Госпожа Лиона распустила мои локоны по плечам.

– У тебя красивые волосы, девочка моя. Выбрось ты эту униформу, она тебя уродует. Темно-синий явно не твоё. Твой цвет – золото. Яркое, блестящее, горящее. Волосы приобретают другой оттенок и кожа не такая бледная. Во-от! И румянец пояявился, а я что говорила? Красавица!

Я и вижу, с трудом отлепилась от своего отражения в зеркале, пошла вслед за

– Госпожа Лиона, когда всё будет готово?

– Через два дня. У меня работает пятнадцать мастериц, они всё успеют за два дня, милая.

– Хорошо. – опустила взгляд, смущенная вниманием братьев, которые смотрели на меня как на новые ворота. Права была хозяйка ателье, униформа адептов мне совсем не шла. Но… другой одежды у меня не было. Попрощалась с хозяйкой лавки и вышла на свежий воздух. Столько времени меня мучили там мерками и переодеваниями помощницы госпожи Лионы. Кое-что можно было забрать уже сегодня, но я решила, что пусть уж всё будет в одном месте и надежно упаковано. Тем более, носить это все в дороге я не собиралась. Разве что то, которое на мне.

– Целых два дня! – взмолился Кристиан. – Ректор нас по голове не погладит.

– Уверена, что папа не будет ругаться. – ответила ему. Я была рада такой отсрочке. Ведь теперь я на два дня дальше от генерала. И мне это очень нравилось.

Всю ночь, разложив карту местности на кровати, рассчитывала, в каком месте мне удобнее было бы сбежать от братьев. О том, что мой отец накажет их, я не переживала. Без диплома не останутся. С них, что с гуся вода! А я сбегу, устроюсь, а через время отец все равно простит мне мою выходку.

А генерал пусть женится на ком-то другом. Раз уж не соизволил сам лично приехать за невестой, то пусть довольствуется тем, что я пропала на пути к нему. Мало ли что могло случится с бедной невестой. Генерал сам виноват, надо было лично ехать за мной. Вот и пусть сидит без жены.

– Ты где-то в облаках все время. – влез в мои мысли своим замечанием Кристиан. – О своем женихе мечтаешь?

Я ничего ничего не ответила, лишь хмуро на него глянула. Как можно мечтать о том, кого никогда не видел? Что за глупые вопросы? Глянула на шатер, в котором продавались различные женские украшения. Не настолько дорогие, чтобы ими торговать вот так на рынке, но всё же яркие и красивые. Уверенно направилась туда под стон неудовольствия Аргиана.

– Вы можете пока свои дела сделать. – невозмутимо пожала плечами. – Я буду в этом шатре.

Драконы снова переглянулись и одинаково улыбнулись. Как их только люди различают?

– И то верно. Мы к артефактору, а ты из шатра никуда. А то заблудишься, столица большая.

– Да уж куда я денусь. – усмехнулась. Нет, в столице сбегать нельзя. Тут на каждом углу дозорные, они сразу меня найдут, да и поисковая магия, которой обладает Кристиан, здесь работает лучше всего. А вот в горах на границе, он уже не будет так силен.

Как только они ушли, я прошмыгнула в соседний шатер.

– Ох, какая красота!

– Госпожа! – улыбался во все двадцать пять зубов владелец лавки. – Самые лучшие! Мифриловая сталь! Тонкие! Невесомые, зачарованные, как раз для женской ножки.

Передо мной в кожанном переплете лежали с десяток клинков. Гладких, вычурных, с гравировкой, с рунами, с заклинаниями, с камнями – на любой вкус.

– Могу порекомендовать этот. – он аккуратно достал один из клинков. – Очень благородный, его можно зачаровать на хозяина, осторожно, острый!

Я легко перерезала острием шнурок, лежащий рядом для проверки.

– Мне подойдет этот. Только заверните, пожалуйста. К нему ремни для крепления к бедру.

– Всё будет готово прямо сейчас! – улыбнулся снова хозяин. – Одну минуту.

Вернулась в шатер с украшениями. Теперь надо набрать тут всякого, чтобы парни ничего не заподозрили. Я взяла первые попавшиеся крепления для волос, украшенные сапфировыми камнями. Не настоящими, конечно. Настоящие на улице в шатрах не продают. Несколько браслетов. Кольца брать не стала, а то пришлось бы носить. Браслеты хотя бы можно скрыть под рукавом. Украшения я не любила. И у меня их никогда не было.

Через день к вечеру модистка прислала записку, что всё собрано и отправлено в замок Лонгарнов. Правда и записку принесли уже после того, как гостиная замка заполнилась сундуками. Я даже представить не могла, как теперь это все переправить в Азалот.

– Вы точно едете на задание? – леди Росана рассматривала свою гостиную, прикидывая в уме, как это все разместить хотя бы на сутки, чтобы не мешалось на проходе. – Чувство, что кто-то переезжает.

– Всё верно, леди Росана. – я прочистила горло. Пришлось выдумывать на ходу. – После задания я не вернусь в Академию, поэтому вещей столько. Я… эмм… уеду домой.

– Твой отец ректор, почему ты не можешь продолжить обучаться и жить рядом с ним?

– Я не хочу. – насколько могла мило улыбнулась ей. – Поняла, что обучение это не мое. Возвращаюсь домой, наш дом как раз находится в той стороне, поэтому, сдав практику, я не вернусь в Академию. Получу сертификат о том, что закончила третий курс и на этом всё. Мне для будущего замужества хватит.

– Для будущего замужества? – во взгляде женщины появилось разочарование. – Так ты сильно хочешь замуж, что готова бросить обучение?

– Мам, это называется допрос. – вмешался Аргиан. – Уверен, у Ребекки есть свои планы на жизнь.

– Да. – подтвердила. У меня очень много планов и замужество в них точно не входит.

– Ну что же, – рассеянно улыбнулась леди Росана. – Я вас оставлю, нужно распорядиться насчет ужина.

– Мне кажется она не поверила. – тихо произнесла, когда хозяйка замка оставила нас одних в гостиной, а парни озадаченно смотрели на меня.

– Ты сказала правду. Только умолчала, что задание и есть твое сопровождение к жениху. Я не пойму, почему нельзя раскрыть всю правду, твой отец называл тебе причину?

– Нет. Но он просил держать цель в тайне.

– Может быть у генерала есть враги, и они с удовольствием избавятся от тебя, если узнают? Тогда не понимаю, почему сам за тобой не явился.

“Он меня совсем не знает. Зачем ему ехать за мной? А если всё насчет его врагов, действительно, так, то случись что с невестой, никто ничего не узнает и ему подберут новую. Поэтому и афишировать не стоит.” – я грустно вздохнула и ничего из этого вслух не сказала. Братья и так обо мне невысокого мнения, а если узнают, что генералу плевать на невесту, так и вовсе станут относиться с презрением.

Обоз с приданным было решено отправить рано утром. Кристиан лично занялся этим, предстояло еще сделать опись содержимого, это заняло у меня почти всё утро.

Потом из комнаты я практически не выходила без нужды. Мне было ужасно стыдно перед леди Росаной, которая теперь увидела меня в неприглядном свете. Бросить учебу и мечтать выйти замуж! Как легкомысленная девица. Именно такой и представляла теперь меня хозяйка замка.

А всё из-за того, что отцу приспичило отдать меня срочно замуж!

Почему? Неужели никогда не узнать правды?

***

– Я не верю ни единому слову, Юстин. – Роза ходила по комнате, сложив руки на груди. – Твои дети от меня что-то скрывают. И эта девушка.

– Как только Аргиан и Кристиан где-то шалят, так сразу становятся моими детьми, Роза. – улыбнулся Юстин. – А как грамоты похвальные из школы и Академии привозят, то они твои.

– Любимый, не до шуток. Я чувствую в ней что-то… что-то другое, понимаешь? – Роза кисло улыбнулась. – Или это снова моя магия чудит… Рядом с ней. С ней что-то не так!

– Может она такая же как ты? – Юстин поднял взгляд, задумчиво посмотрел на жену.

– Нет. Исключено. Я проверила ее ауру, нет никаких отклонений, по крайней мере, она с рождения здесь. В ней нет чуждого, ни чуждой магии, ни чуждой души. Что-то другое, и я не могу понять что.

– И это не дает тебе покоя, Роза. Оставь девчонку, иди ко мне. – Юстин раскрыл объятия, в которые юркнула его жена. – Или ты боишься, что кто-то из наших сыновей заинтересуется ею. Ты ведь помнишь наши разговоры по поводу их будущего.