Мысленно досчитав до трех и закусив губу, рывком поднимаю себя и чуть не вою от нового взрыва боли в голове. Муть перед глазами ещё больше сгущается. и почти на ощупь иду в прихожую за треклятой звонилкой. Всё, теперь мобильник отключен и зашвырнут в недостижимый угол. Можно погружаться.

Отключиться сложно, головная боль не пускает в мир снов, терзает на грани бодрствования. Применяю испытанный метод - фантазирую об идеальном мире, где все проблемы исключительно сказочные, а злодеи тянут разве что на мелких хулиганов… Где времена года заведомо приветливы, а урожаи богаты, где в пряничных домиках живут действительно добрые старушки, и волки сопровождают Красных Шапочек как верные оруженосцы… Где прибытия Летучего Голландца ждут лишь с алыми парусами, а Дикая Охота короля Стаха случается раз в году, как карнавальное действо, которого все ждут с огромным нетерпением…

Где бургомистр каждое утро сверяет свои часы по ратуше…

* * *

Вечер горожане предпочитали проводить на набережной, чаще просто прогуливаясь семьями и общаясь с друзьями, но некоторые приходили и с удочками, и тут же облокачивались о парапет и закидывали их.

Бургомистр также прохаживался здесь с женой под ручку, раскланиваясь время от времени, и ведя неторопливую беседу.

Лениво скользнув глазами по террасно поднимающемуся склону, облепленному домами и оплетенному улочками, глава города непроизвольно вздрогнул, наткнувшись взглядом на самое высокое здание. Замок и на вечерней заре не утратил своего удручающего вида. Непосредственно над ним сгрудилась клочковатая туча чернильного оттенка. Сполохи беззвучных зарниц били в самую высокую башню замка, но ни одно окно не светилось.

- Снова с ним что-то происходит, - уловив взгляд, вымолвила жена бургомистра.

- Очередное ненастье, - пожал плечами в ответ градоначальник. - Лучше б он вообще исчез, ради нашего спокойствия.

- А ты не думаешь, что этот замок придаёт некоторый шарм нашему городу?

- У меня он вызывает чувство тревоги.

- Да, он загадочен, мрачен, окутан какой-то мистической тайной… В этом и есть его прелесть!

- А как быть с тем, что до него нельзя добраться и войти? Что его можно видеть лишь на расстоянии, но приблизившись - видишь, как он на глазах исчезает?!

- Но, дорогой, это ведь так романтично!.. Возможно, он просто заколдован, и в нём дремлет похищенная в незапамятные времена принцесса, которая ждёт своего избавителя… Помню, как в детстве мы с подружками пересказывали друг другу множество историй об этом замке. И страшные, и не очень.

Бургомистр усмехнулся собственным воспоминаниям и ещё раз глянул на серокаменный замок. Тот как ни в чём ни бывало хладно возвышался и молча игнорировал весь романтический ореол россказней о себе.

* * *

Проснувшись посреди ночи, ощущаю, что боль несколько отступила. Вернее, уползла в какой-то закоулок черепа и там затаилась. Предельно осторожно встаю, чтобы не вспугнуть её и не заставить резким движением встрепенуться, и бреду до холодильника. Открыв дверцу, тупо смотрю внутрь и постепенно вспоминаю, что же мне здесь нужно.

А… вот оно. Молоко. Моё спасение.

Глоток за глотком, прохладой по горлу, и из меня постепенно выветриваются ошмётки дурацких сновидений про неспасённых принцесс, проблемы с очистными сооружениями и вопросами лучшей наживки для вечернего лова…

Фух… Полегчало. Уже и оба глаза можно раскрыть. И даже не больно.

Так, обратно на диван, чтобы закрепить результат.

Только желательно без сновидений, уж очень выматывают.

Можно ведь просто поспать - тихо, спокойно, в абсолютной тишине и темноте.

* * *

Совсем свечерело, и усталые горожане начали расходиться по домам. Набережная быстро пустела.

Бургомистр бросил прощальный взгляд в сторону города, чтобы полюбоваться отсветами зари в окнах городских домов, и оторопел. Показалось, что ли… Замок над городом, а с ним и сам город приобретали прозрачность, контуры искривлялись, краски блекли и всё подёргивалось призрачной дымкой.

Черепица с домов сползала, стекла в окнах лопались и осыпались блестящим крошевом, мощёные улочки стекали ручьями вниз, прямо к набережной, увлекая за собой деревья и людей. Всё рушилось, но в полной тишине.

Бургомистр судорожно вытащил часы из кармана и поднёс их к лицу, в нелепой попытке узнать точное время конца света в вверенном ему городе. И с ужасом понял, что его рука также истончается и исчезает, вместе с часами.

* * *

В моём окне расцвело утро и молча подсказало, что неплохо бы проснуться.

Так сладко потягиваться, когда ничего не болит… Правдивее отметить, что когда ничего не болит - то об этом даже и не задумываешься. Мир становится гораздо приветливее.

Остаток ночи удалось доспать в великолепном покое, без фэнтезийных приключений в сновиденческой реальности.

Ставлю чайник, готовлю кофе, режу хлеб на бутерброды. Скоро на работу выходить.

И никаких злых волшебников в зачарованных замках. Или всё таки спящие принцессы? Нет, это зачарованные волшебники, а принцессы злые… Совсем путаница получается. А ну его… Снится всякое, только голову морочит.

Сейчас аромат кофе прогонит всю эту нечисть и неразбериху.

* * *

Бургомистр как обычно проснулся на рассвете, но за завтраком был необычно задумчив. Жена пытливо поглядывала на него, и он, уловив её взгляд, попытался отшутиться:

- Знаешь, что-то я переутомился. Подумываю взять отпуск. Как думаешь?

- Наконец-то тебя не нужно уговаривать отдохнуть.

- Да, сам пришёл к этой мысли.

- Я рада. Ты плохо себя чувствуешь. Побледнел так вчера, когда мы домой возвращались…

- Привиделось чуднОе… Не по себе стало. Нет, нет, всё… Отпуск, это решено.

- Вот и чудненько. Сегодня же и распланирую. Замечательно проведём время…

Бургомистр встал из-за стола, и подошёл к окну.

- Вспомнил почему-то… Как мы в детстве собирались с ребятами, разводили костёр на задворках и по очереди рассказывали таинственные истории. Чепуху, в основном, но тогда казалось забавным. Особенно в темноте, при всполохах живого пламени, подначивая друг друга…

Бургомистр пошире раздвинул занавески и распахнул окно. Свежий ветер ворвался в комнату и закружил.

- Припоминаю одну из историй, хотя уже и не скажу, кто именно её рассказывал. Будто бы в замке спит волшебник, а мы ему все снимся. И если кто-то проникнет в замок и разбудит волшебника, - то мы все исчезнем. Ведь мы лишь его сон.

Он печально пожал плечами, но в этот момент жена подошла к нему сзади и обняла.

- Мне нравится другая версия. Зачарованный волшебник проснётся и замок перестанет быть призрачным.

- А как же принцесса?

- Какая принцесса?

- Которая должна прискакать на белом коне и спасти зачарованного волшебника из замка.

- Так принцесса тоже спит в замке!

- Что же, они там вдвоём спят? А кто же будет их будить?

- Ой, это такая запутанная история… В детстве мы ещё и не то выдумывали.

- Да, славное было время. Но давай подумаем об отпуске. Какие есть предложения?

* * *

По дороге на работу подумалось, что неплохо бы отдохнуть подольше. Заявление на отпуск что ли подсунуть директору. И жалостливо за голову подержаться, чтоб не возражал особо…

реанимационные фантомы

По прошествии четырёх лет всё видится несколько в ином свете. Как будто и не со мной вовсе.

…

Обстоятельства не важны, но приключилось так, что на недельку пришлось зависнуть в реанимационном отделении, в палате-люкс… Уже смешно, правда?