую Звезду и её сестрицу Зарницу помочь попасть в Небесную столицу!

Ты увидишь, как после твоих слов с Небес на Землю опустится Звёздный мост. Его зовут ещё Млечный путь. Мост очень шаткий и поэтому будь внимательной, каждый свой шаг просчитывай. Помогать тебе будет в пути мой верный пёс по прозвищу лохматая Собака. Когда увидишь Царя ветров, обязательно скажи, что сын его Ветерок жив и здоров, что король Родомир пленён, а его королевством сейчас владеет царь тёмного мира, Маран, и попроси у Царя ветров помощи. Главное, ничего не бойся, ты смелая девочка и со всеми трудностями справишься! Вот кажется всё, что тебе следует знать. А теперь, милая Раиска, прощай! Я буду ждать тебя и Руслана здесь, на этом самом месте! Ни о чём не беспокойся, твоё путешествие продлится не более получаса земного времени и твоего отсутствия никто не заметит.

Простившись, Светозара своим волшебством снова вызвала необыкновенно сильный ветер, который мгновенно перенёс Раиску обратно на Землю.

Здесь ничего не изменилось. Всё так же ярко светила Луна, равнодушно смотрели далёкие звёзды и падали на нос холодные снежинки. Чтобы прийти в себя от увиденного и услышанного, Раиска немного постояла у дверей своего дома, затем решительно открыла дверь и вошла. Все в доме ещё спали. За окном уже светало. Раиска быстро разделась, легла в постель, и крепко уснула.