Природно-ресурсное пространство современной России характеризуют несколько положительных моментов:

• наличие разнообразных природных ресурсов и условий как основы территориального разделения труда и широкой специализации хозяйства;

• наличие резервных земель для заселения и размещения производства;

• сохранение ареалов дикой природы как экологического резерва биосферы;

• наличие «тыловых» пространств, используемых в период войн и других конфликтных ситуаций.

Но есть и серьезные проблемы:

• необходимость обустройства, охраны и жизнеобеспечения огромных пространств, в том числе сильно удаленных от освоенных регионов;

• необходимость строительства протяженных линий транспорта, связи и другой инфраструктуры;

• ‹большие расходы на перевозку грузов и поддержание связей между регионами, центром и периферией;

• ‹невозможность равномерного освоения и быстрого создания равноценных социальных условий жизни людей в регионах центральных и отдаленных, с разной природно-экономической обстановкой.

Россиянами называют всех жителей нашей страны – России[17]. Основной народ России – русские. Они составляют около 80 % всего населения. Русские расселены повсеместно. Более чем в половине республик в составе Российской Федерации и почти во всех автономных округах русское население преобладает. В составе населения наиболее многочисленными народами являются татары, украинцы, башкиры, чуваши, чеченцы, армяне, мордва, аварцы, белорусы[18].

Языки народов России принадлежат к различным языковым семьям и группам. Большая часть населения России говорит на языках четырех языковых семей: индоевропейской (85 % населения), алтайской (7 %), кавказской (2 %) и уральской (2 %)[19]. К индоевропейской семье относятся славяне – русские, украинцы, белорусы, поляки и др. Есть также иранская (осетины, таты, таджики и др.), германская (немцы), романская (молдаване, румыны и др.), армянская (армяне), балтийская (литовцы, латыши), греческая (греки), индийская (цыгане) и другие группы.

Государственный язык на всей территории Российской Федерации – русский. Им владеют 98,2 % населения России. Республики в составе РФ вправе устанавливать свои языки, которые употребляются наряду с государственным языком России.

Большинство языков народов Российской Федерации в настоящее время имеет письменность. Почти все письменные языки пользуются алфавитами на русской (кириллической) основе. В России проживает более 190 народов, использующих около 300 языков и диалектов[20]. В состав страны входят 89 регионов.

Россия не только многонациональная, многоязычная, но и многоконфессиональная страна. Более 90 % верующих россиян – православные христиане. Это основная конфессия у верующих русских, карелов, вепсов, саамов, коми, коми-пермяков, удмуртов, марийцев, мордвы, чувашей, осетин, цыган, хакасов, якутов. Официально исповедуют православие многие народы Сибири (ненцы, ханты, манси, селькупы, кеты, шорцы, эвенки) и Дальнего Востока (нанайцы, ульчи, орочи, алеуты, ительмены, юкагиры). Но чаще всего православие сочетается у этих народов с родоплеменными верованиями. К православным относятся также проживающие в стране украинцы, белорусы, молдаване, грузины, греки, болгары, гагаузы, сербы.

Католиками в России являются практически все верующие поляки и литовцы, часть немцев. Среди сторонников протестантизма имеются лютеране (большинство верующих немцев, финнов, эстонцев и латышей), баптисты, евангельские христиане, пятидесятники, адвентисты седьмого дня и др. К Армянской апостольской церкви принадлежит основная часть верующих армян (христиане-монофизиты).

Мусульмане (исламисты) занимают второе место среди верующих в России после христиан. Большинство из них – мусульмане-сунниты. К ним относятся верующие татары, кабардинцы, абазины, балкарцы, карачаевцы, небольшая часть удмуртов, марийцев, чувашей, чеченцы, ингуши, аварцы и др. Ислам шиитского толка – основная религия у азербайджанцев, а также части лезгин, татов, курдов и др.

Большая часть верующих евреев в России исповедует иудаизм. Буддистами ламаистского толка являются калмыки, буряты и тувинцы.

Российская цивилизация возникла в контексте формирования всемирного феодального цивилизационного пространства, что было неразрывно связано с процессами, происходившими на Европейском континенте. В то же время складывание русской цивилизации, Древнерусского государства, древней русской культуры было результатом исторического развития восточнославянских племен, творчества русского народа. Для того чтобы разобраться с особенностями цивилизационных процессов в России, понять причины тех или иных явлений, событий, фактов российского бытия, необходимо хотя бы в самых общих чертах проследить становление сложной исторической общности людей, которая получила название русские.

По библейской версии, прародителем европейской группы народов был сын легендарного Ноя, спасшегося во время Всемирного потопа, – Иафет. Потомками Иафета стали Скиф и Словен – родоначальники древнейших обитателей Причерноморья, Приазовья, Приднепровья и Приднестровья.

В более широком плане к яфетическим (потомки Иафета) народам относят греков, римлян, романские, германские и славянские племена. Происхождение их всех нередко ведут от арийцев – народа, вышедшего, по одному мнению, из районов Внутренней Азии, по другому – из Северной и Восточной Европы.

У русского народа было немало близких и далеких предков, оставивших о себе самую разную память на огромном пространстве, где в IX в. образовалось государство Древняя Русь[21]. Существует немало версий, вариантов, взглядов, связанных с проблемой этногенеза русского народа. Большинство авторов, несмотря на крайнюю скудость достоверных исторических свидетельств (археологических, письменных и т. д.), отличает категоричность суждений, резкое неприятие других точек зрения.

В предыстории русского народа с известной степенью условности можно выделить два крупных этапа. Первый этап в самой общей форме можно обозначить как праславянский, протославянский или дославянский. Он охватывает одно-два тысячелетия до н. э. и несколько веков нашей эры. В эту огромную историческую эпоху территории, ныне входящие в состав Российской Федерации, прежде всего европейскую часть России, населяли самые разные народы, оседлые и кочевые, оставившие след в истории или канувшие в Лету. Историческая наука располагает сведениями о греках, скифах, киммерийцах, сарматах, аланах, готах, гуннах, уграх, булгарах и др. Некоторые современные нации ведут свою родословную напрямую от этих древнейших поселенцев Восточной Европы: осетины – от аланов (ясов), чуваши – от гуннов, венгры (мадьяры) – от угров и т. д.

Переход от праславянского к славянскому этапу в этногенезе русского народа обозначить трудно. Так, праславянскими считают племена венедов. Время их появления на исторической арене относят к I–II вв. нашей эры. Во II–IV вв. происходил процесс формирования западных (венеды), южных (склавины) и восточных (анты) славянских племенных образований.

Древние славяне[22] расселялись на территории от Эльбы и Одера на западе, двигаясь в Верхнее Приднестровье и Среднее Поднепровье. С севера их соседями были германцы и балты, с востока – скифы и сарматы, с юга – фракийцы, иллирийцы, ромеи (византийцы, римляне), с запада – кельты. Согласно одной из версий антропогенеза, лесистые благодатные склоны Восточных Карпат были одним из мест, где протекал процесс сапиентации, появился Homo sapiens – человек разумный.